《黃帝內經》說，陽經之氣在足五趾的外側開始運行，陰經之氣起於足小趾的裏側。足三陽經由頭循行到足，足三陰經由足循行到胸腹。陽經行於四肢外側，陰經行於四肢內側。陽經的循行，是自下而上的；陰經的循行，是自上而下的。分開來說明，則是左為陽，右為陰；上為陽，下為陰。行於足外側是陽經，行於足內側是陰經。從臀部到膝蓋之間的大腿稱為髀，從膝蓋往下到踝關節的小腿部分稱為脛。踝關節以下的稱為跗，跗前麵的稱為趾。大趾有少陽經、陽明經、厥陰經、太陰經循行；次趾、中趾則有陽明經循行；從小趾數過來的第二趾，有少陽經循行；小趾有太陽經、少陰經循行。這些就是經絡循行的辨別和部位的劃分。
足的望診，怎能不仔細觀察其外形和動態的變化呢？從外形來看，足部筋肉豐滿、骨骼粗壯，說明氣血充盛。足部筋肉消瘦、骨骼細小的，是氣血不足。小腿和足背都浮腫的，是水腫病；小腿幹枯瘦小，腳掌薄瘦的，是脾胃虛弱，氣血生成不足。兩小腿看上去粗細不一的，是腎脈被邪氣壅塞而滿實，發展而成的偏枯病。大腿肌肉消瘦的，是脾虛氣弱。腳沒有腳心，或者雖然有腳心，但是在站立時，腳心就塌了下去的，是腎氣衰竭。腳底潰爛的，是得了麻風病，為氣血衰敗的危證。足趾相繼壞死脫落的，是筋壞死。足趾不能自由活動的，是經脈有病。兩腿消瘦的，是腎消。膝關節腫大疼痛，而股脛的肌肉消瘦，形如鶴膝的，是鶴膝風。腳底至踝關節腫大的，是陽氣不足，氣機停滯。足部腫大，並延及小腿的，是腳氣上衝，即腳部經氣的運動失常、紊亂，向上反衝到小腿。身體消瘦，唯有足部腫大的，是精血虧損，元氣虛弱導致的營衛皆微。足背和膝關節腫大，而且腫大如鬥的，是胃氣將絕。這都是從足的外形而言的。
從形容而言，足部彎曲的屬陰，伸直的屬陽；足的筋脈拘攣的，是邪氣實；肌肉萎軟、弛緩無力的，是形氣不足。筋脈拘攣，是有寒邪；弛緩無力的，是熱病。足部抽搐，是筋脈拘攣；筋肉振搖不定的，是氣血不足。不能彎曲伸展的，是筋將憊；不能彎曲伸展，活動不靈的，是腎經虧虛了。隻能彎曲而不能伸展的，是病在筋；隻能伸展而不能彎曲的，是病在骨。屈腿慢而伸腿快的，是病在陽脈；屈腿快而伸腿慢的，是病在陰脈。跛行，如果隻能向前而不能後退的，是病在太陽經。跛行，如果時而左跛，時而右跛的，是感受了風寒濕邪。筋脈拘攣，如扭轉樣痛的，是寒邪侵襲筋脈；關節屈伸不便的，是有寒邪停留在關節部位。足部肌肉鬆弛無力，不能下地行走的，是大的經脈氣血虧虛；雙足搖擺，不能承受整個身體重量的，是骨髓枯減；雙足筋肉不能收縮，不能盤曲的，是脾氣虛弱；雙足不能抬起的，是脾濕內盛。神誌昏迷，手足亂動的，是煩躁；跳牆上屋的，是陽氣逆亂，使人發怒的狂證。筋脈弛緩無力，不能行走的，是肝勞；脫掉衣服亂跑的，是胃有實邪。站立而不能坐下，或者坐下而不能站立的，是陰病及陽，陽病及陰，陰陽俱病。這些都是從形容方麵來說的。
將足的形態與形容綜合起來進行考察，並詳細了解經絡循行的部位，觀察足部皮膚的溫涼，並切按脈象，四診合參，推究發病的原因，則病情的變化，標本的不同，也就知道一個大概了。