杜氏聽到張婆子的話後，知道用一個孝字壓不住紅梅：因為她不是紅梅的親生母親不說，而且對紅梅不是打就是罵，實在是占不住一個理字。
她也不是沒有一點心計的人，隻是一直欺負紅梅成習慣了，所以想擺一擺母親的架子，不想現如今紅梅今非昔比，已經不是她能壓得住的。
再看張婆子待紅梅的謙恭，她心裏頭也就怯了三分：惡人向來就是如此，你越怕他、他便越惡；如果你強他三分，他便會如狗兒一樣搖尾巴討好你。
紅梅就是知道杜氏的性子，所以才會一見麵就給她下馬威，然後事情才會好談；她並沒有想過什麼都拒絕杜氏，如果當真家中出了什麼事兒，看在張大個兒的份兒上，看在死去的本尊養母份兒上，她都要代本尊管上一管的。
誰讓她現在是紅梅了呢。
杜氏幹巴巴的一笑：“姑娘大了懂的多，反倒是我糊塗了；不管怎麼說我們也是一家人不是？一個鍋裏吃過飯的。”說完看了一眼紅梅，看到紅梅沒有開口駁斥她，便自己過去取了木凳過來坐下。
紅梅在不知道杜氏的目的之前，並不想和她完全撕破了臉：萬一是家中出了大事，如果因為她一時義氣誤了，甚至說是傷了人的性命，那她覺的便是有些對不起張大個了。
看以杜氏坐下，紅梅直點主題：“養母大人不在家中納福，到城裏來有什麼事兒？”
杜氏先瞅了一眼紅梅的臉色，想了想才道：“家、家裏出了點事兒，所以、所以才來求姑娘的。”
紅梅的眉頭微微皺了一下，卻並沒有打斷杜氏的話，聽她往下說；她猜著也是家裏出什麼大事兒，不然杜氏就算是貪財，也不可能舍下兒子自己跑來尋自己——那孩子還小著呢。
“姑娘不是問你爹爹的身子嘛，他、他——”說到這裏，杜氏悄悄瞅了一眼紅梅，用袖子揉了揉眼睛，雖然沒有眼淚出來卻把眼睛揉得紅了；她的聲音裏也帶上了幾分哭音：“他現如今躺在坑上，要藥無藥、要飯無飯啊。”
紅梅聽到這裏再也忍不住了：那個憨厚的漢子，身子一向是硬朗的，怎麼會躺在坑上不能動了呢？
“爹爹怎麼了？”紅梅再也坐不住，她一下子站了起來。
紅梅的舉止落在杜氏的眼中，她的心中就是一喜，看來還是有門兒的；原來她剛剛被紅梅弄得心都涼了大半截，認為這一次是不可能弄到銀子了。
沒有想到紅梅對張大個這個養父倒真是不錯，聽到他病倒在坑上急成這個樣子。杜氏的心中又有了希望，當下便一手狠捏自己大腿，一手揉著眼睛：這次真流出淚來了。
“你爹爹病了有一個多月了，家中實是沒有錢了，不然我也不會來的，大姑娘。”說著，她倒是放聲哭了起來。
紅梅聽得心急：張大個是什麼病，又怎麼病倒的，現如今是個什麼樣兒——杜氏是一句也沒有說。她一跺腳：“您就別哭了，爹爹倒底怎麼樣了？”
杜氏要的就是紅梅著急，如此才能要的銀子來；表麵上她在傷心難過，其實暗地裏已經在盤算著要多少銀子了：原來她想要狠狠刮一筆銀子回去的——紅梅不給全數？看她不打死那死丫頭！現在卻是不敢了。
她計算了一下紅梅的月錢，然後又悄悄打量了一下紅梅頭上、身上的衣飾，算計著她有多少好東西可以換銀子：心中有了數字之後，才開口。
“在姑娘你走後，你那小弟便病了，吃不下東西不說還往外直吐；不幾天便把家裏的銀子花了一個精光……”
在杜氏的哭訴下，紅梅知道張大個為了給兒子治病，和人到河邊去砸河冰捉魚賣兩個錢兒；但是有一天腳下打滑掉進了水洞裏，雖然和他一起的人把他救了上來，但是他卻自那天便躺倒在坑上，高熱兩三天退了之後卻一直咳嗽不斷，身上也沒有力氣。
“直到前兩天，他還、還咳出了血來！”杜氏看了一眼紅梅的神色，想多弄些銀子出來，便說了謊嚇紅梅。
紅梅當真被嚇壞了：在這個時代咳血，那豈不是快要死了？其本可以說是無救了！
“你來了，爹爹誰照顧？”紅梅想到張大個一個病人在家，還要照顧幾個孩子，便有些急了。
杜氏不想紅梅會問這個，急忙道：“托了隔壁的你大嬸兒照應著，我也無法——沒有銀子給你爹爹瞧病，他可就、可就……”說完又是哭。