不出陳子明所料，張魯在閻圃的謀劃下，直接從南鄭抽調兩萬兵馬前去增援城固，等曹洪大軍到達城固城下時，城固城中已經有三萬漢中精銳兵馬防守。
以城固的險要，五萬兵馬想攻下三萬兵馬防守的城固，簡直就是癡人說夢，而且最主要的是，為了解除這次危情，張魯在閻圃的建議下，率兵親自到城固坐鎮，漢中兵馬士氣飆升，而且城固城中多五鬥米教信徒，張魯高呼一聲，無數青壯加入守城之中。
最後張魯又調定軍山和巴西兵馬大張旗鼓的前來增援城固，一副要將曹洪留下城固城之外的架勢。
曹洪見此，派兵馬試探性進攻幾次城固城之後，果斷率大軍退出漢中，作為一方統兵大將，這點權利還是有的，畢竟他必須保證自身兵馬的安全，曹操知道後隻會嘉獎他，而不會懲罰他。
曹洪一退，張魯立刻令各路兵馬退回原地駐防，畢竟在張魯看來，曹操和陳子明才是漢中最大的威脅。
至於漢水方向，有了這次教訓，怎麼可能還不做防備，張魯不但在漢水之上建立幾處簡單的關卡，而且在城固留下三萬兵馬駐防，那怕是十萬大軍來襲，也不可能輕易拿下城固。
“主公，陳子明親自坐鎮涼州，除了牽扯曹操之外，很有可能為了漢中而來。”等曹洪兵馬撤退後，張魯找來眾人議事，決定加強漢中的防衛，作為張魯的第一謀士，閻圃首先開口道：“如今劉備與曹操皆已將目光投向漢中，而主公又與劉璋有仇，如今漢中四麵皆敵也。”
“主公。”作為如今漢中軍方第一人的大將楊任出列道：“漢中有精兵十數萬，且漢中百姓皆是五鬥米教信徒，隻需主公高呼一聲，漢中幾十萬百信皆會為主公而戰。”
“那是當然！”楊鬆非常會找時機，而且擅長察言觀色，見張魯沒有投降的意思，立刻出列，一副壯烈和忠心的道：“主公在漢中深得民心，乃漢中之王，當年大漢先祖就是在這裏舉事，終得這大漢天下，此乃龍興之地也，主公如今得此地，此乃天意，區區曹操、劉備、劉璋之流，有何懼之。”
“主公。”閻圃根部不鳥楊鬆，等楊鬆誇誇其談一番後，沒給張魯自得的時間，立刻出列道：“益州劉璋不足為懼，隻需一大將便可擋之，但曹操與陳子明不可不防，二人實力遠在漢中之上，若其聚兵來攻，恐漢中危也。”
張魯也沒有被楊鬆的巧言所迷惑，當即詢問閻圃對策。
“漢中多關卡，可分兵守之。”閻圃急忙將早就想好的辦法說出來：“曹操與陳子明不合，二人相互牽製，隻要雙方不打破平衡，則漢中無憂。”
“主公當召集漢中青壯，組建新軍，增強漢中實力，以便不時之需。。”
在張魯安排漢中防衛的時候，陳子明找到賈詡，因為他實在是想不出什麼好的借口攻打益州，畢竟一般的借口太爛的話，騙不過張魯，那就沒什麼效果。