淩妝從不曾歌舞，當下一提，眾人都不敢相信，頓了一頓，嵇儀嬪帶頭撫掌，“玉山翹翠步無塵，楚腰如柳不勝春。皇後的腰越發細了，跳一曲‘楚腰’如何？”
羅貴人變戲法般地呈上一管長約盈尺的紅色翠羽。
淩妝接在手裏，驀然朝暗處的樂師道：“隻擊鼓可也。”
但見她紗裙輕揚，玉腕翻飛，瞬間轉入了禦橋。
鼓點隨著她的腳步咚咚震人心，淩妝踏鼓而歌：
“擊鼓其鏜，踴躍用兵。土國城漕，我獨南行。”
高秋明月，台殿清虛，鶯囀一聲，響傳九陌，歌聲竟是出奇地好聽。
眾人本是挑動她的情緒讓她好好過一個中秋節，不想此刻頓時被她的歌聲鎮住，一個個麵麵相覷後瞪大了眼。
但見月華宮燈下，一女如仙似妖，手上紅翎百般曲折，麗姿煥然，每一舉步提抉，皆盡妙處，曼聲而歌：
“從孫子仲，平陳與宋。不我以歸，憂心有忡。
爰居爰處，爰喪其馬。於以求之，於林之下。”
明明美極的女子，踏歌而舞卻把人帶入了歌的意境，耳邊似聞戰鼓咚咚，將士持戈校場，萬裏長城上民夫修築城牆，卻有一少年獨自從軍到南方……
“死生契闊，與子成說。執子之手，與子偕老。
於嗟闊兮，不我活兮。於嗟洵兮，不我信兮。”
這一段又似唱成了她自己的際遇，一對璧人，被迫分離，生死兩茫茫，相逢不可知。
淩妝的踏歌中卻無有哀怨，翹袖折腰、亢袖起舞、奮袖低昂、頓足起舞、連臂踏地……無不奪人魂魄。
鼓點聲聲，黑魆魆的乾寧宮廣場上，兩名黑衣人若泥塑木雕。
光明處的佳人，集典雅、妖媚、含蓄、灑脫、自然、律動、綺麗、抑揚頓挫、行雲流水於一身，似風的化身，月的精魄。
一曲既畢，佳人委地不起，廣場上一片死寂。
須臾，才響起熱烈的讚歎聲。
其中一個黑衣人歎口氣，蒼老的聲音道：“可惜了。”
另一個久久不語。
這一夜，淩妝獨宿於仙樓，午夜難寐，倚窗望著天上明月，輕語：“郎君，我信你，定能安好。”
月色一黯，似有鳥雀飛過。
***
鳳和元年九月十一，不僅中秋已過，連重陽節也已經不聲不響地消逝了。
失聯已久的禦駕東征軍終於有消息傳回京城。
乾寧宮大殿上，中間跪著兩個水兵，文臣武將們一片哀鴻。
兩人上殿前明顯換過衣裳，但也是形容憔悴，嘴唇上的幹裂並沒有痊愈，人顯得又黑又瘦。
“你——再說一次！”黃絹簾裏的皇後再也坐不住，揭開簾子走了出來。
殿上很少的人敢在此時抬頭看她。
律王卻緩緩抬起眼，看得分明。
那一雙秋水無塵的杏眼瞪得極大，不見淚水，滿是震驚不信。
他從小學丹青，一直以為女子的眼睛以桃花眼、鳳眼為美，然而此時看清這雙眸子，突然覺得原來杏眼比桃花眼澄澈，比鳳眼有神彩，生在女子麵上，更加顧盼生輝，流光溢彩。