陳啟林要填大泡子蓋房子，他拿出一百元錢給他的父親，讓他幫忙給先辦手續。結果，陳月生隻花了八十七元錢，就合理合法的給陳啟林辦好了這個手續。
陳啟林拿到了收據和土地部門給出的證據，開始在星期禮拜天用手推車拉砂子填起大泡子。有時張舒馨在孩子睡覺時也幫著幹，他們一連墊了十幾天，一點點的開始在泡子邊緣墊起了一個小角。這時，住在這個大泡子北麵的中心校長不樂意了，說陳啟林，“你在這蓋房子，這不是擋了我的視線了嗎？再說，你在這蓋房子，以後我們這些鄰居的垃圾往哪倒？我們家的鴨子往哪裏放養？”
陳啟林一看，還沒等填平蓋房子呢，就有人出來搗亂了，而且這搗亂的人不是別人，正是自己的頂頭上司，中心校長！
為什麼說這中心校長是他的頂頭上司呢，因為陳啟林上班的學校中學部在行政上是中心校管理，在教學方麵才由中學統一領導。陳啟林急忙向這個無理取鬧的中心校長解釋說：“校長，您看，你家離這大泡那麼老遠，我將來要蓋的這房子是在這泡子中心的東麵，根本不會擋著你家的，再說，整個清水鄉的街麵上就這麼一個大泡子，其他那麼多的住戶沒有大泡子，那垃圾不是也有地方放嗎？校長，您就發發慈悲，可憐、可憐我，我實在是找不到別的房場，你就讓我在這個沒人要的大泡子上蓋座房子吧！”
可是這個中心校長還是不盡人情地說：“你休想，別說你蓋不起，就是你在這能蓋起房子，我也不會讓你消停！”
陳啟林一聽，心想，這話是怎麼說的呢，你一個大校長這不是和我這個小職員較勁呢嗎，你家前後園子有兩畝多地，又是三間大瓦房，寬寬敞敞的，難道說我做你手下的一個小職員，找不到好房場，沒地方蓋房子，現在隻好在這個沒人要的大泡子上蓋房子你也不讓嗎，你還讓不讓老百姓活了！陳啟林想到這，也非常氣憤地回敬了那個中心校長一句：“你要是這麼說，那我這房子還真就蓋定了，你看我到底能不能在這裏蓋起房子！”
這以後，這個中心校長，讓他的老婆去串通鄰居們經常出來搗亂攪和。而作為中心校領導的他，也經常去陳啟林的所在學校找小腳兒。但結果是，查陳啟林的教學查不出毛病，查陳啟林的人品也沒人說不好。後來他隻好向點校校長施壓，讓他想辦法懲治。讓點校校長拿崗位責任製，來從時間上去約束陳啟林。比如說，遲到早退五分鍾扣一天的錢，遲到早退十分鍾扣一星期的錢，事假一天，一個月的工資都不給。而陳啟林上班的地方是偏遠山區，又是黃泥路，下雨陰天很難走，而且還經常有老師讓他在鄉裏捎東西，有時學校裏也有事讓他去辦。這樣他就難免要觸犯相關的製度條款，所以，弄得點校校長不知該如何對待，左右為難。而那個中心校長動不動的就在全鄉教師大會上點名批評他說：“你這個點校校長怎麼當的？你這個領導當得不稱職，你是占著茅樓兒不拉屎！”
其實陳啟林早就因此而感到厭倦，他不想再難為那個點校的校長。他隻不過是被生活所迫，想要蓋個房子，解決自己住的問題，他從來沒有想要妨礙別人的生活。可是事情現在發展到了這一步，陳啟林就不得不再為自己的未來著想。隻不過是，暫時來看，他還沒有對自己是否應該重新選擇人生道路而做出決定。他和張舒馨算了一筆帳，他說：“要蓋個像樣的房子，需要有五六仟元錢，現在我每個月隻能掙到四十多元錢，壹年下來也就五百元錢左右。這樣算下去，要想蓋上房子，就是不吃不喝也得十年，而這又不符合現實生活的邏輯。在實際生活當中，如果要是除去了生活支出，節省地過日子去攢錢，那樣就得在二十年以後才能蓋上房子。二十年啊，二十年之後才能住上自己蓋的房子，那樣的人生未免太遺憾又太寒酸了。”
為此，陳啟林眼看著別人在掙大錢，一個個的都把自己的生活過得非常富足，這讓他覺得自己再當這個代課教師真的沒什麼意義。
但張舒馨卻認為陳啟林當了這麼多年的代課教師，如果就是因為蓋房子辭職，有點可惜，萬一將來有機會轉正呢？所以，她讓陳啟林對此要做慎重考慮。可陳啟林考慮來，考慮去，就是轉正了，那點工資也蓋不起房子，不如現在就幹脆下崗，哪怕是出大力也要掙錢蓋房子，必須得馬上改變自己的窮麵貌！因為，學習是持久的，靠學習取得成功也是很遙遠的，而現在要改變窮麵貌才是迫在眉睫的事。所以他經過幾天的思想鬥爭，他最後終於下了決心，做了決定，就是堅決辭掉代課教師這個工作，回家蓋房子。
當陳啟林把這個想法和點校校長一說，點校校長卻堅決不同意，並勸阻他說：“你的工作幹得不錯，教學水平也很高，你看你教的那些學生到了鄉中學，他們的成績都名列前茅。你好好幹，將來會有機會，能轉正，上邊的事有我來頂著。可你要是不幹了，你沒有了機會不說，我這個中學部也辦不成了。”