養生概述
中醫按摩，是我國傳統醫學中獨特的治療方法之一。它是運用一定的手法，刺激人體的某些部位或穴位，被動地活動肢體或關節，來達到治病或保健目的。由於方法簡單易行，療效好，有時還能取得病，人意想不到的效果，所以，人們稱它為“按摩奇術”。
按摩療法，不但醫生可以用來治病，而且病人也可自行按摩，進行自我治療；亦可用於養生保健，延年益壽。
按摩療法是人們在與病痛的長期鬥爭中產生和發展起來的。隨著中醫學的發達而逐漸完善。例如，人們在生產勞動中，不慎受傷，自己或別人用手撫摸按壓，可以減輕疼痛；
用手揉捏推按，可以消腫，這樣慢慢地積累經驗，便產生了按摩療法。後來又根據中醫的經絡學說，點按某些穴位，進一步提高了它的療效，從而使人們逐漸認識到按摩療法的作用和原理，進而推動了按摩技術向前發展。
按摩療法曆史悠久，源遠流長，早在秦漢時期，《黃帝內經》中就有按摩治療痹證痿證、胃痛等病的記載。可見，當時按摩已成為醫療的重要手段之一。
《漢書·藝文誌》中，曾記有我國第一部按摩專書《黃帝岐伯按摩十卷》，可惜這本書已經失傳。
到了魏、晉、隋、唐時期，在太醫院（專為皇帝宮廷診病的醫院）同設立了按摩科，並有按摩專科醫生——按摩博士，而且治療的範圍也很廣泛。例如《唐六書》中記載，按摩能治療風、寒、暑、濕……引起的疾病。當時“導引”術也很盛行。所謂“導引”術，實屬自我按摩一類的保健方法。關於這類方法的治療經驗，除了一些按摩專書以外，在一些比較重要的醫學書籍中也都有記載，例如《諸病源候論》就是。雖然它是一本有關病理論述的專著，但在每卷束都附有導引按摩等療法。可見當時對它何等的重視。不僅如此，從唐代開始，按摩療法還傳至朝鮮、日本等國，在國外也有一定的影響。
宋、金、元時期，按摩療法的應用範圍更加廣泛了。它不但用以治療“損傷折跌者”而且用於婦科的“催產”和其他四科疾病。同時，對於按摩手法的分析和研究，也日趨深入、細致。
到了明代，不僅設有按摩科，而且在小兒按摩治療方麵也積累了豐富的經驗，類似《小兒按摩經》這樣的專著，就有幾部。《小兒按摩經》是我國現存最早的按摩書籍。當時，按摩療法在民間流傳很廣，如《香案牘》一書中曾記載：“有疾者，手摸之輒愈，人呼為摸先生”。意思是說，有病之後，用手按摩可以治愈。所指的“摸先生”，就是指的民間按摩醫生。
按摩療法的發展，也不是一帆風順的。到清朝時期，由於封建製度的腐朽，以及醫學界的相互排斥。那些自認為“大方脈”的“正統”醫生們，胡說按摩是“醫家小道”，“有傷大雅”，不能登“太醫院”之堂，於是按摩便被趕出太醫院的大門。但是，按摩的保健作用和奇妙的療效，是不能抹殺的，它仍然在民間廣泛地流行。按摩療法雖然遭此打擊，但並未阻礙它的發展。如《小兒推拿廣意》、《幼科推章秘書》、《保赤推章法》、《厘正按摩》等書的出現，便是很好的例證。而且在《醫宗金鑒》一書中，還把“摸、接、端、提、按、摩、推、拿”，列為傷科治療之八法，一直流傳至今，且具有相當的實用價值。
目前醫院不但設有按摩科，有專職的按摩醫生，而且治療的範圍也由一般跌打損傷等常見病，擴大到治療頸椎病、腰椎間盤突出等疑難症，並且取得了良好的效果。此外，按摩對於運動創傷、舞台創傷治療，以及自我保健等也都有新的進展。近年來，按摩不但應用於臨床治療，而且還進行了專門的研究，並取得了可喜的成果。為按摩療法的推廣應用，提供了科學的依據。
按摩的作用
我們的祖先，運用按摩治療疾病，已有兩三千年的曆史，療效是好的。但按摩究竟有什麼作用？從中醫的理論來說，按摩具有調理陰陽、疏通經絡、活血化瘀、通利關節等作用。用現代醫學來解釋，具有如下作用：
一、調節功能
所謂調節功能，就是中醫所說的調理陰陽、氣血和胃腸的功能等。中醫認為：人是一個統一的整體，由氣、血、津、液等基本物質所組成。而這些基本物質又分為陰陽兩大類。由於陰陽的相對平衡，才能維持人體的正常生理功能，也就是中醫經典著作《內經》中所說的“陰平陽秘，精神乃治”。如果由於外界因素（例如各種外傷或跌打損傷），或是內在因素（例如情緒的變、化、飲食失節等）的影響，人體的生理功能失調，就會出現陰陽不平衡的狀態，進而產生疾病。如果進一步發展，或致病因素強烈，則會出現“陰陽離決”（陰陽分離）的狀態，人的生命就會受到嚴重的威脅，甚至終結，即《內經》中所說的“陰陽離決，精氣乃絕”。所以，中醫對於疾病的看法，從實質上說，就是“陰陽失衡”。正如《類經》中記載的那樣：“人之疾病，必有所本，或本於陰，或本於陽，病變雖多，其本則一”。所以，在治療時，從整體上來調節人體的功能，是抓住了根本和要害。
調節陰陽、氣血、髒腑功能，其目的都是使之恢複平衡。正如《內經》所說：“謹察陰陽所在而調之，以平為期”。