一宵海棠冶清秋
宮·庭院深深
作者：橘文泠
（一）
賀禮送到定淩王府的時候，喜宴正在高潮，簫閣聽聞棠妃送了賀禮來著實一怔，不禁疑心這薛紫無又要弄什麼鬼。但一時也抽不開身，隻能交代收下。
晚上，他凝視了那個錦盒好一會兒，才叫人打開。
裏頭是一個鎮紙，上等的西疆軟玉，琢成一節遒勁老枝，纏繞了珠串流蘇一般的絲蘿。
願為絲蘿托喬木。
倒也是很應景的禮物，可其實薛紫無並不看好他與聆煙的婚事，覺得他娶一個兵部尚書的女兒太過招搖。
但他是真心喜歡聆煙，她很好，溫柔純善，美麗多情。
為此三個月前他和紫無爭得臉紅脖子粗，她吼他是色令智昏，他則告誡她不要忘了自己的身份。
差點一拍兩散。
可今天，紫無卻送來這樣一件東西。
他知道她認定的事從來不會輕易改變——所以此物並非賀喜，而是要他識其含義。
絲蘿之屬，隻能攀附佳木而生。
縱然她今日已是宮中受寵的棠妃，卻也不能少了定淩王府這個真正的靠山。
“王爺，”正在思緒徘徊，聆煙已斟了合歡酒過來，他看她紅裙搖曳不覺恍惚，想起四年前的那個春日……
淵帝忽然駕幸王府，宴席中有一女踏歌起舞。帝君看得龍心大悅，笑言定淩王到底是年少風流，看著嚴謹端方，府裏卻藏了這麼個絕色。
其實他也是雲裏霧裏的，盯著陌生的冶豔容顏看了半天也沒想起來那是誰，直到她再唱了一曲《長命女》，才恍然竟是薛紫無。
他的父親早年放誕荒唐，娶了個帶著女兒的歌伎當侍妾，他從來不提這個所謂的“妹子”，父親死後他雖遵遺訓沒有趕走她，卻也是令她僻院別居，甚少相見。
隻有偶爾路過的時候，會聽見別院裏傳來歌聲。
這次禦前獻藝三個月後，薛紫無以定淩王義妹的身份入了千重闕，王府的下人們都議論說不愧是下等人生的女兒，順杆兒爬的本事天生自帶。
他沒有去禁那些議論，但也沒有推拒因此事而重拾的帝君歡心。
他甚至答應紫無互為助力的要求，她得寵，對整個王府都好。
所以之前不歡而散後他也想過若從此交惡倒是麻煩，但今日紫無送來的這件“賀禮”明明白白地表示了還會繼續跟他狼狽為奸下去——
他也就放心了。
合歡酒已經遞到唇邊，他笑著勾過聆煙的手，軟玉溫香抱得滿懷，可這一刻腦海中浮現的，卻是那日春時，薛紫無對著淵帝粲然一笑的豔色。
（二）
千重闕深。
這日早起，紫無還有點沒回過神，宮人已經上來替她更衣，她轉眼看見花架上新擱的秋海棠，輕紅粉白的開得茂盛，看了一會兒，忍不住說：“把這倒黴玩意兒給本宮扔出去。”
真是忌諱。
她永遠也忘不了那年隨母親剛入王府，精心培育的秋海棠終於開了花，她高高興興地捧去給少年看，卻被他嫌棄地推開：“一點味兒都沒有，野草似的，跟你一樣低三下四！”
他覺得她卑賤，所有人都覺得她卑賤……
往事不堪提。
淵帝在西涼閣宴客，她穿了有些煩瑣的舞裙，加快步伐往那裏趕去。
卻不想半道受阻。
嘴角有顆美人痣的少女是淵帝上個月新封的容嬪，擦肩而過時小丫頭不知有心無意一腳踩住了她的裙擺，她一個踉蹌，腳崴了一下。
扶著宮人勉強站好，她揚眉看向容嬪。
“實在是對不住娘娘，婢子沒有看見。”雖然用的卑稱，但少女的語氣仍是倨傲十足。
“也是，入秋了，氣燥傷眼，容嬪娘娘若真眼神不好就該宣女令把把脈，開幾服清心敗火的藥每天喝著才是正經。”
身後忽然響起簫閣的聲音。
容嬪沉著臉掉頭走了。
她憂慮地看著少女的背影，卻聽簫閣冷笑：“怎麼？如今那麼個丫頭片子都能欺負到你頭上？”
容嬪是寧成君的女兒，和幾位王爺都沾親帶故。而因著先前的爭執簫閣幾個月沒入宮，所以不清楚內情也很正常。
但她還是瞪了他一眼，然後試著邁了一步，“呀——”腳踝處劇痛，她差點摔個狗啃泥——幸好簫閣眼明手快架住了她。
“你這又是急著去哪裏？”
“不要你管。”一瘸一拐地走到青石邊坐下，她交代宮人去取些碎冰來，等人走遠了才對簫閣說，“帝君西涼閣宴請瑞安老王爺。”
他吃了一驚：“老師回京了？”瑞安王是曆經兩朝的老臣，因昔年戰功赫赫而得異姓封王，他年少的時候曾師從老者習武，但十年前王世子意外身亡後老人離京隱居便再沒見過了。
這次突然回來，倒是有點耐人尋味。
正費思量，忽然紫無牽他的衣角：“這麼空等著無聊，兄長說些近日的差事給我聽吧？”她巧笑倩兮。
