定情
對於他此番告白，我有一瞬間呆滯，清醒後連忙自他懷中抬頭，指尖輕點住他的唇，軟聲道，“我不要你發此般毒誓，即便他日你背棄我，我亦隻願你能活得更快活些，而非如此。”繼隆聞言臉色甚暖，順勢抓住我的手，輕吻我的手背，後又將我的頭慢慢按向他的胸口，行動間親昵盡顯無遺，末了，他低歎，“靈兒，你總是如此善良。”此時氣氛，讓我倍覺甜蜜，雙手亦不自覺地回抱住他。如此良久，我們亦隻是相擁靜默，享受著此刻之幸福。半晌後，耳旁傳來繼隆略帶笑意的聲音，“靈兒，你有個特點，但凡你生我氣時，便會喚我李大哥。”我一思緒似乎確是如此，便有些不好意思地將頭埋在他懷裏愈發深了些。“我原本一直期待你今日之禮物，好容易堅持完今日，豈料晚膳一過，你竟怒氣衝衝地跑了，我可是一路緊追，腳步一刻也不敢放慢，生怕你會一氣之下離開東京城。”“可是我並未提前告訴你，你怎地知曉今日我會送禮物與你？”我壓下羞意，自他懷中仰起臉，疑惑地望住他。“雲淡風清那四個丫頭，一早便透了口風，說靈兒你連日來通宵達旦地為我趕製禮物呢。你可不知因為此，我歡喜了許久。”他低下頭，發絲輕垂，與我的青絲相接，深情的眸子專注地盯住我，指尖刷過我的鼻頭，跟住吻上我的額頭道，“我的禮物呢？你可還會與我？”“你隨我來。”我拉住他，抿嘴一笑。
“偌，這便是一早與你備好的端午禮物。”我自梳妝台上取過碧色荷包遞與他。“原來如此，看來你今日之怒起因是我身上配飾，你以為這個水藍色荷包是我收的某位女子的。”他先是拿住荷包輕撫，跟住輕笑道。“不是嗎，我雖對女紅不了解，但這荷包的做工和質地我可還識得，做工很精致，質地亦不俗，必是出自女子之手。”我聽出他語間戲謔，卻仍是忍不住又生醋意，不自覺地鼓起腮幫。他臉上笑容愈發燦爛了，“這荷包確實是出自女子不假。”“人家如此生氣，你居然還敢笑著承認。看，被我猜中了吧。你既已收了其他女子之物，便不該招惹我。你去找送你荷包的女子吧，我的繡得不好，還是不礙你的眼了。”他此時的笑容讓我隱生不忿，於是快手一伸，搶過荷包，轉身欲走，尚未抬腳，身後一個溫暖身軀貼上我的後背，我整個人被一雙手用力地環住，繼隆淡幽的氣息將我包圍，他語中透出急切，“靈兒，方才都是我的錯，不該逗你。你且耐心地聽我說明白，水藍色荷包是我小妹送我的。”
我一聽傻眼了，白白地吃了這幹醋，如此該如何下台才好，正覺不好意思，他微一使力，將我調轉過來麵向他，又從我手中小心翼翼地接過荷包，“你這荷包繡得委實不錯，正反兩麵皆具深意，正麵是紫後，反麵是我的名字，我很中意。”“真的嗎？你莫要哄我，我繡的可比絲草她們差遠了。你平日裏莫要帶，免得其他人見了笑話。”“既是你送我的，我當然得日日貼身帶著。我可不理會其他人說什麼，我隻管自己中意便好，旁人可不敢多說一個字或多看一眼。”他說這話的神情異常認真，我卻覺得十分好笑，便哈哈笑了起來，他初時一愣，後亦笑著將我摟入懷中。
