正直正午，天空卻灰蒙蒙的，不時毛毛細雨落了下來，形成一團薄薄的霧，籠罩整個廬州城，使得每個人心中生出一絲陰霾。
“咚咚咚…”衙門口鼓聲如雷動，打破了整個廬州城的寂靜。
百姓家門戶隨著鼓聲打開，不時大街人影晃動，看似都朝著衙門而來。
“外堂何人擊鼓，速速將之帶上堂來。”聲音洪亮而又威嚴。隻見一衙役小跑出門口，將擊鼓之人帶至堂內。
“威…武…”，擊鼓之人近前，倆旁威武之聲震耳欲聾。
“啪”驚堂木落在桌上，隻見馬大人坐於正大光明之下，“來者何人，速速報上名來。”
包拯屈膝而跪，“草民包拯。”
包拯雖跪俯在地，卻是字正腔圓，微昂首挺胸，看到上座之人便是馬大人，可是身下次坐卻坐著高棱，高棱此時似笑非笑看著包拯。
“包拯，你擊鼓鳴冤倒是所謂何事？”
“大人，草民鳴冤擊鼓，是為三日之前牢獄之中，鐵大錘莫名死去一事鳴冤。”
“此事本官已經查明他為畏罪自殺，你倒是有何證據證明他是冤死。”
“大人，此次殺人案件共有三人死亡，第一是袁清明，第二鐵大錘，第一人與第二人死狀完全相同，唯有第三人看似是上吊自殺，可其中疑點重重。其中有牽連人員，有官有民，我想還是給大家先講個故事。”
“哦“馬大人輕蔑一笑，”本官倒要看你能捏造出何種證據。”
“謝大人，草民要講得是倆個故事，倆個毫不相幹的故事，卻促成了三起殺人案。”
包拯手伸三指，第一個故事。
說主角是倆對親兄妹，一對自小失散的親兄妹。
也許倆人彼此互相羈絆，各自頑強的活著，哥哥入宮做了太監， 妹妹也入宮做了奴婢， 也許他們平時會見到一片，卻是匆匆擦肩。
在宮廷內爾虞我詐，爭權奪利的鬥爭下，哥哥頑強的挺了過來，並且成為當今聖上身邊的紅人。手攬內宮大權，誰人不懼，誰人不服，但是他利用職權之便，在內宮乃至宮外大量的私攬錢財，招收門徒。
包拯頓了頓，轉頭看向次座之位的高棱，隻見高棱似笑非笑的臉現已經繃的緊緊的，手指不停摩挲著拐杖之上那顆閃亮的珍珠。
哥哥雖然權利橫行，家財萬貫，可是他還是念念不忘自己的妹妹，私下裏找人四處打聽，他派人到自己的家鄉久住，希望有一日能再次看到自己的妹妹，也許是天意弄人，也許是上天見憐，不久她見到了自己妹妹，不是在自己的家鄉，而是在後宮之內，她的妹妹現在已經從奴婢爬到了貴妃的位子上。
也許很多人聽到這裏，會認為兄妹相認即是喜事，的確，倆兄妹相認，是一件天大的喜事，可是當哥哥見到了自己的親妹妹時，才發現自己的妹妹臥於病榻，連吃飯的力氣都沒有。
於是妹妹求了哥哥一件事，妹妹厭倦了宮廷的爾虞我詐，她想回家，回到少時和哥哥一起嬉戲玩耍的家鄉。
為了讓妹妹康複，為了讓妹妹快樂，哥哥怕聖上不予他回歸故裏，所以他裝了一場病，瘸了腿，拄著拐杖麵見聖上，希望能回到故裏了卻此生，落葉歸根。
聖上終於答應了他，並且許了他帶著自己的愛妃，也就是她的妹妹一起回到故裏養病。雖然聖上不知道自己的愛妃就是哥哥的妹妹，不過哥哥向聖上進言，說家鄉有神醫可以醫治他愛妃的病，所以聖上答應了他的請求。