我國著名國畫大師齊白石先生，有一幅大白菜圖，並題句說：“牡丹為花中之王，荔枝為百果之先，獨不論白菜為蔬之王，何也？”於是白菜“菜中之王”的美名不脛而走，流傳開來。在北方的冬季，大白菜是每個家庭餐桌上必不可少的菜肴，故也有“冬日白菜美如筍”之說。因為大白菜具有較高的營養價值，所以就有了“百菜不如白菜”這一說法。
白菜含有豐富的胡蘿卜素、維生素B1、維生素B2、維生素C、尼克酸、粗纖維、蛋白質、脂肪、糖類、鈣、磷、鐵等，還富含維生素，維生素C、核黃素的含量比蘋果和梨高出5倍和4倍。白菜所含的微量元素鋅高於肉類，並含有能抑製亞硝酸胺吸收的鉬。白菜中大量的粗纖維，還可以促進人體腸壁蠕動，幫助消化，防止大便幹燥。
北方的秋冬季節空氣是特別幹燥的，寒風對人體皮膚的傷害也是極大的，因白菜中含有豐富的維生素C、維生素E，所以，在這個時候多吃一些白菜，可以對人體起到很好的護膚和養顏效果。另外，科學家還發現，中國和日本婦女乳腺癌率之所以比其他西方國家的婦女低得多，就是因為她們常年吃白菜的緣故。白菜中的微量元素，能幫助分解同乳腺癌相聯係的雌激素。所以說，多吃白菜還能夠起到防癌的作用。
白菜的藥用價值也很高。中醫認為，白菜其性微寒無毒，經常食用具有養胃生津、除煩解渴、利尿通便、待熱解毒的功效。
白菜的好處這麼多，在日常生活中我們應怎樣吃才能更有益於健康呢？
其實，原汁原味是最營養的。這裏介紹兩種吃白菜原汁原味的方法。一種是熗好鍋，把整棵白菜外表清洗幹淨，用刀切成一寸寬段子，水開了下鍋，開鍋1～2分鍾就看見乳白色湯出現了，放上鹽，馬上關火，清清淡淡，很好吃，這是白菜的原味。還有一種是燉骨頭湯：吃的時候放幾個白菜墩，橫切成段，也非常好吃，湯肉菜都泛著淡淡的清香，營養十分豐富。
當你有火不舒服了，可以燉點白菜吃，既清火又能解毒。熱乎乎的白菜和湯吃下去頓時會讓你感覺輕鬆了許多。
想要吃到色香味俱全且營養豐富的白菜，是需要注意多方麵的細節。在切白菜時，宜順絲切，這樣白菜易熟；烹調白菜時不宜用煮焯、浸燙後擠汁等方法，以避免營養素的大量損失；如有必要焯燙時，白菜在沸水中焯燙的時間不可過長，最佳的時間為20～30秒，否則燙得太軟、太爛，就不好吃了。
此外，在日常生活中選購白菜時，小白菜是很受專家推薦的其中一種。