次日，沈鎮遠早早地盥洗完畢，去給父母請安，按照禮儀，新婦要在此日給公婆和當家主母奉茶。蘇晴柔自知沈家重禮儀，不敢怠慢，收拾妥當後便攜了青兒向公婆奉茶去了。
秦南箏素日聽說蘇曼儀鮮妍異常，甚少對蘇晴柔有所耳聞，大概是蘇曼儀貴為皇妃的原因吧。心中也十分好奇這個將與她共侍一夫的女子到底品相如何。
蘇晴柔心裏實在不喜過於豔麗的顏色，隻因青兒道她方才做完新嫁娘，應該穿得喜慶些，便選了一襲絳色暗線織海棠花的鸞尾長裙。
秦南箏見她一絲不苟地行禮、奉茶，心中倒生出三分好感，暗自歎道：“她生在那樣驕矜跋扈的家庭，怎得有這般淡然謙和的態度？”
正想著，蘇晴柔捧著的青玉盞送到眼前，秦南箏回過神，定定地盯著蘇晴柔的眼睛，蘇晴柔第一次見到秦南箏，見她果然端莊嫻雅，與沈鎮遠是珠聯璧合的一對，當下便想到沈鎮遠昨夜種種，心裏一陣酸澀，卻堂堂正正地迎著秦南箏深刻的探究目光道：“夫人請喝茶。”秦南箏接過茶，抿一口，放在案上不語。
朝堂上，南宮擎宇鐵青著臉聽朝臣彙報郡江流民又大量湧入鄴城之事，權衡利弊之下，一班朝臣又是少不了一場唇槍舌戰。國君登基伊始，根基未穩，經濟難以發展是真，與南越一戰，大鄴也頗是傷筋動骨了一番。流民的連續湧入，讓早先撥去原本建玉欽殿的銀子顯得微不足道了。南宮擎宇心中一陣煩亂，緊緊攥著手裏的翡翠念珠，居高臨下地望著一班無計可施的文武官員，不置一詞。
問天祭祭司水南野上前奏道：“郡江水患成災，問天祭不敢怠慢。臣日前以龜甲占卜，得知郡江水患與後宮頗有些緣故。”
鄴國素來敬仰神明，專門設置問天祭供奉神明，問天祭祭司是國君與神明對話的橋梁，除過神明祭祀活動和星相有異，甚少對外多置一詞，如此，甚少卷入朝臣之間的利益博弈。南宮擎宇微微朝前傾了傾身子探尋道：“你倒說說看？”
水南野道：“郡江居大鄴東南方，東南為坤卦。我鄴國陛下主乾，皇後主坤，如今後位空懸，東南無主位庇佑，邪祟便趁機作亂，是故郡江連年災禍不斷。”
後庭蘇曼儀身份高貴，蘇振權傾朝野，明眼人皆知大鄴的皇後遲早是蘇曼儀，雖然南宮擎宇有心挫一挫蘇振的氣焰，隻不過新君登基，哪裏那麼容易從權臣手裏收回權利。稍有些氣性的朝臣，平日裏受製於蘇振，固然有心想與蘇振鬥一鬥，奈何自安國侯血濺疆場，朝中再無人與其分庭抗禮，可惜一班節烈勢單力薄，隻得屈服於淫威之下。
果然不出所料，水南野語畢，立時便有請立蘇曼儀為後的請辭，附議之人還不在少數。沈湑心知茲事體大，也知若蘇曼儀若被立後，將意味著什麼。但水南野所言字字在理，讓他不能反駁半分，一時無言。
南宮擎宇知道這舉薦背後的蠅營狗苟，不動聲色地撥弄著掌中的念珠，手心一涼，是筒在袖中的玉簫，不由想起了那一夜的月影風荷和撫琴的玉人。唇邊的一抹笑意隱去，道：“依大祭司所言，既然孤王立後是神明的旨意，便依旨意而行，擇日立後。著問天祭操辦浴蘭事宜，大祭青姬”。
幾百年前的鄴國，神和人曾經共同生活在一起，神明幫助弱小的鄴國人得到生活的必需品，鄴國人虔誠地供奉著神，時光荏苒歲月流逝，人慢慢清明，不再依賴神的護佑，不再信仰神的萬能。憤怒的神明最終離開鄴國，在距離鄴國千裏之外的幽若穀中安定，他們用法力在穀口布下結界，神明不得出去，凡人不得進入。神明和凡人一旦違反都將受到嚴重的責罰，就這樣神和人分離開來。
然而，開化的人終究不能應對天災，鄴國曾險些在一場蟲災中覆滅，當時的國君帶領幸存的國人在幽若穀外請求神明的垂憐，三天三夜的思忖之後，神明終於原諒了凡人，卻與人立下契約，國君必須以生命作為交換才肯出穀殺死蟲妖。
悲憫的國君答允了，神明出穀，蟲禍平息，國君崩逝……
老國君深知沒有神明的護佑，他的臣民不足以獨自存活下去，崩逝前有令：鄴國此後世世代代供奉神明，不得廢弛。
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