今年是個爛冬，天又格外冷，早晨明明看著天色還好，這會兒又陰下來。
坐著暖輿行走在夾道宮牆內，路遇的宮人紛紛停下手中活計回避。
四通八達的道路似乎是為她敞開的，可是看著不是橫直就是豎方的周圍，甚至不及江南富豪之家的曲徑通幽，層巒疊嶂，她就覺得做皇帝也沒什麼意思，要自個兒把自個兒圈在這方方格格之中，要緊的宮室邊上，甚至大樹也不敢種。若非有個他，這裏對自己而言，隻是個大牢籠而已。
任由思緒飛揚著，她抬頭看灰蒙蒙的天空，麵上一涼，竟又下起雪來。
阿虎的身影掠過，驅走了她瞬間的黯然，擋開內侍撐上的華蓋傘，朝天空揮舞手絹。
阿虎眼尖，一個俯衝下來，差點驚滑了抬輦內監。
淩妝笑起來，阿虎身形高大，蹣跚地與她互動，一顆凶態畢現的頭顱時不時蹭到她胳膊彎裏，撒嬌得厲害。
淩妝順著它的翎羽叮囑道：“我要去看一個姑娘，外頭天冷，乖乖回巢裏窩著去，晚上就讓你到涵章殿裏頭呆著。”
阿虎得了允諾，鳴叫一聲，拿大翅膀一扇，似乎想抱她，卻抱不了，隻好飛走了。
淩妝望著它似乎也歡快起來的影子，倒忘記了之前的感概。
到了北三所，諸人都有些震撼。
這地方一直死人，誰都避諱，輕易哪會過來觸黴頭。
一個獨立的小院，風雪中破敗不堪，似經過了幾百年未曾修繕，大門虛虛掩著，已完全尋不出原本油漆的顏色，牆頭斷斷續續不見了琉璃瓦，白雪中冒出叢叢雜草的殘莖，可以想象大雪掩蓋下的滄桑。
淩妝命下輦，郭顯臣哧溜就跪倒了雪地上哭叫道：“良娣保重鳳體，這是什麼地方哇，哪裏是貴人們來的，便是良娣要見那個宮人，奴婢們去抬了來見也就是了。”
“外麵這麼冷，再折騰病中的人，哪裏是來看她，怕是來要她的命，你們守在外頭，我自進去。”淩妝利索地下了輦，徑去推門。
郭顯臣嚇了一跳，魏進也忙上去將門打開了。
雖說叫他們守在外頭，可他們二人是淩良娣身邊的首領太監，哪敢掉以輕心，亦步亦趨看顧著主子。
裏頭不大，一正兩廂三所屋子，直欞窗上的窗紙幾乎處處漏風，內中一口澆花井邊丟著孤瓢，上頭積了一層薄雪。
魏進喊了幾聲並沒有人應答，兩旁的屋子裏傳來陣陣**，淩妝左右看了看，徑自踏上正屋的廊宇，稍一猶豫，高聲問：“采苓妹妹在裏麵麼？”
一陣死寂之後，屋裏響起了輕微的咳嗽聲，淩妝側頭吩咐：“不得傳喚，不許進內。”
郭顯臣又待進諫，她已消失在門扉那一頭。
室內光線昏暗，熏臭陣陣，景況比淩妝預料得要糟得多。
沒有桌案床幾倒還罷了，隻在地上撒著髒亂的稻草，兩旁通向暗間處以牆隔死了，隻餘一個八尺見方的獨間。
有些殘羹冷炙散在地上，似乎有人全身蜷縮成一團滾在稻草中，虛虛地咳嗽著，連床破棉被都沒有。