太乙山南兩百裏，甘泉村。日薄西山，太陽想古道上行人的影子拉得很長，再加上時下怪病擴散嚴重，人數本不多的小村顯得更加蒼涼。
“嘿，小子，把錢都給我拿出來！”兩個紈絝少年把一個身材瘦弱的少年逼在牆角。
少年底下頭，小聲說：“我沒有錢。”
“啪”兩個少年中一個高個的一巴掌打在他臉上。
“去你妹的，別和我羅嗦，快點！”
瘦弱少年被打得嘴角通紅，眼淚不爭氣的掉下來。這時高個旁邊的矮胖少年說：“算了，別打壞了。這小子是我私塾裏的好學生，哈哈！”
那高個看看少年：“草，看他你熊樣吧。功課好有個屁用。”轉頭對一邊的胖子說：“老肥，你去翻翻他衣服，我咋不相信他沒錢呢！”
胖子“恩”了一聲，來到瘦弱少年身前說：“師蕭，你把手鬆開。”
原來那瘦弱少年聽見高個少年的話，用手死死抓住衣襟。
見那個名叫師蕭的少年象沒聽見一樣還是用手捂著。
“草，你當我空氣是不是？”胖子一腳蹬在師蕭的小腹上。師蕭身子重重撞在牆上。
胖子把他的手拉開，另支手伸進他胸前，拿出半串穿的七零八落的銅錢。
胖子把錢交給高個少年，往地下吐口吐沫：“滾，給你臉你不要臉。”
說完，和高個少年嘻嘻哈哈離開。留下滿臉痛苦的師蕭。
師蕭是甘泉村私塾裏的好學生，學習努力，功課非常好。但是性格內向，沒有什麼朋友，加上身材瘦小，經常受到別人欺負。
甘泉村私塾本來管理就很鬆懈，再加上瘟疫爆發，來讀書的人也不多，有些人年齡不大，由於各種原因不再讀私塾，見到軟弱好欺的學生，不是找茬就是要錢，趁著村裏混亂，搞些偷雞摸狗的事情。
站在私塾外的小路邊上好一會，師蕭彎腰揀起掉這地上書本，走出私塾。回家的路上，師蕭眼睛裏都是委屈的淚水，心裏不停問自己：為什麼？為什麼他們總是欺負我？為什麼他們不欺負別人？為什麼會是我？
沒有人能給他答案，傍晚的黑暗掩蓋了他的淚水。師蕭回到家裏，進門前把臉上的淚水擦幹淨，他不想讓家裏人知道自己在外麵受人欺負。
軟弱的人不代表他們就沒有自尊心，甚至他們的自尊心別任何人都強。師蕭推開了家中的院門，家裏隻有師蕭的娘在。做好的飯菜擺在桌子上等他回來吃飯。見師蕭回來了，說道：“快點吃飯吧，一會都涼了。”
師蕭點點頭問：“爹呢？”
“你爸出去給人家幹點雜活，賺點錢買點藥，不回家了。”師蕭的媽媽邊拿飯邊說：“我和你爹好像都染病了，給你的錢你省著點花。”
師蕭“哦”了一聲，坐下來看著桌子上的飯菜，沒有一點食欲。
見師蕭光坐著不吃飯，他娘擔心地問：“師蕭，怎麼了？是不是也染病了？”
“沒有！”為了不引起母親的懷疑，師蕭拿起飯碗默默吃起來。
師蕭生活在一個普通家庭。父親務農，平日裏找點雜活幹，母親在家做飯。家裏雖說不上富裕，但是他也從來沒有缺過錢花。由於他在私塾裏功課很優秀，父母也都很欣慰，隻要他伸手要錢，父母從沒有拒絕過。
第二天，師蕭還是和往常一樣，卯時起床。看會兒昨天的功課後，吃點東西，向媽媽要了幾文錢上私塾去了。
師蕭坐在座位上看書。過一陣兒，同學陸陸續續來到私塾。可是到了該講課的時間，私塾先生還沒有來，莫非也染病了？學生們開始紛紛議論起來，私塾顯得有些喧鬧。