紅衣軍隱於南山之中，每日刻苦訓練，自是不提。
山中長青，山外的世界卻紛爭不斷。
在秦箏的縝密安排下，趙青山於兩軍對陣的微妙時刻突然暴死，至今沒人查出端倪，他這一死，不但讓秦箏順利救出了營妓，更重要的是使得鎮北軍大亂，兵士們每日都有脫逃的、搶糧的、互毆的、嘩變的，劉庶雖耗盡才能，卻也難以在短時間內振奮士氣。萬般無奈之下，請求朝廷另派賢將。
還未等京城作出反應，待時而動的韓執親自率兵與鎮北軍決戰，十日內，鐵騎踏過漠南，劉庶匆忙抵抗，然而屢戰屢敗，終於在六敗韓執後，橫劍自刎，用自己的屍體血祭了馬上要倒下的帥旗。
至此，鎮北軍一敗塗地，韓執兵馬一路向南，攻城拔寨勢如破竹。
隻要發生戰亂，鄰近城市總有難民湧入，南陵城中也是如此，蘇晉又一向愛民，隻要和百姓有關的事他都會首要處理，所以這些日子以來一直在官衙中處理難民安置的問題。
蘇晉一忙起來，就是幾日不回府，舒窈便時常與秦箏一起喝茶下棋打發時間，這日天氣晴朗，兩人便拿了藤椅，坐在廊下，舒窈命人拿了幾本書來，溫和道：“昨天我特意去了王爺的軍營，拿了些書回來，我估計都是你愛看的。”
秦箏會心一笑，翻了翻上麵幾本，多是些兵書或是遊記，她拿了最上頭的一本，輕輕翻了幾頁，一張小箋便滑了出來，那小箋是長條形狀，上麵草書著“嘉箴”二字，舒窈見狀道：“王爺最不喜歡將書折頁，所以自己製了許多書簽，用起來也方便，這些書簽上的字都是他親自提的。”
秦箏淡淡誇了句：“好字”。神情卻有些怔住，隻細細盯著那書簽瞧，眼神中帶著一絲不解。
舒窈莫名說了句：“其實有這習慣的人不隻王爺一個。”
話至此處，秦箏更是一愣，眼波似擋了一層迷霧般，湧動著別樣的情緒，卻隻聽一陣急促的腳步聲傳來，回頭看時，見景泰慌慌張張道：“太好了，你們在。”
他跑到跟前對著秦箏道：“箏兒！九姑娘來了，你就說我昨夜感染風寒，頭痛得很……已經臥床不起了，不對不對……還是說我昨夜酒喝多了，到現在還宿醉未醒吧。”
秦箏瞪著他道：“太麻煩了，我不能直接說你死了嗎？”
景泰嬉皮笑臉道：“隨你怎麼說，幫我擋住就行。”說完一溜煙似的跑進了東廳。
舒窈不禁看著景泰的背影，想起每次莊九來，他都是這個樣子，不禁道：“山中軍規森嚴，九姑娘下山一趟也不容易，景泰到底是對人家有意還是無意？”
秦箏還未來得及說話，見莊九一襲青衣從院子裏走了進來，手裏還拎了個食盒，見了秦箏和舒窈，忙行了禮。
細細打量之下，莊九早已無從前的半分影子，一襲利落窄袖青衣，額頭束著紅衣軍特有的紅色發帶，臉色紅潤，意氣不凡，再想想初見時她的樣子，簡直判若兩人。舒窈道：“一別數日，九姑娘真叫我刮目相看，如果街上相遇，我絕對認不出來，你就是當日在山洞中見到的那人。”
莊九不禁紅了紅臉，並未說話。
“那是什麼？”舒窈指著她手中的食盒，好奇心起問道。
莊九將食盒放在桌上，打開蓋子道：“是我在小廚房為大家做的點心，王妃與秦姑娘不嫌棄的話請嚐一嚐吧。”
暗紅色方盒中端端正正的擺著五六樣精致的點心，秦箏隻掃了一眼，就看出那都是景泰平日裏愛吃的，再看莊九麵頰緋紅的樣子，再遲鈍的人想必也會明白，當下並不點破，讓莊九坐下，問道：“你下山來也有幾日了，那些事都辦好了嗎？”
因為南山練軍為緊要機密，所以補給之事各營之間也是獨立完成，莊九立刻端正答道：“都辦好了，補給通過幽徑上山，會比正常山路多耗兩日。”
秦箏點了點頭，又說道：“各營訓練情況怎麼樣了？”
自從將紅衣軍分為箭術營、媚術營、暗殺營三大精英組後，秦箏便親自上山指點箭術營，雖隻有半月，但大家進步飛速，而烈姑、李仁組也精心教授。