郗璿在那事過後的次日，連與楊彥道別都不曾，便與郗邁和周翼攜帶著本錢與賺來的糧食匆匆離去，十日之後，趕回了鄒山。
“哈，阿妹，叔父見著這些糧食必然欣喜，怎會責怪我等，你且放寬心！”
這一路行來，郗璿就如丟了魂般，不言不語，悶悶不樂，郗邁以為是擔心被郗鑒責怪，於是笑著勸道。
周翼也微笑道：“阿妹實是不用多想，若是外舅責難，由我倆一力承擔便是，總不至於叫阿妹受了半點委屈。“
”嗯！多謝兩位兄長。“
郗璿輕輕點了點頭。
十天了，她仍未從陰影中走出。
其實並不完全是陰影，與楊彥的半幕荒唐，對於她也是一種從未經曆過的體驗，激活了她的身體，也撬開了她的情感之門，使她意識到，原來男女相處竟會讓人如此愉悅。
那天剛剛跑回屋子的時候，她伏床痛哭，連自殺的心思都有，但隨著巧娘的開導，又經過這麼多天的反複思量，她覺得這就是一筆糊塗帳，剪不斷，理還亂。
而且楊彥及時懸崖勒馬，算是在某種程度上保全了自己的清白，她的心裏又有些感激。
當然了，她知道自己哪怕紅丸勉強未失，也不再清白了，楊彥是第一個與她坦誠相對的男子，二人之間的種種不堪入目，每每回想起來，都會麵紅耳赤，也忍不住的去回味，去想。
女孩子非常珍視自己的第一次，郗璿忘不了那種使靈魂顫栗的滋味，忘不了楊彥那火熱的吻與可惡的大手，還忘不了這個除了紅丸，已奪去她一切的男子，包括她的心。
她發現，自己的心裏，住進了楊彥的影子。
‘何日再能與君相見呢？他會記得自己麼，會來向阿翁提親麼，可是他的出身如此低微，阿翁怎會願意呢？’
十四歲的女孩子，正是情竇初開的年齡，雖然郗璿的身體未能匹配她的年齡，心智卻早已成熟，她深刻的體會到了相思之苦，暗暗歎了口氣。
行走在崎嶇的山道上，郗璿突然發現氣氛有些異常，不是說大捷麼，山上怎會給人一種愁雲慘霧的感覺？
“阿兄，可發覺了什麼？”
郗璿轉頭問道。
郗邁眉頭一皺，沉吟道：“愚兄也正訥悶，似乎沿途所遇眾人，均是心事重重，走快點罷，見了叔父，便可知曉！”
郗邁居住的草堂在山頂，三人加快腳步，來到門前，郗邁深吸了口氣，問道：“叔父可在，侄邁求見！”
“進來罷！”
屋子裏傳來了郗鑒那蒼老無力的聲音，這下子，三個人都覺察到了不對勁，相視一眼之後，推門入屋。
郗鑒高臥榻上，蓋著厚厚的被子，額頭枕著白巾，麵容消瘦，眼神也失去了往日的銳利，渾濁而又昏黃，竟然病了！
本來與石虎一戰損失了兩千多人雖然心有不甘，卻也不是不能接受，畢竟對手是以凶殘著稱的石虎，能打成這樣，已經很不容易。
可最終的獲利者是楊彥、蔡豹和候禮，這就讓他沒法接受，再經與沈充、錢鳳、劉遐、韓晃等人分析推演，很明顯，從回蘭陵運糧開始，楊彥就悄然布了一個局，自己竟然踏入局中！
想他郗鑒年近五旬，什麼風浪沒經過，什麼苦沒吃過，所謂我過的橋比你走的路多，我吃的鹽比你吃的米多，到頭來卻折在了一個毛頭小子手裏，他的心氣如何能平？
回師的路上，帶著沈充贈予的百車糧草，又遇上了老冤家徐龕，郗鑒不敢與徐龕交手，經腆顏相請，以交出九十車糧草，並約定回山之後附送女子千人作為代價，才得以放行。
送錢送女保平安，這簡直是奇恥大辱啊！
尤其郗鑒的困境還不僅止於此，山上的糧草本就不足，六千卒伏於外，糧草的消耗更是驚人，這其實對於郗鑒是一場豪賭，摘到桃子就能回血，隻是沒料到，他的蹤跡被楊彥識破了，逼迫他由暗轉明，由棋手跳入棋盤，成了棋子，不得不與石虎兌子硬拚，結果自然是什麼好處都沒落到。
在徐兗的幾支諸候裏，以郗鑒的處境最為險惡，除去楊彥那一派不談，別家雖然也損失慘重，卻並未傷及根基，糧草是能保證的，而他把山民的保命糧拿去作戰，又沒有回報，眼見凜冬將至，能否渡過都不好說。
及回了山，又意外的發現，他的長女與侄子外甥偷了自己的壓箱底黃金跑去郯城賭錢了，差點一口老血沒噴出來，四重壓力之下，焉有不病之理？
再說句不中的話，哪怕沒病，郗鑒也要裝病，否則他拿什麼向山民交待？
“阿翁，你怎會如此！”
郗璿心肝一揪，連忙奔了過去。