魯王府乃世宗煜嘉皇後盛寵時的省親別墅改建。
外戚紅不過三代，煜嘉皇後的娘家也是如此，到了其孫輩德宗手上，闔府被殺，落個斷子絕孫的下場。
然而這山水園林經過幾代人的狗苟蠅營，巧奪天工，十步一景，便是入了嚴冬，也絲毫不見蕭瑟。
容毓祁側躺在“蓬湖迷雁”的水閣邊看今冬的第一場雪。
漫天雪花無聲墜入碧幽幽的湖麵，湖四周的雪鬆紅梅迎風颯颯，遠處的亭台樓閣模糊難辨，本是好景，奈何一句詞不知從哪兒冒出來，反反複複縈回在他心頭：“去年湖上雪欺梅，片雲開，月飛來，雪月光中無處認樓台。今歲梅開依舊雪，人如月，對花笑，還有誰?”。
溫酒暖爐擋不住陣陣寒氣，冷熱交替，恰如他此時的心境。
隨身小太監金鬥和銀鬥縮在老遠的地方搓手頓腳，時不時向那邊瞧上一眼，金鬥道：“世子爺不知中了什麼邪，他哪裏是傷春悲秋的性子了？近日來常作如此形狀，是否該稟告王爺王妃？”
銀鬥略一思量，搖頭：“許是沘陽王爺等都下了獄，那些個頑的公子最近也被家裏拘著沒有過府，世子爺獨個兒難免煩悶，王爺諸事勞心，連日愁眉不展，你我還要去觸黴頭？再說王妃什麼時候真的對世子爺上心？不過在王爺麵前做個樣子！去她跟前說三道四，沒得給爺尋晦氣。”
正說著，遠遠見小徑上轉出一頂黃底紅梅的油紙傘，底下兩個丫鬟攙扶一娉娉婷婷的嬌小美人迤邐而來。
“哦！天菩薩！”銀鬥扶額苦歎，“你說女人是不是豬投胎的？瞧不出世子爺煩她們麼？見天來給咱們找麻煩！”
“若被明姬聽見，仔細你一身皮！”金鬥笑謔，兩人還是迎了上去請安。
明姬露出一個亮麗的笑容：“聽說世子爺在水閣耽擱大半日了，我送些暖腹的酒菜過來。”
金鬥眼尖，注意到明姬的狐裘鬥篷下露出粉嫩雲袖，心裏嘀咕一句：“凍不死你！”麵上恭謹道：“世子爺有吩咐，媵禦主子們來了，俱讓攔駕，您也知爺的脾氣，心疼心疼奴婢們吧。”
這明姬在王府森嚴律令下，世子妃尚未進門，已經替容毓祁誕下一女，地位不比別個，心計自然更加不可小覷，金鬥和銀鬥是世子身邊的紅人，對她說話已經是極客氣的了。
明姬卻不領情，玉麵微沉道：“素日裏瞧你們懂事機靈，怎能由著爺的性子？萬一凍出個好歹來，你們擔得起麼？”
她也不是不知道要討好這兩隻猴子，隻是自己地位原本就不高，再不端出點主子的樣兒，他們怕更不放在眼裏，故而態度不同與尋常姬妾。
世子妃未定之前，王府裏頭世子的姬妾實實是沒有任何名分的，明姬也不過仗著生了個女兒，自認為側室，金鬥銀鬥心裏都瞧她不起，銀鬥就有些忍不住撇嘴：“前兒琴姬已經鬧過沒臉，明姬主子既不怕，奴婢等拚著挨打，也是不敢攔的，您盡管請！”
說著硬是擋著金鬥讓出道來。
明姬被刺得臉上一陣潮紅，待要發作，又不敢當著世子的麵，向水閣上遠望幾眼，不甘心就此回頭，恨恨甩了兩太監一袖子，接過丫鬟手中的傘和食盒，款步上前。