自那日宴後，察格得空便往阿哥所來看琬玥，二人有時說說話，若琬玥不得閑，他便就在院子裏坐了，看書喝茶也要耗上一下午。
明月不是很待見這個突然倒貼上來的五王爺，倒不是她勢利，隻不過這王爺與鄂親王府的那位比起來，當真是差了不止一星半點。她不知這王爺是不是對格格起了不好的心思，於是滿是敵意，見了察格，往往打了個招呼就避開，連茶水都不樂意上。
琬玥卻不在意，一來察格不是皇上跟前的紅人，身上沒有是非，哪怕總出現在阿哥所，也沒有人樂意說閑話。二來交往下來，她是知道察格的性情格調的，不擔心他圖謀什麼，更不擔心他是不是對自己有什麼不好的想法。
她把他當朋友。
察格的詩詞歌賦並不怎麼樣，文縐縐的東西他根本也來不了，但他見聞廣。聽說是因他母家不得勢，他在朝裏立不住腳，才被皇上派到地方的。一年裏頭許多時間都在地方上跑，於是什麼稀奇古怪的事情也都見得多了，鄉野裏的套詞兒混話也聽得多了，揀些有趣的奇特的來說與琬玥聽，她都是很開心的。說來她這麼多年，前一半羈押在鄂親王府，後一半恐怕要陷在這宮闈，都是沒有機會再看看外頭世界是什麼模樣的。能聽他捎進來這些見聞奇思，她當真覺得很開心。
而察格呢，自他額娘去世後，再沒有這樣的人能夠親近他，拿正眼看他，於是愈發把琬玥當做知己。正巧今年他也調進了京，成日不在營裏頭待著，便是到宮裏來回話，見琬玥的機會便多了。而阿哥所也不在深宮，他要避諱的也不甚多，況且他一個不得勢的王爺，也沒有哪個稀罕遭他的謠。
所以這樣一來一去的，也過了大半年。
這半年裏，琬玥幾乎每天都能見到察格，卻再沒見過敏杭。她聽說，自他四月領兵出征後，便再未回過京。又聽說，是戰事膠著，形勢並不好。而皇上對這一仗又勢在必得，所以他守在邊塞，不知歸期。
可也不知這日臨深秋，他冷著沒有，餓著沒有。
——琬玥空下來時，總是依著門框，呆呆地想。她給他寫的信，存了滿滿一箱子，可卻一封也不曾寄出去過。怎麼寄呢？她又不是他的誰。這信若寄出去了，讓好事之人知道了，免不得又是一場風波。
她歎口氣。看著院子裏，奶母和宮女兒們正領著迎格走路。
迎格已經一歲又六個月，如今走路已經十分穩當了。而且說話也清楚，有時教她念詩，她也能一字一句地學著來。是個聰明伶俐的孩子。這阿哥所裏伺候的宮女內監們，沒有一個不喜歡她的。
琬玥正看著，便聽見門口開門的聲音，然後就聽見守門的人叫五王爺好。琬玥知道是察格進來了，便近身來迎。
察格進來，先將手中帶的玩意交給了宮女，然後抱起迎格來逗弄。因他總是來，迎格跟他也熟了，拴著他的脖子直叫五叔。察格被她弄得哈哈直笑，抱起來一直轉圈圈，倆人都笑咯咯，逗得整個院子的人都看著他們兩個樂。
深秋的肅清忽然就不那麼濃烈了。太陽光也燦好得緊。
琬玥從房簷的陰冷處走出來，從察格手中接過迎格：“王爺緩著點兒吧，小格格瘋您也跟著瘋。”
察格這才把迎格交出來，樂嗬嗬地笑：“迎格最喜歡這樣玩兒了。”他對小迎格眨眨眼，“對不對？”
迎格撲到琬玥懷裏笑，折騰個沒完。
這孩子手長腳長，才一歲，卻比人家三歲的孩子都要高，弄得琬玥根本抱不住，隻好將她交給了奶母，讓她趕緊給她把背後的汗擦擦。
察格又跟迎格嬉鬧了一陣，才放她進去。
琬玥叫明月上了茶水，他咕嚕一大口，全給喝了。