其實無論晉級的是灰熊還是雷霆，對葉鋒來都是一個嚴峻的考驗。
灰熊的得分後衛托尼·阿倫之前效力於波士頓，在三巨頭的耳濡目染之下已經成長為聯盟頂尖的外線防守大閘。雖然身高隻有1米9，但是他卻經常負責防守對方的頭號攻擊手，從一號位到三號位都可以，有時候到內線頂人也不是不行。
雷霆就更不用了，球隊老大杜蘭特，007年榜眼秀，今年隻是他職業生涯的第四個賽季，卻早就被認為未來肯定會進入名人堂的超級得分手。而且杜蘭特賦異稟，雖然大部分時間出任球隊前鋒，新秀賽季更是曾經被主教練放在得分後衛的位置上磨礪，但這家夥的實際身高在米11左右，在NBA的曆史上從未出現過這樣的球員。
內線的身高優勢，外線的控球技術，還有被打磨得無比精準的投籃，對聯盟中其餘9支球隊來，杜蘭特就是一個BUG般的存在，再加上詹姆斯一直待在東部，杜蘭特就隱隱有西部第一前鋒的稱謂。
然而最近這兩個賽季，葉鋒橫空出世，原本隻是被看做開拓者複興拚圖的他，在羅伊和奧登先後遭遇重大傷病的情況下，已經成為事實上的開拓者領袖。更重要的是，葉鋒在具有強大得分能力的同時，居然有打組織前鋒的趨勢，這樣能將得分和組織一把抓的前鋒自然也有著無比光明的未來，甚至已經開始有人拿他和杜蘭特相提並論。
不過之前兩人也隻是在常規賽中交手，而且因為威斯布魯克的存在，葉鋒和杜蘭特的關係也還算不錯，至少沒有因為什麼西部第一前鋒的頭銜弄出什麼不愉快的事情來。但現在他們已經不可避免地要在季後賽當中交手了，還是在重要性僅次於總決賽的分區決賽當中，雖然他們內心可能無所謂什麼虛名，但為了球隊的勝利，就必須要打垮對方。
由於開拓者和雷霆都在半決賽中打到了搶七大戰，所以在西部決賽的賽程方麵雙方都沒有提前休息的優待。好在聯盟管理層並不都是一味固執的人，如果一方橫掃一方搶七，那麼賽程又和現在不一樣，你休息的時間短隻能明你還不夠強，但現在雙方都通過搶七晉級，聯盟還是給了三的休息時間讓他們好好恢複一下。
當然了，稍微占了點便宜的還是開拓者，誰讓他們常規賽戰績排名要比雷霆高呢？
作為葉鋒的大學隊友和杜蘭特的現任隊友，威斯布魯克無疑是記者們趨之若鶩的對象，爭奪西部第一前鋒是一個很好的噱頭，在這些“無冕之王”看來，發起點就在威斯布魯克身上。
這幾頻頻被抓住接受采訪的威斯布魯克自然知道記者們是什麼意思，雖然他現在的球風還是很莽撞，但並不意味著他沒有腦子。這些家夥很明顯就是想引誘他出一些不該的話，然後把這些話語變成西部決賽的導火索。