糖尿病並不是一種新發現的疾病，它幾乎與人類曆史一樣久遠。早在2000多年前的《黃帝內經》中已有描述。在我國隋朝醫書《古今錄驗方》中就已經有關於糖尿病的病因、症狀、臨床表現的完整描述了，並定名為“消渴”，一直沿用至今。但是，直到1921年，加拿大糖尿病專家班亭首次將胰島素用於治療糖尿病患者並取得成功，我們才開始真正摸索出一套治療糖尿病的合理方案。在過去的80多年中，糖尿病已由一種危及生命的疾病變為一種隻需要改變生活方式，必要時輔助藥物治療就可以控製的疾病了。
糖尿病來了
隨著我國社會經濟的迅速增長，人民生活由貧窮逐漸走向富裕，但同時一些所謂的“富貴病”如糖尿病也在急劇增加。從城市到農村，越來越多的人被診斷為糖尿病患者。據估計，我國糖尿病發病率已達3.2%，而且還在以1/1000的驚人速度逐年增加，上海、北京等經濟比較發達的地區患病率已高於4%。這就意味著我國糖尿病患者已超過3000萬人，北京的糖尿病患者數也超過了50萬人。這是一個多麼可怕的數字！有識學者喊“狼”來了，“狼”真的已經來了！糖尿病正悄悄走近我們的身邊。
1.什麼是糖尿病
在你采用積極態度去治療糖尿病之前，首先需要了解糖尿病是一種怎樣的疾病。
糖尿病的英文名字是diabetes mellitus，是甜性多尿的意思；中醫稱之為消渴，是消瘦煩渴之意。完整地講，糖尿病是遺傳因素和環境因素長期共同作用所導致的一種慢性、全身性、代謝性的疾病。它主要是體內胰島素分泌不足或者對胰島素的需求增多，而引起血糖升高、尿糖出現，發生糖類、脂肪、蛋白質代謝紊亂而影響正常生理活動的一種疾病。
這裏所說的血糖是指血液中的葡萄糖。當機體使血糖維持在正常水平的係統發生紊亂，血糖升高到一定水平時，人體就患上糖尿病了。
2.血糖有什麼作用
糖尿病患者總是非常關注自己的血糖，盼望血糖能夠降低。其實糖在人體內並非“禍害”，任何人在任何時間血液中都必須有糖。因為人體需要由它來提供各組織如肌肉、大腦、神經等組織或器官正常工作所需要的熱量，就像汽車運轉需要汽油、電燈照明需要電一樣。
3.葡萄糖從何而來
血液中的葡萄糖主要來自於我們每日所吃的食物。具體說來由下麵這3個途徑分解轉化而來。
（1）由食物中的糖類經消化係統消化、吸收轉化而來。這是一個最重要的途徑。
（2）由脂肪、蛋白質在體內轉化而來。
（3）由肝內儲存的糖原分解而來。
來源於食物的葡萄糖通過消化道直接吸收進入血液，到達人體內組織並為各組織提供能量。
4.食物中糖類在機體內是如何被消化吸收的
血液將葡萄糖運送到機體各組織如大腦、肺、心、肝髒、腎髒、脂肪和肌肉等處，葡萄糖再通過血液進入構成機體組織的微小的細胞內。但是這一步必須要依靠胰島素來幫忙。打個比方來說，我們必須把煤或木材放進火爐中，才能使其在爐子中燃燒。而一個細胞好像一個火爐，隻有把葡萄糖這樣的煤放入細胞這樣的火爐中，才能使其在細胞中被利用。胰島素就像是打開細胞之門的鑰匙，讓葡萄糖走進門內。沒有胰島素，葡萄糖就不可能進入其靶細胞（如肌肉細胞、脂肪細胞等）中去。另一方麵，胰島素還能把葡萄糖在人體內儲存起來，例如使葡萄糖在肝髒中變成肝糖原，在肌肉中變成肌糖原，這就好像以前人們購買木材和煤在倉庫中儲存過冬一樣，需要時就取出來使用。
5.胰島素從哪裏來
胰島素是由人體的胰髒分泌的。胰髒是藏在胃的後麵，十二指腸的旁邊的一個長條形的髒器，它本身是一個外分泌腺體，能分泌胰液來幫助人體消化。胰腺中還有許多星羅棋布的散在內分泌細胞群叫做胰島，每個胰島都包含至少有4種細胞：A細胞分泌胰高血糖素，B細胞分泌胰島素，D細胞分泌生長抑素，PP細胞分泌胰多肽。這些激素互相調節共同維持血糖的穩定。其中B細胞含量最大，分泌的胰島素量也比其他細胞分泌的激素多，因此分泌胰島素是胰腺的主要功能。