“郡主，您可是有何開心之事？婢子瞧您這一整日都眉開眼笑呢，與昨日那愁雲慘霧之顏可是有天淵之別呢。”剛為今日最後一個病人探完脈，千兒與絲草攸地齊溜溜地來到我麵前，揶揄道。“你們倆個鬼丫頭，淨會打趣我。雲淡風情那四個丫頭今日一早見我便笑開了花，你們幾個又時不時地聚在一塊竊竊私語，肯定早已知曉原由了。此前你倆告密雲淡風清，說我打算繡荷包送與繼隆，這事我尚未與你倆算帳呢，你倆現下居然還敢打趣我。哼，我不理你們了。”我故作生氣地別過臉，絲草心思單純，立時急壞了，趕忙轉到我麵前拚命討饒，“郡主，我們並非故意為之，對不起，郡主，婢子下次不敢了，求您原諒我們吧。”嗬嗬嗬嗬，我與千兒同時露餡，笑出聲來，千兒一邊笑一邊拉過絲草，寬慰她，“郡主與我們鬧著玩兒呢，你切莫當真！”“醫廬裏可是發生了什麼趣事，難得你們幾個笑得這麼開懷！”郭楊人未至聲先至，跟著便見繼隆與郭楊同步踏進醫廬。“繼隆，郭大哥，你們來了。我們剛剛在說些女子間的私密話，不便相告呢。”我止住笑，眼睛迎向繼隆，嬌聲應道。“醫廬之事已經處理完了嗎？”他看著我，語中盡顯寵溺。“嗯，都處理好了，可以出門了。”我跳到他麵前，甜笑以對。
關上醫廬，我們一行人在禦史街上慢慢走著，我身旁的千兒忽地扯住我的衣袖，與我附耳道，“郡主，我們這是要去哪兒啊？”“哦，我忘了告訴你們了，繼隆昨天說有一家醬豬手不錯，今日帶我們去嚐嚐呢。”“郡主，您看，李將軍腰間掛著的是您繡的荷包呢！”絲草亦一臉興奮地湊了過來，快速指向李繼隆，小聲地道。我順著她手指方向看過去，沒想到繼隆真的說到做到，果真將荷包隨身攜帶，我心中立時泛起一絲甜蜜，眼睛亦不自覺地望向繼隆，是時他亦正瞅著我，我倆相視一笑。也許，這便是難得有情人了吧！我心下感慨。“靈兒姑娘，前麵便是了！”郭楊左手指著左前方一家掛著京城第一樓招牌的店子道。我瞅了瞅第一樓，又掃了掃周遭環境，生出一絲熟悉，我好似曾經來過此處。“李將軍，郭副將，靈兒妹妹，真巧啊！你們也來第一樓用膳？”左側先是傳來一個耳熟如黃鶯般的聲音，跟住頭戴玉步搖，身著玉霓裳的楚依諾翩翩入了我的視線，不管何時，她的出場皆是這般得體與美麗，頃刻間，心間那絲甜蜜感盡失，我整個人被自卑籠罩，失落不已。
“是啊！上次之事我正欲多謝你呢。揀日不如撞日，不如你與麗影亦與我們一道吧！”繼隆絲毫未察覺我的異樣，貼心提議。這頓晚膳我食得很是別扭，雖說繼隆昨日那番告白，言詞懇切，而且他發誓隻鍾情我一人，可眼瞅著他倆此般郎才女貌，我心中仍是醋意難免。為免惹出事端，我決意奉行緘默。可是偏偏會有好事之人整出你不犯人，人偏來犯你之事。
“李將軍，我瞧您腰間這荷包繡得十分獨特，就不知是出自哪位之手，我想好生會會她，與她說討教一番。”用完膳，坐於楚依諾右側，相貌亦十分亮麗的麗影突然出聲道。這個麗影此時提荷包，不知是有心抑或無意，我反正也猜不出她葫蘆裏到底賣的什麼藥，便不發一言，僅是定定地瞧著她，任她出招。“我這荷包確實別具深意。不過，麗影姑娘，我很好奇你為何會想向繡荷包之人討教呢？”繼隆顯得饒有興趣。那麗影一聽，蘭花指拉起絲絹掩住唇，笑得有些誇張，“李將軍您有所不知，雖說我麗影能歌善舞，皆不在人下，但偏偏卻在玉衣綰受盡眾姐妹嘲笑，皆隻因我繡工太差，未曾想，這世上竟還有人可與我媲美。是以我十分好奇，想會一會本尊。”“這個荷包甚合我意！