不擾民，真愛民，是西北軍的傳統，不破壞百姓莊稼這點，對這些大部分是農民出身的二十九軍官兵來說是很好理解的。即將爆發的中日大戰，將給百姓帶來的必然是流離失所，衣食無著。佟麟閣將軍望著已經高過人頭的遍地的高粱和玉米，佟將軍知道這就是百姓的衣食所依，生命所係。砍掉營區四周約有15—16裏長，400米寬的高粱和玉米，就等於斷絕了很多百姓的生計。尤其在這戰亂的歲月，他們將成餓殍，父老嬰幼將啼饑號寒。不能再想，為了抵禦日軍的侵略，佟將軍下定決心，盡量少砍掉些莊稼，由400米寬的前延陣地，減為200米寬——這將是用兄弟們的血去換取的代價。
命令下達後，所有作戰部隊立即進行工事作業。軍訓團的官兵、學兵們列隊站在莊稼地麵前，唱起了《吃飯歌》：
“這些飲食，人民供給，我們應該為民努力，帝國主義，國民之敵，為國為民，我輩天職。”
歌聲激蕩，唱得官兵們心裏火辣辣的，連吳德都是滿臉的愧疚，誰知盤中餐粒粒皆辛苦啊。兄弟們帶著負疚的心，開始清除塹壕前的障礙，砍掉200米以內的高粱和玉米。沒有辦法，沒有開闊的前延陣地，如何防守的住這，隻用來練兵地的南苑，沒有固工偽裝，如何防的住裝備精良的日軍。土工作業對於吳德並不陌生，老野部隊的人走到哪不是打洞打到哪啊，要不怎麼說是泥猴子兵呢。
軍訓團初步完成構工，還沒有來的急加深加強南苑的防禦陣地，日軍就開始全麵進攻。
7月27日夜，從南苑向東南方向望去，隻見團河附近火光衝天，一陣陣炮火的閃光，密集的槍聲像節日的鞭炮，大炮的隆隆聲使南苑兵營的地麵都顫抖起來。
學兵、士兵，年輕的軍官們停止了構工，都抱著槍坐在營房中等待出發增援團河的命令。可是，命令遲遲不下，軍令如山倒，不準主動出擊的命令到現在仍然有效。
等待是漫長的，學兵們都很激動，一個個精神抖擻，緊張的睡不著，等著上戰場，隻有吳德一個人倒在那裏睡的呼拉呼拉的，幾個帶隊的教官看到後都讚賞的點了點頭，隻有懂的休息的人才能在戰鬥中保持最佳的狀態，這個道理吳德以前就懂，但隻有在經過宛平保衛戰後他才真正的學會。
吳德伸了個懶腰，打著個哈欠，揉了揉眼睛，正要出去接哨。
“砰！砰！”，傳來幾聲槍響，吳德一個激靈，持槍在手，以一個標準的躍進動作衝了出去。
怎麼回事？怎麼回事？！
吳德衝到防禦陣前，才得知有個學兵兄弟擊斃擊傷了兩名日軍的偵察兵，一大幫子人圍在那裏操起家夥把受傷的那個也弄死了，暈菜，吳德還沒有來的急阻止，那活著的鬼子已經成了一堆肉。這個時候，張教育長也趕了過來，“問了情報沒有？！”，學兵們一個個你看看我我看看你，光顧著殺鬼子痛快，哪有注意這樣，張教育長猛搖頭轉身而回，加強了警戒，全部換成了老兵巡哨，其餘人等，衣不卸甲，全副武裝的在營房內待命。