浩浩蕩蕩的艦隊順流而下，那場麵壯觀，壯闊，高踞在如堡壘般的樓船上，完全感覺不到船隻所應有的顛簸，王應隻覺得胸懷淩雲壯誌，恨不能當場詠歎以發泄出來。
不過考慮到周圍不是丘八就是大老粗，詠歎出來也無人能懂，如對牛彈琴，王應還是忍住了。
可這時，一名部將探頭，吞吞吐吐道：“世子，情況不大對啊！”
“哦？為何？”
王應回頭問道。
那名部將道：“明國水軍似乎在有意放慢速度，等著我軍進入沙洲航道。”
王應頓時心裏一突，他不是草包，至少長期跟隨王敦在外，比王彭之等居於建康的同輩強多了，連忙仔細看去，這一看，果然如此。
“哼！”
王應冷哼一聲：“他會減速，莫非我不會，傳令，放慢速度！”
“世子，不可啊！”
又有部將急勸。
王應頓時臉一沉。
該將拱手道：“明軍於下遊，溯流而上，他減速隻須收起部分船槳，即可輕易做到，而我軍居於上遊，減速必須倒劃槳，還須整齊一致，才能減慢速度，難度要遠遠大於明軍。
更何況我軍船多，政令通達不易，而今距明軍僅有數裏，若是於兩軍交接之前未能全軍減速，屆時各船有快有慢，我軍或會不戰自亂，請世子三思啊！“
王應想想也是這個道理，不禁怒罵道：”他娘的，居於上遊，順風順水，反成了劣勢，天理何在？“
眾將麵麵相覷，交換了個無奈的眼神。
歸根結底，還是這百來裏的橫江江麵遍布沙洲，有如陸地上的山區，到處是峽穀，在山裏，跑的快未必是優勢，主要是看雙方誰能更加善於利用地形。
而荊州軍由於明軍的一個小小調整，優勢竟蕩然無存，也難怪王應會不顧風度的謾罵。
“那該如何是好？”
王應又問道。
有部將道：“就目前來看，我軍很難發揮出船多勢眾的優勢，故末將以為，當以樓船為前鋒，挫其鋒銳，畢竟我軍占據上遊，順江而下的優勢並非區區沙洲便能抵銷，但戰陣凶險，禍福難測，還請世子上岸。“
“請世子上岸！”
眾將紛紛拱手。
王應眼裏隱現掙紮之色，水軍的第一線固然凶險無比，出動樓船的必要性他也清楚，可是自己能退麼？眾目睽睽之下，避往二線，恐怕終其一生都會被部下恥笑。
‘罷了，罷了，我有樓船，怕他作甚！’
王應猛一咬牙，大呼道：“我受丞相所托，統領水軍，自無後退之理，此戰有進無退，船在人在，船沉人亡！”
“諾！”
眾將均是心頭激動，重重拱手應下。
隨著一陣旗語打出，前後左右的船隻紛紛讓道，樓船緩緩駛向前，荊州水軍激動之下，紛紛高呼萬歲。
也確實，尋常鬥艦上沒法裝投石機，但樓船不同，甲板的各個部位，投石機有十餘架，另還有拍杆，比鬥艦上的拍杆要大好幾號，隻要拍中，立就是船體粉碎的結果。
對麵隔著數裏的蔣炎倒吸了口涼氣道：“好家夥，竟把樓船開上來了，看來荊州水軍已意識到了不妙，孤注一擲，求取勝利。”
蔣釗鄭重道：”樓船雖不靈活，卻不可小覷，我家祖先當初造樓船，乃是采用上好柏木，以三至五層板建造，堅固結實，不懼衝撞，且載有多副拍杆，切不可被其靠近。“
“兒明白！”
蔣炎點了點頭。
江麵上，兩支艦隊盡量排成鬆散隊形相互接近，明軍戰艦大小一樣，相對而言，荊州水軍更具層次感，以樓船和鬥艦布於陣前，艨艟穿插於其間，另有些舢板來回劃動，用以傳達命令，因著入了沙洲水道，故在數量上與明軍旗鼓相當，沒有明顯的優勢。
但上遊就是上遊，可以分出大半槳手去甲板投擲矛戈，而明軍逆流而上，接戰中又沒法操帆以蛇行溯水前進，隻能用足槳手提供動力，就人力上來講，已是處於劣勢。