風停了，翳雲漸漸遮擋星辰，星光暗淡，夜空下的樹稍也逝去了銀輝；沉寂沿山穀中心向四邊蔓延，而陪伴它的還有深沉的黑暗。
閃耀金幣營地的篝火點燃了一圈橘黃，紅光映著帳篷與人臉，是冷夜中的一抹暖意；三位施法者在默默地整理要用到的卷軸，青蛙王子、雲娜和蕭焚，他們身邊都堆著大把的卷軸以及寶石什麼的，事實上在卷軸或者魔杖這種消耗性魔法物品上，閃耀金幣的家底之厚，簡直世所罕見。
這是托了班瑞的福，那個瘋法師的法師塔裏的儲備實在是太過豐富了。
不過一個比較奇怪的現象是，雖然閃耀金幣擁有大把的魔法裝備，雖然這些魔法裝備基本可以等同於一大筆錢，但實際情況是，現在閃耀金幣的經濟狀況正陷入窘迫之中。
蕭焚在大夥兒心中或許是一個優秀的隊長，但絕對不是合格的理財者，至於和玩家做生意這種事——請相信我，注定與他絕緣；雲娜則不屑於這樣的瑣事；其他人更是根本對金錢沒有概念；至於地精，他或許能點清堆積如山的金幣的數量，不過也僅限於此而已。
這個隊伍中隻有唯一的職業玩家半個蘋果能想辦法將海量的魔法裝備換成明晃晃的金幣，可惜現在他正在遠南陷入一大串的麻煩——或者說是任務中不能脫身……
雖然阿索王的秘寶是一筆常人無法想象的巨大財富，但正像這個世界的一切事物一樣，有始必有終；這許多日子下來，閃耀金幣也陷入了拮據的境地。
法師記得離開永暗鎮時最後一次統計小隊共有資產是寒摻的300GP，然後每人尤其是水暈又拿出一些補充進去（這絕對不包括鍛鐵和蠻石，這兩個家夥隻比乞丐稍微好那麼一點兒），這才好歹籌到了可憐的700GP；我們的法師大人每天就看著這筆錢伴隨著小隊裏數個人的吃喝像流水一樣花了出去，但卻毫無辦法，最後他幹脆不想這麼多了，索性當作沒看見……
珂兒閉著眼睛，雙手合十在向森林女神奎莎貝拉作禱告；綠色的精靈弓平置在她身前，三枝翎羽箭斜插進旁邊的土中，這樣一但遇到突襲，她才能最快做出反映；從這些細節上就能看出迦南中新老玩家的區別。
等她祈禱完畢，重新準備好要用到的神術，這才睜開眼睛；她的視線恰好停留在正對麵的垂著頭整理卷軸的雲娜身上，她愣了一下，然後仔細欣賞著自己的姐姐那專注的表情；接著她又微微蹙起柳眉，下意識地從記憶深處找出那些很久遠很久遠的碎片——她小心珍藏起來的記憶碎片。
她一邊回憶著，一邊有些失神地凝視著雲娜，直到引起後者的注意，才恍惚恍惚地避開視線。
雲娜疑惑地抬起頭，她用似血雙眸看著自己的妹妹，很快就看出她的慌張。
“怎麼了？”她關切地問。
“沒什麼，”珂兒埋下頭，裝作調整自己弓弦的樣子，“……姐姐。”
兩人雖然隻是低聲交談，但在靜闌的夜裏仍顯得格外清晰，引得青蛙和蕭焚皆抬起頭看著她們。青蛙隻是隨意地掃了一眼，然後嘟噥一聲，又埋下頭，顯然對整理卷軸表現出濃烈的興趣；蕭焚卻豎起一指支高帽簷，露出下麵那雙深潭似的黑眼睛——跳躍的火光沿著他的下巴以及兜帽邊兒勾勒出或明或暗的數條曲線，使他平添了幾分神秘。
雲娜注意到法師的目光，這才將有些奇怪的眼神從珂兒身上收回；她回過頭看著蕭焚，像是在等待著他開口。
“雲娜，紮營的時候，我突然想起我們的行程或許得改變一下，”他道，“原本我們的第一站是真理之盾，因為那兒是南方聯盟的總部；但現在正因為同樣的原因，恐怕我們得避開它了。”
雲娜用漂亮的眼神盯著他，“就這樣？就為了這句話，我的隊長就將我們三個施法者留下守夜？”
蕭焚挑了挑眉，暗歎一聲，明白這聰慧的女孩又猜到了自己的想法：珂兒、雲娜甚至地精，都是精明的人物，甚至是可以稱得上閃耀金幣智囊的存在，他留下他們守前半夜，正是有事要與他們商量。因此他又看了女法師一眼，道：“當然不是，不過我想你先說說你的看法。”
女法師偏了一下頭，“好吧，”她一如既往地用不急不徐的語調回答，“在我的地理知識中，真理之盾以外，離這裏最近的係統城鎮中有一個叫鐵鎮的小鎮；鎮如其名，這是一個依著鐵礦發展起來的小鎮，和星辰湖北岸的伯克鎮很像……同時，這個鐵礦是屬於龍城領主的財產。”
“你的意思是——我們接下來的落腳點就是這裏咯？”地精收拾好卷軸，也插了進來，“但你確定這裏能保證本王子的安全嗎？我是說……恩，如果這裏也是南方聯盟的控製範圍怎麼辦！”