自從陳啟林的哥哥嫂子離開教育行業以後，陳啟林就又開始在他們所留下的陰影之中生活。在職業高中，那個和他們對立的，新上任的學校黨支部書記，天天看著陳啟林不高興，整天在想辦法拿陳啟林出氣。
而這期間，陳啟林的父母又相繼的生病住院治療，這又都得由陳啟林和張舒馨夫妻倆共同承擔著輪流護理。另外還有他的兩個不省心的弟弟，在生活之中如果有了什麼困難或是遇到了什麼麻煩等等，也都得由陳啟林和張舒馨夫妻倆幫助解決。
陳啟林先後給陳啟祥和陳啟安焊製了腳踏人力車，讓他們倆各自以此掙錢來養活自己。而這個時候，陳啟林的父親也開始慢慢的康複，他多次要求回學校上班，但學校已經又找了個更夫，所以沒法再安排。
後來，陳月生背地裏，主動和職業教育中心校長聯係，請求聘用，最後，那個作為陳啟林的頂頭上司，就是石校長，他答應了陳啟林他父親的請求，同意任用陳啟林的父親到職業高中管理學生宿舍。不過石校長又向陳啟林提出一個要求，要求他在保證服裝廠的維修和管好現金帳的情況下，再到學校的後勤去幹那些別人不會幹的技術維修活。比如水暖、電焊和鉗工活兒等等，當然條件是學校裏再給他加一百肆拾元的工資。對此，陳啟林沒有怨言，他很爽快地答應了校長的這一要求。
在陳啟林的孩子參加中考和上高中的大事上，也有了很多的不如意。陳啟林的大女兒陳慧媛，在中考時，她的考試成績，離重點高中的錄取分數線隻差幾分。如果能加上教師子女的照顧分數，就能被重點高中錄取，可結果是陳啟林沒能享受著教師資格待遇。教育局的相關負責人說陳啟林不是在編教師，盡管他已在職業高中教學十來年，那也不行。不管學校如何證明，也不管陳啟林怎麼哀求，就是不行。後來陳啟林聽說，在別的學校裏有一個燒鍋爐的臨時工的兒子，竟然享受到了教師子女的加分待遇。其奧妙，就是那個臨時工給這個相關負責人送了大禮。
沒有辦法，天下常有這些不公平的事，管事兒的人嘴大，“說你行，你就行，說你不行，你行也不行“。陳啟林隻好任命，他沒那閑錢送大禮。當然，那也不是他做人的風格。所以他勸告自己的女兒說：“孩子，不要灰心，也不要氣餒，要有誌氣，有骨氣。你爸爸我沒有能耐，你將來自己要有能耐，爸爸現在隻能給你們創造好的學習環境和好的生活條件，而你們一切好的未來還要你們自己去爭取。你們從小學習成績不就是始終都在別人的前麵嗎，這很好，你們就那樣地保持下去，隻要你自己強大了，就什麼事情都不用‘求爺爺靠奶奶’的了。如果學習成績始終能保持名列前茅，那樣，你最終什麼問題都能解決，一定要有上進心，給爸爸媽媽爭口氣！”
“好，爸爸您放心，我聽您的，我保證不讓您和媽媽失望！我一定會考上大學！”陳慧媛懂事地向爸爸和媽媽保證著。
結果，她還真的很爭氣，她在普通高中的學校裏考上了一個很不錯的大學本科！