連呈顯到底多吃了幾年米，聽了前因後果，心生疑竇：“按理說就算蘇家有入股的意思，也不會貿然開口，畢竟我們的生意還隻停留在麵兒上，不如再找人打聽打聽那蘇錦鴻？”
淩妝蹙眉細思，片刻抬頭問：“舅舅那日是否貪多了幾杯，將我們家的底子露了出去？”
連呈顯老臉頓時豬肝也似，呐呐著：“沒有喝多呀，那日不是還好好的進來與你母親說道外頭待客的事嘛……”
淩妝瞧他的神色就知道了大概，嗔怪地提高聲音叫了聲：“舅舅！”
“也不是喝多了才那麼說道……我們初到貴地，舅舅怕人瞧不起咱們商戶，才與他們亮了亮家底。”連呈顯這才像個做錯事的孩子般低頭承認。
淩妝微微喟歎，也不好責備，隻道：“財不露白，咱們沒有靠山，遮掩些才是道理，父親的事還未了局，雖然不能叫人小看了去，但有多少家底叫人知道得一清二楚斷斷不行，以後若有人問起，舅舅應推自家誇口。”
連呈顯連連頷首。
兩人計議不定如何答複蘇錦鴻，便想等他訪到好的朝奉與醫者再論，淩妝想尋個由頭去探訪探訪陳四奶奶葉氏，也好細細問一問左右人家的根底。
第二日，淩妝正想打發人去陳家問葉氏是否得便見客，不想阮少卿家倒有人上門了。
來的是一個婦人一個丫鬟，說是老太太跟前的，言語間極客氣，那婦人口齒伶俐，滿麵堆笑：“老太太說那日府上盛情相邀，隻因身上不好，便沒有過來叨擾，後來聽二夫人說府上大姑娘出落得天仙一般，十分想見一見，這幾天養得爽利了，還想回請太太姑娘們過府去耍一耍。”
一番話既客氣又突出了重點，可見是衝著淩妝來的。
正巧連呈顯由程潤領著上市集去尋鋪麵，連韜得了蘇錦鴻的邀約出門郊遊，女人們閑著也是閑著，官家老太太的麵子哪能駁，連氏當即應承，讓彩扇抓了把銀角子打賞。又請張氏速去備些點心，從庫房裏挑了幾匹緞子，各人回房換上出門做客的衣裳頭麵，這才由丫鬟們打了絹傘遮陽，一行人迤邐來至阮少卿府中。
阮二夫人羅氏奉老夫人之命出來迎客，穿了身銀灰色哆羅呢褙子，頭上戴著鑲寶石的玉釵，低調順眼，略客氣了兩句趕緊將人往老太太房裏引，神色間並沒有瞧低淩家的意思，顯然是生性拘謹。
阮家的院落四平八穩，廊柱上的漆俱都是九成新，梁枋間多繪牡丹，鮮妍富貴，色彩明麗，房前屋後的樹尚小，顯而易見新貴派頭。
夏季將至，金陵的天氣已經相當沃熱，想是老人怕風，阮老太太房門上掛的依舊是靛青底碎花的半舊絮棉土布簾子。
見客到，門前兩個丫鬟趕忙打起簾子，衝裏頭傳話道：“有客來了。”
又有個衣著素淡的年輕婦人迎至門上，與羅氏一道陪著進去，淩妝令從人退在廊下。
穿過扇喜鵲登枝大屏風，一眼瞧到堂上正中羅漢榻上坐著位年過半百的老婦人，頭發略見花白，勒著黝色底繡花抹額，正中心一顆翠綠生澤的貓兒眼，圓髻左右戴兩枝點翠鳳凰銜紅滴子玳瑁釵，發心壓半圓形壽字玉飾，身上穿著暗金色繡花罩袍，下頭配竹青色間繡福壽萬代紋樣的百褶馬麵裙，雙目炯炯有神，似個有決斷的模樣。
瞧見連氏，阮老太太起身笑道：“這位就是淩家太太吧？雖離得近，好容易才見了。”一麵示意要讓到羅漢榻上。
連氏再三謙辭，方才在客座的第一張椅子上落座。