櫻桃被人們譽為“鮮果第一枝”。它成熟季節之早，在百果中占了首位，並且成熟於水果的淡季，櫻桃上市後，其他水果才接踵而至。櫻桃紅似瑪瑙，大如彈丸，小似珠璣，水汪汪，亮晶晶，頗具魅力。難怪古今中外，人們常常把櫻桃寫入詩，繪入畫，譜入歌曲，攝入鏡頭。
人們賞識櫻桃，在於它顏色豔麗、味道甘美、營養豐富。它既含碳水化合物、蛋白質，也含有鈣、磷、鐵和多種維生素。尤其是鐵的含量，每百克高達6～8毫克，比蘋果、橘子、梨高20～30倍，維生素A的含量比蘋果、橘子、葡萄高4～5倍，所以食用櫻桃具有促進血紅蛋白再生及防癌的功效。
明代藥物學家李時珍在《本草綱目》中記載，櫻桃有益氣、祛風濕、透疹、解毒等多種藥效。用櫻桃2000克煎後加白糖1000克，裝容器放置7天，每天取3小勺兌開水服用，治氣血虛弱、倦怠厭食、心悸氣短。取櫻桃200克，分數次生食或煎湯內服，治疹發不出。用櫻桃100克，水煎後加紅糖30克溫服，治風濕腰痛、四肢麻木、癱瘓。櫻桃酒適量飲用，能活血潤膚。櫻桃樹葉子也有溫胃、止血、解毒之功能。櫻桃屬熱性，患熱性病及喘咳者不宜食用。櫻桃仁含氰甙，水解產生氰氫酸，誤食可能出現中毒症狀。