文：高繼壽
太極拳是一首詩，一幅畫，是無聲的音樂，流動的雕塑。太極拳不是打出來的，是品出來的，隻有品出來的太極拳才有味。
太極拳不是武夫拳，也不是體操，是哲學的拳術，是文化拳、動腦子的拳。太極拳是由人體內在的物質所產生的辨證運動，因此說太極拳是聰明人練的拳。
太極拳符合古代樸素的陰陽之理。太極拳與《易經》的“相生相克”同出一轍。太極拳理論融合了古代哲學、中醫經絡理論和氣功養生理論，動作講陰陽，講虛實，講矛盾的轉化。太極拳還是集佛家、道家、儒家思想為一體的“道德拳”。處處講究以善為本、中庸和無為，即使用在搏擊上也是“隨曲就伸”“舍己從人”。這是一種善與美的結合，是外在與內涵的高度統一。
太極拳的產生和發展由來已久。自老子始就在修煉符合太極之理的拳術。宋人又創太極圖。到明清，太極拳日臻完善，並形成五大流派。著名太極拳大家楊祿禪京城比武無敵手，打出了太極拳的赫赫威名。光緒的老師翁同觀看楊祿禪比武大為驚歎，對王公大臣說：“楊進退閃躲神速，虛實莫測，身似猿猴，手如運球，似太極渾圓一體也。”並贈一聯：“手捧太極震寰宇，胸懷絕技壓群英。”此前，太極拳叫三十七式、炮捶、綿拳、化拳、沾粘拳。此後，太極拳名傳遍神州大地。目前，世界上習練太極拳已達1.5億人之眾。
太極拳不是體操，練太極拳不能練成太極操。太極拳是意識指揮身體行拳的運動，不是操。太極拳和太極操在外人看來並沒有多大差別，甚至還認為太極拳外形不美觀。這是不懂得太極拳的緣故。李雅軒先生講：“現在練拳人中，百分之九十九的人打的都是不對的，因為，他們不懂得太極拳。”其實，太極拳和太極操內在的區別是非常大的。太極拳需要拜師，太極操不需要拜師；太極拳需要口傳心授，太極操跟著練就會；太極拳是傳承，太極操是普及；太極拳練的人少，太極操練的人多；太極拳僻靜處練，太極操廣場練；太極拳每次練一套，太極操每次練七、八套；太極拳一遍有一遍的體會，太極操十年還是十年的重複；太極拳找拳味，太極操找外形到位；太極拳練意氣，太極操練動作；太極拳用腳說話，太極操用手比畫；太極拳練內功，太極操練外形；太極拳是用減法練拳，太極操是用加法練拳；太極拳是拳練人，太極操是人練拳；太極拳膝蓋不傷，太極操膝蓋會疼。操可以練成拳。學拳開始先練操，有老師引路，慢慢就練成了拳；懂勁前練的是操，懂勁後練的就是拳；功夫不入門是操，功夫入了門就是拳。做操隻能活動筋骨，增加點柔韌性，盤拳能鍛煉大腦。做操是容易的，但出不了真功夫。拳練到一定程度，重意不重形，隨心所欲，貌似操實是拳，外行人已看不出是拳是操。拳練到神明境界，手舞足蹈，就無所謂是拳是操了。