他卻皺了皺眉：“說了多少次，不許叫他兄長。”
可紫無隻管笑得滿不在乎，他無法可想，就挑了近日自己在工部承辦的水利來說。
紫無聽得極認真——他一點都不明白，這些事有什麼意思。
（三）
淩波漫點蓮承步，霓練驚動雪回風。
西涼閣的水台之上，紫無歌《陌上》而舞，賓主盡歡，淵帝又賜瑞安王在宮中多住幾日。
而宴罷客散之後，她仍留在西涼閣的偏室中。腳腫得沒法走了，跟隨的宮人分頭去尋轎取冰，於是隻剩了她一個人。
老者進來的時候她正解開綁帶查看瘀傷。
“昔日阿魚修習舞藝時也是這般拚命，不過今日一見，娘娘的堅忍更在你母親之上。”看到她紅腫的腳踝，瑞安王蒼老的麵容顯出一絲追憶之色。
她趕緊扯了扯裙擺掩住腳：“老王爺，在宮中說話還是謹慎一些為好。”
老者愣了一下，大笑起來：“娘娘莫非要治老夫不敬之罪？說句不怕死的話，老夫孑然一身，還有什麼可在乎的？”
她也笑了。
“這麼說倒是紫無小氣了，隻是既然說起母親紫無就問一句，這一折《陌上》，紫無可有母親技藝的三分精髓？”
她從容地問，不出意料地看到老者露出若有所思的神色——為了今天她特意詢問過王府的老家人，說是昔年瑞安王為教簫閣常來府中走動，最喜歡她母親所舞的《陌上》。
而在經過良久的沉默之後，年邁的長者似乎終於明白過來，了然大笑。
簫閣覺得有點不妙。
這種感覺自從那天聽聞瑞安王回京時就有了，他和瑞安王有師生之誼這件事淵帝無疑知道，但接風宴卻沒有找他作陪，再加上近日他上的幾道折子都久久沒有批複，種種跡象，都讓他感到帝君在疏遠自己。
而最令他不安的，是紫無那裏沒有一點消息。
“王爺留步。”
這日實在焦灼，他便想入宮一探究竟，卻不想在宮門處就被攔下了：“尚事房前日才傳了話，近日棠妃身體欠安，王爺還是不要入宮探望以免過了病氣。”
真是……爛透了的理由，他看著笑容可掬的禁衛，後背湧起一陣寒意。
神思恍惚地回到府中，聆煙見了他便問可是朝中有什麼不妥？他抬頭見她臉上滿是憂慮，心裏卻忽然恐慌起來。
他想到紫無。
宮門禁衛給出的理由從來都不是個好的預兆，他見過幾多妃嬪，都是“病了”之後就再沒好起來。
他和紫無，究竟是哪一個，又在何時何地觸怒了帝君？
（四）
然而事實證明他想錯了。
淵帝確有雷霆之怒，來得毫無征兆又迅捷無比。
而承受這雷霆的則是——
聆煙的母家。
有人上密折參了兵部的聶尚書一本，告他數年來縱容許多外放的門生虛報兵員人數吃空餉，並且還附上了證據。而淵帝素來最痛恨這等中飽私囊的行徑，當天朝會直接將密折扔到了聶尚書的臉上，褫奪官職，收押在天牢擇日再審。
而因帝心不明的緣故，這些日子簫閣都蟄伏在家，所以聶尚書東窗事發他也是聽聆煙哭訴才知曉的。
讓他覺得羞恥的是聞說此禍他竟覺得鬆了口氣——淵帝或許隻是要避嫌，這些日子才對他這般疏離。
懷著這點複雜的罪惡感，他雖然心知聶尚書這次難逃一死，卻還是編了謊話哄騙聆煙說未必就有大禍。
卻不想真正的禍事比他預料的更為嚴重。
當宗事府的人奉了手諭來府中拿人時他簡直不敢相信自己的眼睛，但那手諭黃綾黑字朱砂大印的確是淵帝所賜，聆煙被拿下帶回宗事府，而淵帝給他安排的則是一個月的時間——
一個月後，他便要前往獨靈山地域監察當地政務，此後若非奉詔不得返回兆京。
流放。
料理了諸多事宜，遣散下人，所有事情都辦完時，離最後期限剛好還剩一天。
夜間，他秉燭巡走，人去樓空的王府安靜得近乎陰森，忽然他聽到了歌聲，愣了一下之後立刻向書房狂奔而去。
房中亮著燈，他猛地推開門，但見燈火下有人正翻閱他信手寫的小令。
“都這個時候了，兄長還有心情吟風弄月。”紫無笑著取下風帽，撥亮燈花。
他啞然地看著她，燈下的佳人，眼見是重錦宮裝，三珠花簪。
這是貴妃方有的品階正裝。
“你……”他的聲音顫抖起來，“你做了什麼？”
他、聆煙、聶尚書，所有人都被淵帝狠狠打壓，為什麼唯獨她沒事？
答案顯而易見，但他卻說不出口。
紫無代他說了：“那個聶聆煙，之前兄長說她純善我還不信，等到見了本人才知不虛，帝君想找聶家的把柄，我便隻去攀談了幾回，她就漏了許破綻出來。”