非用藥物狀態下二次或二次以上，非同日多次重複血壓測定所得平均值為依據，當收縮壓大於等於140mmHg和/或舒張壓大於等於90mmHg即為高血壓。關於高血壓的分類，主要有以下幾種。
高血壓的分類
類別收縮壓(mmHg)舒張壓(mmHg)
理想血壓小於120小於80
正常血壓小於130小於85
正常高值130～13985～89
1級高血壓(“輕度”)140～15990～99
亞組臨界高血壓140～14990～94
2級高血壓(“中度”)160～179100～109
3級高血壓(“重度”)大於等於180大於等於110
單純收縮期高血壓大於等於140小於90
亞組臨界收縮期高血壓140～149小於90
2.測量血壓的正確方法
正確診斷高血壓源於正確進行測量，許多家庭具備測量設備，但是如何正確測量需要老年患者掌握，從而為疾病的預防和治療提供準確的資料。
正確測量血壓的方法：
測前最少要靜坐5分鍾，避免緊張；
測前半小時禁止吸煙、禁飲濃茶和咖啡等，並且排空膀胱(即小便一次)；
測量坐位和臥位血壓均可；
測量時應保持肘部的袖帶與心髒在同一高度；
將袖帶內空氣完全擠出後纏在肘關節以上2厘米～3厘米處，鬆緊適度；
將聽診器頭放在肱動脈和袖帶之間，打氣至聽不到動脈聲音至20mmHg～30mmHg左右，再緩慢放氣；
每秒鍾水銀柱下降的速度為2mmHg左右；
室內溫度應以20℃為宜；
開始時應測量雙臂的血壓，以後則應測定血壓最高的那側上臂的血壓，對於上臂中部臂圍超過33cm的成年患者如使用標準的血壓袖帶測量時，血壓常出現假性升高。站立時正常的血壓反應為收縮壓輕度下降，舒張壓輕度增高，平均動脈壓幾乎無變化，直立性低血壓的常用標準為站立時收縮壓下降20mmHg或更多，平均動脈壓下降10%或更多。直立性高血壓指站立時舒張壓的增加超過8mmHg～10mmHg。
一般而言，正常人的血壓在不同的生理情況下有一定的波動，如早、中、晚餐後較餐前高；清醒狀態較睡眠時高；運動後較運動前高；情緒波動、激動、緊張均可使血壓升高；季節的變化等均可引起血壓在正常的範圍內波動，這與神經係統的興奮狀態有關。正常人每天血壓又兩個高峰，即清晨7時～10時和下午2時～4時，一個低穀在晚上10點入睡之後。若血壓的波動不符合上述情形，就需要谘詢醫生。
3.什麼是假性高血壓
如果血壓經過測量，被證實已經升高了，那麼，是否就已經患有高血壓了呢？此時應該排除假性高血壓。所謂假性高血壓是由於老年人動脈粥樣硬化明顯，變硬的肱動脈難以被袖帶氣囊完全阻斷血流，使測量到的血壓數值明顯高於動脈內的實際血壓，一般可高出30mmH～80mmHg。老年假性高血壓的檢出率高達50%。那麼，如何鑒別呢？可采用Osler試驗，即將袖帶充氣超過收縮壓20mmHg以上，此時還能觸及橈動脈的搏動，表示Osler試驗陽性，表明是假性高血壓。確診需要動脈內測壓。假性高血壓並非是真正的高血壓，不能耐受降壓藥物的治療，否則容易發生嚴重的不良反應，如極易出現低血壓，給患者帶來傷害。
4.小心血壓高上去
(1)控製目標。下表列出了高血壓患者的控製目標，以供讀者參考。
高血壓患者的控製目標
高血壓類型目標血壓
無合並症小於140/90mmHg
合並糖尿病和腎髒病小於130/80mmHg
蛋白尿大於1g/日小於125/75mmHg
老年人的舒張壓不宜低於65mmHg。
(2)治療原則
①首先是改變生活方式，如果改進生活方式3個月後血壓為140/90mmHg或稍高，及初次測量血壓即高於160/100mmHg則加用藥物治療。