宮人若是生病，小病還能私底下送些銀錢托出宮采買的太監抓些藥吃吃，或者強撐過去，大病就要丟到北三所等死。徐氏和蘇冪俱是罪籍苦役，根本沒有月錢，哪來的銀子買藥吃，她不想與女兒分開，苦苦熬著，心裏早已絕望，眼見就是油盡燈枯的下場。有人說東宮典藥局奉良娣之命開了藥廬診治宮人，徐氏顧忌著曾不止一次得罪淩妝，哪敢出頭露臉？聽太子妃召見，愣了半晌，隻道她終要算賬，淌下淚來。
來傳話的是柔儀殿當差的謝複初，內侍們在淩良娣跟前侍奉之後，私下裏打聽過良娣以前的事，知道眼前這個曾做過主子的便宜婆婆，還不是個親的。之前主子曾幫過廢沘陽王一家，並沒有提起這對母女，必定關係不睦，宮裏見高捧見低踩是常態，他就擺出臉色來嗬斥道：“喲！聽見太子妃主子傳，竟給咱家掉起金豆子來了，不知忌諱哪？乘早別去尋晦氣，往上頭報個病死幹淨。”
張司製欠身稱是。
周圍的宮人便以看死人的眼光看徐氏母女。
徐氏驚忙用手擦去淚水，連聲道：“公公息怒，小婦人隻是……隻是過於高興，千萬勿怪！”
謝複初重重“哼”了一聲，轉身就走。
張司製是後庭裏頭難得的厚道人，朝她們丟個眼色：“還不快去。”
徐氏和蘇冪輕輕答應，急忙忙跟在王順發後頭。
過了年，蘇冪剛剛及笄，原本徐氏替她籌備了盛大的及笄禮，宮裏罪籍的飯菜很差，張司製厚道些，還未曾克扣分量，底下分飯菜的人卻會厚此薄彼，她們常常兩個人隻領到一個人份，徐氏出頭吵了一次，雙方皆被賞了板子。
雖然隻是十板子，但徐氏和蘇冪在牢裏已被修理過一次，這次再挨打，身體更是差了許多，落下了病根。
如今還在正月末，她們是去年十一月初下的獄，短短的三個月，徐氏和蘇冪已經瘦脫了形，淩妝見了，也吃了一驚。
這哪裏還是去歲暮春時節見到的那一對趾高氣揚的女人，她們趴伏在地上，連大氣也不敢喘。
室內明明十分舒適，蘇冪卻一直在發抖。
淩妝畢竟學醫，心腸到底不硬，再說存了饒過蘇益臧的心思，對她們本也不會如何，便命平身。
徐氏到底見多識廣些，聽淩妝口氣和緩，謝了恩稍稍抬起頭看了一眼。
酸枝雲鳳寶座中的女子一襲桃花粉色燕居常服，隻是棉布麵料，烏鴉鴉的雲髻上一支極小的點翠飛鳥銜水滴，宮花也不簪一朵，跟徐氏想象當中九鳳掛珠釵、橙黃鳳袍的模樣相去甚遠，然而卻叫人心中暗暗喝彩，她便似二月春風裏枝頭的一點新綠，冰雪掩映下低調的黃梅，美若湖水，男兒看到她，怎不銷魂？
徐氏小心地雙手交疊放在前躬身低頭，以往她也曾聽到她的名聲，商戶當家女子，並不像表麵這般柔和，地位如此懸殊，她動動手指就能將她母女碾成齏粉，形式比人強，不得不低頭。
淩妝也不耐煩與她們消磨太多時間，當刀直入：“徐氏。”