丁夫人和紅梅還沒有琢磨透靜姨娘的心思，府中便出了大事兒。有一個針線上的丫頭，不知道為什麼會跌倒井中死掉了。
如果是冬天有人滑進井裏倒也有幾分可能，但也不會沒有聲響，不會不叫幾聲兒的；但是昨天晚上可是沒有人聽到什麼：如果是定夜之後這丫頭來打水——那可有些奇了。
不過死個丫頭也不是什麼大事兒，拿著國公府的貼子到官府報一聲兒也就行了。
死了的丫頭名叫果兒，長得很是清秀，而且身量比一般女子要高不少；自幼和母親學得一手好針線，便在前幾年進府在針線上當差。
針線上的兩位管事兒常說，可惜了果兒的花容月貌，不然指不定就是一位新姨娘呢；果兒隻是聽著害羞的一笑，卻並不往心裏去。
家裏已經給她訂了親，也是府中的人，果兒是認識的，兩個人都投了眼緣的；原是說定今年成親的，不想果兒卻出了這樣的事情。
這件事情也就在仆從們中間傳傳，主子們都沒有當回事兒，有好心的主子也隻是叮囑一句：“叫丫頭婆子們到井台上要小心。”
引起紅梅注意的事情，是因為果兒的哥哥也死了！
果兒的父母原本在家中哭兒子，已經是哭死幾次了；忽然又聽到府中來人說果兒去了，果兒的母親當即便摔倒在地上，再沒有起來，也隨著兒女去了。
果兒家中還餘一個小妹妹和老父；果兒的老父人都稱老李頭，是在府前麵守側門兒當晚班；而果兒的母親是在灑掃上做個小小的頭兒，一家人的進項在國公府中也算是中上，日子過得不錯。
但是如今，這家卻不成家了。
果兒的哥哥死得很蹊蹺，頭一天還是好好的，可是睡了一個晚上就睡死了。
紅梅奇怪的問那說吐沫橫飛的婆子道：“睡覺能死人？不是果兒的哥哥身有隱疾吧，瞧你老人家說得，怪滲人的。”
那婆子看是紅梅，笑道：“姑娘，你是不知道，果兒那哥哥長得十分的清秀，前兩年便倒前麵書房當差了，極得國公爺喜歡，身體好的是沒得說。”
紅梅還是以為果兒哥哥是有什麼心髒病之類的，不然不可能睡一覺就能把人睡死。
婆子看紅梅不相信，也不賣關子了：“果兒的哥哥當然是不是睡死的，他是中了毒！”
紅梅的心不自禁一跳，中了毒？一個書房伺候小廝，會被人下毒——他得罪了什麼人，不但要他的命，還舍得破費大把的銀子。
聽到紅梅的疑問，那婆子搖頭：“那哥子什麼都好，就一樣好賭！偏生家裏還是有幾個的，時不時的便出去賭上兩把，聽說還借了不少的外銀；誰知道是得罪了哪一個呢？聽人說開賭場的，那可是狠著呢。”
開賭場的再狠，也不敢隨便就把國公爺府的小廝弄死吧？紅梅想了想，便明白過來：也許這小廝根本就不敢同人家說，他是國公爺府上的人；哪裏府裏的規矩不大，豈能容下人們亂來。
紅梅聽了一會兒閑話，轉身便想往回走：“麻煩大娘們了，讓槳洗上快些洗出來，要仔細小心些。”
婆子們應著，五福媳婦一臉的笑：“姑娘慢走。”