楊彥微凜，佛圖澄不談，無論是竺法雅還是安令首，皆為當時大德高僧，於是問道：“襄國至郯城千裏之遙，道人此來所為何事？”
佛圖澄答非所問道：“請問將軍，何為佛？”
楊彥沉吟道：“佛乃集智慧、德行、慈悲之大成就者，凡世間眾人皆有佛性，皆可成佛，佛亦是一種法門，修得大自在的法門，所謂大自在，即自在自適，不假他求，不須外物，自我圓滿，道人以為然否？”
“哦？”
三道皆動容，他們來的目地就是傳道，正準備憑著蓮花妙舌好好說教一番，讓楊彥如石勒般尊崇釋門，大開道場，可這倒好，此人見解之精辟，論點之獨特，顯然不是不懂佛，而是異常精通，尤其是眾人皆有佛性的言論令人茅塞頓開，心中起了些感悟，倒省了不少工夫。
楊彥暗暗好笑，和他談佛不是班門弄斧嗎？
要知道，在現代社會，上層人士皆好佛，無論是否真信佛，最起碼知名謁語張口就誦，而這個時代，佛教傳入中華大地也就兩三百年時間，思想學派遠未成形，多的不說，隻要他誦一遍《金剛經》，保管被尊為佛門教主！
“善哉善哉~~“
佛圖澄讚道：”未曾料將軍對佛法竟有如此深刻見解，實令貧道欽佩，既然將軍精通佛法，想必亦禮敬我佛，不知將軍可有意於郯城弘揚佛法，令佛光普照淮北大地，此乃無上功德啊！”
楊彥點點頭道：“敬奉佛祖，普渡眾生，亦我之願也，不過我有個條件。”
“請講！”
佛圖澄伸手示意。
楊彥問道：“不知道人可去過身毒？”
佛圖澄現出了深思之色，緩緩道：“佛門源於身毒，貧道數十年前曾往身毒求法，倒是頗多感悟。”
“哦？”
楊彥喜道：“道人可曾見木棉？高約半丈至一丈，花色乳白，不久轉為絳紅並凋謝，留下綠色小型蒴果，稱為棉鈴，棉鈴內有棉籽，棉籽會長出茸毛，塞滿棉鈴內部，成熟時棉鈴裂開，纖維柔軟，色白，長半寸至寸半。“
楊彥所說的木棉，和現代普遍意義上的木棉樹存有本質區別，木棉樹是喬木，而木棉是灌木，中國古代沒有棉花，故而把所有的棉花都稱為木棉，楊彥表述的木棉，正是棉花，發源於古印度，也叫粗絨棉，產量低、纖維粗短，不適合機器紡織，在現代早已淘汰。
但是楊彥首先要解決的是有無問題，先有了，哪怕差點，未來可以通過回交育種法不斷改良品種，或者條件成熟時，與產自美洲的長絨綿或細絨棉雜交，獲得更優的品種。
佛圖澄點點頭道：“似是見過。”
“好！”
楊彥叫了聲好：“道人若是能為本將取來木棉果實和種子，本將允你建廟弘法。“
”這……“
三道相互看了看，都覺得楊彥在難為人，要知道，從中原去身毒，隻能出西域，翻越蔥嶺，迢迢數萬裏，而且這萬裏路途並不平靜，途中需經昭武諸國，大宛、貴霜帝國和薩珊王朝，戰亂頻頻，稍有不慎便是橫死之禍。
“那摩阿彌陀佛~~”
安令首喧了聲佛號，合什道：“將軍既禮佛，當誠心才對，怎可提交換條件？“
楊彥微笑著擺了擺手：”女道人此言差矣，佛祖尚言，真經不可白予，萬法在自性，既有形，有象，須盡人事，方能踏入應無所住而生其心，道相法相皆無相之至境，說白了，佛法也好，人情也罷，天下沒有白食之物，有得必有失，我允你立廟，你為我取來木棉種子，恰是佛法真諦，亦了結你我之因果。“
三道麵麵相覷，楊彥說的雲山霧水，什麼有相無相，好象挺高深莫測的，但是又不大明白，這還真沒辦法，那時的佛教水平較低。
楊彥和顏悅色道：“其實三位未必親往，遣些弟子門人去身毒走一遭不就得了？”