以後我會日日貼身帶著。”繼隆神色不變，語氣亦如平素。“瞧你這丫頭，酒喝得上頭了吧，怎地這般眼拙，李將軍配帶之物怎麼可能會繡工差。李將軍，你切莫見怪，想來麗影是剛剛飲了些酒，近日練舞又太過疲累，這裏燈光暗淡未曾看仔細，且她又不善女紅，想必是瞅著這荷包精致，心生嫉妒，隨口胡謅了。我也覺得此物甚好。”楚依諾連忙圓場，且抬起食指作勢點了點麗影的額頭。“是呢，都怪小女子眼拙，玉衣綰近日賓客太多，每日練舞練得我都暈頭了，而且酒後勁好像也上來了，李將軍您可千萬莫與小女子一般見識。”麗影乖巧地補救。“那麗影姑娘您可得注意好生歇息！”郭楊亦附上一句。跟住繼隆與楚依諾又寒暄片刻後，我們便分道揚鑣了。
日落時分，我們一行五人不知不覺行至州橋之上，絲草與千兒被橋上美景吸引，撇下我一溜煙兒地跑到橋頭去欣賞汴河景色了，郭楊則杵在橋尾。新月初起，我與繼隆走近州橋中段賞月，我心中不快仍未消散，仍覺沉悶，便自顧自望住天上新月發呆，繼隆在一旁約摸也瞧出端倪，安慰我道，“靈兒，先前麗影之言，你莫放在心裏，她那是妒忌你，我真真覺得你繡得比我娘還好。”“瞧你，老夫人若聽見此話，該生我氣了。”他這話於我十分受用，我立刻展露笑顏，“你既已接受我的荷包，又成日帶著，已是非常重視我這送禮之人了，其他人之言語，我不會在意，更不會放在心上，你放心。”說完，我連連拍打了幾下扶欄，恍然大悟，“啊，我總算明白為什麼那個天下第一樓令我覺得熟悉了，玉衣綰便在那附近。”“是的。”話鋒一轉，李繼隆默默地挨近我低聲又道，“靈兒，你知道不，我最欣賞的便是你這明媚開朗的性子，仿似從來不會煩惱。”聞言，我輕輕一笑，轉過身子，反手抓住扶欄，半仰頭望住天空那半彎月兒，調皮地眨了眨眼睛，道，“現下我知道了。你看，這汴河明月可真美呢。”
汴河之上，月兒漸明，繼隆側身麵向我，朝我緩緩伸手，撫了撫我被風吹拂的發絲，道，“金梁曉月乃東京城八景之一，靈兒，你可知其由來。”我擺出一副願聞其詳狀，他輕了輕嗓子與我娓娓道來。“逢月明之夜，兩岸夾歌樓，明月光相映。十五月正，登橋觀月之人群，紛至遝來，熙熙攘攘。人們俯瞰河麵，但見銀波泛泛，皎月沉底，後世便有人稱此景作金梁曉月。”末了，他又道，“待十五那日，我再帶你來賞滿月，讓你親自感受一番金梁曉月之美。”“好啊！”我滿心雀躍地應道，轉頭一思，問，“那我們可不可上清風樓賞月啊，我覺得在清風樓之上亦可得見汴河景色，那賞月可能別具風味呢。”“你說去哪兒，我們便往哪兒。”繼隆定定地注視著我，一口應允。梅花雪，梨花月，總相思。此時他眸中情意，令我的心愈發沉醉。
醫廬一切漸入佳境，繁雜之事漸少，雲淡風清四個丫頭也被我送回了李府，如今醫廬便隻得我、千兒、絲草三人，此情景仿似回到了長沙城般。繼隆倒是守信細心之人，十五那日一大早，他便讓郭楊前來捎話，說是清風樓已一切準備妥當，讓我們記住在酉時之前出內城。“好的。我們盡量早些去，許久不曾再去清風樓，甚是想念。”我允諾道。“郡主，那醫廬可要提前關門？”“唯有如此了。”我點點頭，“難道你不想再去清風樓嗎，那兒可有美味佳肴，還有人可與你試試廚藝呢。”我對住千兒揶揄道。