老董泉苑
作者：王誌榮
春秋戰國時期，隨著社會經濟的發展，原始貨幣逐步演進為鑄幣，即早期錢幣。諸侯列國先後鑄造錢幣，各自為政，並不統一。列國錢幣的形態、製式、名稱、重量等等，各有特點，十分複雜，除了鑄青銅錢幣外，個別地區還使用貴金屬稱量貨幣，有些地區仍繼續沿用原始貨幣，但主要流通貨幣是銅鑄幣。春秋戰國青銅鑄造的錢幣大體上可以歸結為：布幣、刀幣、圜錢、貝形錢四大類型。各大類型有多種多樣的品種組成。
戰國中晚期（約公元前4～3世紀），布幣廣泛流通於三晉地區趙、魏、韓等國；北方燕國方始鑄窄小布幣，麵文多為地名：陽安（陽）、襄平、益昌、平陰、魚陽及右明新化等，這些布幣字體多變、大小不等、品種紛繁，是先秦貨幣中一個“最大的家族”。戰國末年燕國始鑄環錢，時在燕亡於秦（前222年）前後。期間鑄有：明化、明四、一化。穿孔由圓變方，無廓，背平；麵文“明化”係承明刀演化而來。“明”字變化較多，其值相當於一刀。一般“明”字“日”中不帶點的“明”字錢，要比帶點的“明”字錢重，其中可能存在有時代早晚關係。
關於“明”字的釋讀問題，學術界至今尚未達成共識，以至於有學者認為，它是一個奇人所創造的奇字，其正確釋讀，宛如一座堅固堡壘，截止目前還未被古文學家所攻破。近年來對其文字說法也出現了十多種說法，被釋為：“明、盟、莒、同、召、泉、回文、易、、邑等。且各有所說，但釋“明”於字形有據，根據古文字材料及古典文獻，多數學者主張無論在文字還是貨幣形製上應該釋為“明”。提出“明”有兩讀，一讀明、二讀眼（從0表示眼目、月聲），眼與、燕親近，即燕國國名。一讀明，會明光明之義；二讀眼，從日、月聲、月聲兼有義，像偃月眉形。明（月聲）、眼、讀音相近，從月聲的“明”可讀與國之（燕）同。
關於“右”字從現在已解讀的戰國資料文獻中獲釋，左、中、右是燕國主管貨幣鑄造的主要管理機構，其後緊跟著的數字、幹支等，應是記製範的範次，或有不明其義者，有可能是“陶範”工匠的私名或標記。從燕國中期到後期，因鑄幣量增大，每個機構中又增設左、右、內、外、中等的分支機構，便於統領。還有，以左、右或左、中、右等為名職官、機構或組織名稱，在戰國古陶、古璽、古器中比較常見。如：
燕國陶文中有：左尹、右尹、左官、右官等。
燕國官璽中有：某都左司馬、某都右司馬、中軍承、襄平右承等。
以典籍所見燕職官有右禦等。燕國所鑄小方足布背文“右明司強”，強即或鏹，本議為貫錢之索，引申為錢幣。《漢書·食貨誌》“藏千萬”、“藏鏹百萬”等，“司鏹”可能是燕國管理貨幣的職官。“右明”則可能是管理貨幣的機構，也可能就是以主管燕明刀為主的機構，其中的“右”與明刀背文“右”很可能就是指的同一機構。
總之，“右明”兩字的含義，目前雖然沒有直接的資料佐證，但無論如何理解，其麵文或背文大宗的左、右或左、中、右與燕國貨幣、古璽、古陶中的左、右應有聯係。“右”是一種機構名稱，並非純粹的方位，如這種推斷不誤，則知燕國的管理機構，分為左、中、右後又增設分支機構（類似鑄幣車間）上、下、左、右、內、外、中等，在機構或分支機構後每記有數字或幹支、吉語、陶範工匠及其他用語等，表示不同含義。（責編：丁醜）