英國軍情五處是世界上最具神秘色彩的諜報機構之一。1905年英國陸軍大臣R?B?霍爾丹實施的軍隊改革促使軍事情報部門的成立。但是總參謀部為情報部門的歸屬問題卻爭論不休，爭論的結果導致軍情5處的成立，它起先歸屬於陸軍部，後來由內政部接管。自成立以來，軍情五處在對付顛覆和恐怖活動上立下累累戰功，一度拯救英國於危亡之中。如今，在局長喬納森?埃文斯的領導下，軍情五處依然為英國國家安全做出著貢獻。
軍情五處即英國國家安全局。英國軍情五處起源於第一次世界大戰之前，那時德國間諜在英國四外活動，港口和造船廠是他們的首要目標。1909年阿斯奎思首相領導的英帝國國防委員會成立了一個工作小組來調查和解決德國間諜問題。工作小組隨後提出了創建一個保密局的建議，並從軍隊裏抽調兩個軍官開展工作。其中一位是南斯塔福德郡團的弗農?凱爾上校，他當時在國防委員會的情報科工作，是有名的中國通；另一位是來自皇家海軍的曼斯菲爾德?卡明上校，以前擔任過港口柵欄防禦警衛。 他們合作創建保密局，但不久就意識到這項任務要從兩個方麵著手，其中一個人要負責了解英國本土正在發生的事情，想出對策加以阻止；另一個人則要負責派遣自己的特工去德國，以了解其戰略計劃。由此凱爾挑起國內的擔子，卡明則負責收集海外的情報。軍情五處（MI5，其中MI是英文Military Intelligence的縮寫）和軍情六處（MI6）就這樣誕生了。而且一直到最近人們還沿用凱爾名字中的字母K稱呼軍情五處反諜報的首腦，沿用卡明名字中的字母C稱呼軍情六處的首腦，而不是那批詹姆斯?邦德迷所想象的那個M。
職責
軍情五處負責保衛英國的安全，應對危及國家安全的秘密組織的威脅。這些威脅包括恐怖主義、諜報活動和大規模殺傷性武器的擴散。此外，軍情五處還為許多機構提供安全谘詢，幫助他們減少受到威脅的可能。
宗旨
軍情五處的宗旨是：
阻止恐怖主義；
使英國免遭外國諜報活動以及其它國家的秘密活動所帶來的損失；
阻止擴散大規模殺傷性武器的國家采購相關的材料、技術和專業技能；防範新威脅，避免舊威脅死灰複燃；
保護國家敏感信息、資產和關鍵性國家基礎設施；
協助執法機構減少嚴重犯罪活動；
協助秘密情報局和政府通訊總部履行他們的法定職責；加強軍情五處的能力及韌性。
目標及價值觀
為保護國家安全和經濟發展，支持執法機構預防和偵測嚴重犯罪活動；收集並發布情報；調查並評估威脅；與其它機構協作共同應對威脅，就保護措施提供建議，並為以上行動提供有效支持。
為達致以上目標，軍情五處的指導原則是致力於：
合法；廉潔；客觀；在工作中掌握好分寸；互相關心、尊重，包括對本局以外合作人員的關心與尊重。
組織架構
軍情五處現任局長為喬納森?埃文斯，由負責情報與安全建議、反諜報、反擴散以及本局運作能力相關事務的副局長協助工作。軍情五處設立六大分支，各分支由一名主任負責。其中，副局長指揮四個分支：一個負責打擊國際恐怖主義，一個負責為應對各類威脅提供安全保護措施的建議以及反擴散和反諜報工作，第三個分支負責北愛爾蘭和國內反恐，第四個分支負責本局運作能力，如技術和監視工作。局長指揮另外兩個分支：一個負責本局人事與安全；另一個負責管理信息和檔案、財務與設施。軍情五處秘書處和法律顧問協助正副兩位局長的工作。