“婢子當然想去啊，可就怕擾了您與李將軍風花雪月啊。”千兒俐落地回嘴，“你這鬼丫頭！”我麵上掛不住，作勢要打她。“郭大哥救我！”千兒邊跑邊嚷地躲到郭楊身後，我又好氣又好笑，轉過身對住一旁一直未出聲的絲草問道，“絲草，你可願與我們同往？”她垂下頭，低聲道，“郡主去哪兒我便去哪兒。”我伸手拉住她，“你若不想，便可不去。”她一聽，馬上抬起頭，嗓子提高肯定地道，“不礙事的，這麼許久未回去，我倒真想回去瞧瞧。”我見她麵色坦然，頓覺安心不少，絲草如今雖依舊寡言，然眼神卻清澈了，想必已放下前事，“那晚上我們陪你回去瞧瞧。”絲草眸子微紅連連點頭。“千兒，遲些記得在門外掛免診。”吩咐好千兒，我又對住郭楊道，“有勞郭大哥回去回複繼隆一聲，我們定會準時到。”
夕陽將至，我們三人趕在城門關上最後一刻出了城。隨著暮色漸臨，朱雀門外逐漸熱鬧起來，小販吆喝聲、人群嘈雜聲混成一片，相形之下，醫廬顯得分外安靜。一到城外，我反倒有些不適應了。“郡主，我好期待今夜之明月啊。”人群攢動間，我們三人手牽著手，千兒在我左側大聲嚷道。“我也是！”右側的絲草隨即附合。“不會吧？絲草你住在東京城，竟未觀賞過金梁曉月？”我詫異地望住她，她拚命地點頭。“沒關係，反正我們皆是初次欣賞金梁曉月，今日可以大家一起看，更好呢。”千兒十分善解人意。
今日之清風樓相較我們初來那日，熱鬧許多。門外張燈結彩必不可免，且新添了花樣，大門正中央立著一個偌大圓型拱門，拱門之上遍布各色花朵，拱門當中鑲嵌一座石雕小兔子，分外應景。剛入清風樓，趙大哥便過來熱情相迎，將我們引到那日之西廂房，房門一開，我有瞬間呆滯，楚依諾居然也在，李繼隆還真是會帶給我驚喜。“靈兒妹妹，一路行來，累了吧，快過來坐。”她笑厴如花，我亦回她禮貌一笑，便拉住千兒與絲草大步過去。廂房中除了繼隆、郭楊外，還有當日醫廬開張之時來的那位楊勳。“靈兒，這便是我大哥，你可還記得？”繼隆起身拉過我，與我介紹楊勳道。“靈兒記得。楊大哥好！”我乖巧地與楊勳行禮。
“靈兒姑娘好記性！”楊勳亦起身回禮。“今日在下與依諾到外城辦事，趕巧碰上了義弟，亦算是不請自來，擾了義弟與靈兒姑娘賞月，望靈兒姑娘莫怪。”怪不得郭楊當日那般誇讚楊勳，他不止禮數周全且平易近人，言辭間盡顯君子風度。“無妨，賞月人多更熱鬧些。”我立即迎合，心裏想著若隻有他一人，沒有楚依諾，便更好了。“靈兒，你坐在我身邊，今日我讓廚子弄了許多你愛吃的，等下可得多吃點。自打醫廬開張，你便日益見瘦了。”繼隆十分體貼地與我打點。“靈兒姑娘，你可真讓我大可眼界呢。”楊勳手握茶杯，睜大雙眼，打量我倆道。見我疑惑地望向他，又續道，“我這義弟素來淡漠，雖對女子不失溫柔，但還從不曾這般殷情呢，東京城一眾女子，若是見著今日這一幕，你可就成公敵了。”此話一出，我瞧繼隆臉上閃過一絲紅暈，想來是真的咯。“楊大哥，你別取笑靈兒了。”我心中歡喜，嘴上撒嬌道。在座之人一聽，皆笑了起來。
