有人說，陳啟林活的太窩囊，他當過廠長，當過技術員，有著一身的技術，為何要處處地委曲求全？其實，陳啟林這是能上能下，這是“此一時，彼一時也”。他胸懷大誌，能屈能伸，又自力更生，奮發圖強。他的生命意義在於，要為父母和妻子女兒負責，他要在生活中磨練自己，努力地創造出屬於自己的理想人生。
前邊說過，二零零一年，陳啟林的女兒陳慧媛考上了一個很不錯的大學本科，在省城的大學經濟學院學經濟。後來她在讀完本科的時候，又考上了長春理工大學的公費研究生。
二零零三年，陳啟林的二女兒陳慧娜，也考上了一個很不錯的師範學院外語係本科，她學的是專業英語。而且她在畢業時考取了英語八級。
至此，陳啟林和張舒馨多年來的心願都實現了，他們自己雖然沒有考上大學，但他們卻能全力以赴地把兩個女兒培養成才，雙雙地考上大學，而且其中一個女兒是公費研究生，另一個女兒是英語專業八級。陳啟林和張舒馨為有這樣的兩個女兒而感到驕傲和自豪。
那麼，培養女兒上大學的任務完成了，陳啟林那為自己要實現的理想也該開始奮鬥了。他開始在學海起航。他拿起筆來，開始進行自己多年想要進行的文學創作。開始時，他主要是寫詩，他把生活中的一些感悟，還有如何做人的情感，用詩的形式表達出來。伴隨著他創作靈感的不斷產生，他的創作激情也特別的活躍起來。很快，他就寫出好多詩歌作品。
不久，服裝廠裏的工人們看到了他的作品，都稱讚他的詩歌不亞於一些書刊上別人發表的那些作品，他們鼓勵他投稿，爭取發表。
於是，陳啟林開始試著向幾家雜誌社和報社投稿。可是作品投了出去，一連幾個月，他都一直得不到回音，如石沉大海。不僅如此，後來他還發現，在他投稿的那幾家雜誌和報紙上，竟然改頭換麵地把他的作品登出，但作者卻變成了別人。這是別人將他創作的內容改過幾個字後署名刊出的，這樣，他寫的東西一下子就變成了別人的作品。
對此，陳啟林經過反複地思量，最後他終於明白，沒有高水準的好作品，是很難登上文壇的。就是說，在自己沒有成功成名的情況下，要是向人家投了稿，如果遇到不講原則的人，那就很可能讓自己寫的東西成了別人的作品，那是白白地浪費自己的時間，讓自己給別人提供著創作素材。為此，陳啟林不再冒昧地投稿了，但他並沒有就此停止自己的詩歌創作。
有一天，他在一本詩歌小雜誌上看到了一則征文啟示，是有關詩歌大賽的通知，這引起了他的興趣。他心想，詩歌大賽的舉辦者，目的在於評，在於賽，不會出現自己以前投稿的那種情況。寫詩參賽，就是花幾塊錢給評委會，也是值得，所以他就想試試。可是他再一看參賽時間，隻剩下一天了。寫什麼呢？他開始思考著。
就在他思考時，突然，他看到電視上正演著的節目中，播放出一則公益廣告。內容是，在一棵棵的大樹幹上，把樹節畫成眼睛，那些眼睛看到同伴被砍伐時，都現出一張張欲哭無淚的表情。此則廣告的寓意在於：因為濫砍盜伐而破壞生態的後果。陳啟林一看到這則廣告，頓時來了靈感。他馬上拿起筆來寫到：“一片森林一片魂，魂魂相伴成綠蔭。欲哭無淚荒原地，隻怨濫砍盜伐人。”接著，他又寄予希望地寫到：“一顆種子一顆心，心心相宜植樹人。十年樹木為本代，百年樹人為子孫”。然後，他又擬好了題目叫《樹與魂》。把詩寫好之後，他就在大賽規定的期限最後一天，把詩稿寄了出去。