薛諾從圖書館回到家，剛一打開家門，小妹就撲了上來，薛諾順勢把她舉起來，輕輕拋起來又接住，逗得下丫頭哈哈大笑。
廚房裏安秀芝歪頭出來看了一眼，看兄妹兩個玩得開心，一臉的欣慰，嘴裏卻道：“小妹不要纏著哥哥，哥哥還要收拾東西去學校！”
“沒事，媽，不急這一會兒。”薛諾笑著答應，小丫頭掛在他脖子上也沒有下來的意思。
鼻子抽動兩下，聞到一股熟悉的香味，抱著妹妹進了廚房，就看見母親正在往一隻大號的玻璃罐子裏裝炒好的油辣椒。
“媽，今天做的什麼味的辣椒啊，這麼香！”
薛諾頭伸過去看，被安秀芝打了回去。“小心濺著眼睛！辣雞角的，早上你爸去買的土雞，特意叮囑要給你改善一下夥食。”挑了一塊炒幹的雞肉塊出來遞到薛諾麵前。
薛諾張嘴就吃了下去，熟悉的香味進嘴，連連讚道：“真香！媽，你這手藝真絕了，要不你開個店專門賣辣椒吧！”
“貧嘴！”安秀芝虛打了他一下，道：“這紅城人家家都會做油辣椒，誰還來買你的啊！你媽我要真去賣這個油辣椒還不得喝西北風啊！”
“我要，我要，我也要···”小妹在薛諾懷裏也吵著要吃。
薛諾寵溺的刮了她鼻子一下，笑道：“這也是個小饞貓！”
辣椒這種植物，從南美傳進來，先是觀賞，從湘傳入乾再到川，變成了老百姓調味的一種必需品。俗話說“不怕辣怕不辣辣不怕”，指的就是湘川乾這三個省的人。
乾州人有做油辣椒的傳統，把曬幹的辣椒放火上炒焦，擂成粉末，將燒熱的滾油倒進去，一邊攪拌，一邊放入鹽、味精等調料，就是一份最基本的油辣椒了。
根據個人喜好，油辣椒裏還可以放進花生、辣雞塊等葷素配料，因為配料的不同又變化出不同味道的油辣椒。
做好的油辣椒富含油脂，極耐儲藏；既是調料，也是一道菜；是乾州人居家旅行必備的食物。
薛諾所在的龍泉中學是一所鎮初中，地處偏僻，條件簡陋。安秀芝雖然心疼兒子，也知道龍泉中學是兒子提高成績最後的希望了，所以也隻能換著法的做各種耐放的吃食給他帶去學校，學習重要，身體也重要，做母親的也真是不容易。
乾州人家家都做油辣椒，這東西太普通，太常見，沒人能想到會有個大字不識的守寡老太太能把這油辣椒生意做到全世界去，做成上百億產值的大企業，做成乾州第四張名片！
來到這個時空，薛諾的家庭並沒有因為平行時空這個設定而發生改變，90年前後仍然是這個家庭最困難的時期。父親讀研欠下大筆外債，小妹一天天長大，薛諾自己也是在初三學業關鍵的時候，這一大一小兩個孩子都正是花錢的時候。偏偏父親過於正值不被此時的院領導待見，研究生畢業還是窩在圖書館做著管理員；而母親也隻是一名普通小學教師，兩個人的收入都非常有限。
紅城師範學院位於紅城市經濟開發區sh路，而薛諾就讀的龍泉中學位於紅城市郊縣播州縣龍泉鎮。從家到學校要轉三趟車，坐上快兩個小時。
90年代紅城市的公交車，大多是貨車改裝的那種中巴車，拋起來突突突的冒黑煙。門口會有一個售票大姐或者大媽，手裏拿著一摞零錢，戴著個袖套，每到一站就從窗口伸腦袋喊“火車站，大連路、醫學院、火車站···火車站有走的沒得？要走的搞快點哈，上車五角···”
車門口有個投錢的箱子，乘客從售票員手裏換了零錢就投一張五毛的進去，售票的大媽一邊盯著乘客投錢，一邊換零錢，還時不時的衝車裏的乘客喊“往後麵走，往後麵走，後邊還那麼空···”也是夠忙的。