用完膳，見時辰尚早，我便與千兒、絲草溜了出來，獨留其餘四人在那兒聊著。“郡主，您可不知楚姑娘今日有多怪異。自打你進廂房，李將軍拉住您開始，她的目光便牢牢地落在你們身上，眼神中盡是落寞。後來楊將軍打趣你們，她笑得那模樣可比黃蓮還苦呢。您也別擔心了，依我看來，勝負已分。今日之後，楚姑娘必定不會不識趣，鐵定不會再與您爭李將軍了。”不知為何，聽見千兒此番言語，我卻高興不起來，反倒覺得楚依諾可憐，錯把真心付。“咦，怎麼不往前走了？”千兒的疑惑聲打斷了我，我掃向四周，見到一片紅燈籠，原來是到了玲瓏香了，於是我忙以手勢比了比絲草又指了指玲瓏香，千兒十分默契地閉上嘴。
玲瓏香與昔日很是不同，生意似乎更勝從前了。屋裏屋外擺滿了燈籠，客似雲來，玲瓏香裏一男一女在忙東忙西，唯一不同的是屋外沒有紮燈籠的絲草，屋內換了男女主人。“郡主，千兒姐姐，我們走吧！”絲草眸中含淚，搖搖欲墜，我與千兒見狀連連點頭同意。我們跟住絲草漫無目的地向前走，不知走了多久，來到蔡水河邊，絲草蹲坐草地上，仿似夢囈道，“我曾天真地以為，二娘總有一日會來接我，抑或是她與弟弟過得不好，也會來尋我，那我一定會與她一同回家。可如今看來，應是永不會有這麼一日了。二娘她又再嫁，燈籠店生意亦這般好，二娘更是沒可能再接受我了。”微風拂過草叢，絲草的聲音如泣如訴，惹得聞者亦流淚。“沒事兒的，絲草，千兒姐姐會好生照顧你的。郡主亦會好生待你的。”千兒略帶哽咽地在一旁勸慰。“我知道，千兒姐姐你與郡主皆待我極好，我本不該惹你們難過，都是絲草之錯…”，“絲草！”她的自憐令我不忍，於是大喝一聲止住了她的喃喃自語，“你若覺心中難過，便放聲大哭一場，哭過之後，便將一切都忘了吧！以後我們好生過活。”
絲草在河邊哭了許久，千兒亦陪坐其旁，也跟著掉了不少眼淚。“我娘親是遼人，爹是宋人，娘親愛上了在大遼經商的爹，他們二人真心相愛，後因遼宋局勢緊張，爹便帶娘回了東京城，可祖父卻極力反對他二人，後因娘親懷有身孕而作罷，誰知娘親偏偏生了個女兒，爹沒有辦法隻得從了祖父安排，另娶一房妾氏。”絲草抹幹眼淚，吸了吸鼻子，續道，“娘親性子柔和，二娘不善爭鬥，初時倒也相安無事，可打從二娘生了弟弟後，娘親便沒再過過一天順心日子。祖父十分偏愛弟弟，連帶亦非常重視二娘，二娘原本與娘親相處極好，亦非常喜歡我，可自打弟弟出生後，她便變了，變得事事針對娘。娘親為了不讓爹為難，便隻好事事忍著。好容易熬到弟弟三歲那年，祖父去逝了，我以為娘親以後便可過上好日子了，可沒想到好景不長，娘親因多年抑鬱成積，也病倒了，不到半年便去了。”
絲草陷入回憶中，“娘親尚在世之時，雖說祖父偏心，爹對我卻是疼愛有加。可娘親逝後，爹也變了，雖日日將我帶在身旁，但卻未再對我笑過。我以為爹也討厭我了，直至爹臨終時，我才明白事實並非如此。直至今日，我還十分清楚地記得爹臨終那日之情景。那日，晚霞布滿天際，爹病怏怏地躺在娘臨終時所臥之軟榻上，虛弱地對住我說，絲草，你可知你的名字是何意，我搖搖頭，他說，蒲草韌如絲，磐石無轉移。這是我與你娘親之誓言。爹這一生，唯有一憾，便是從父命娶了你二娘，負了你娘親。你長相酷似你娘親，自你娘親逝後，爹每每見你便會想起是爹累你娘紅顏早逝，便無論如何亦笑不起來，並非是爹討厭你了。相反，爹心裏最疼的人始終是你。”