報告指出，目前我國12％的兒童成長過程中，由於缺乏維生素A導致免疫功能降低，發育不良。大約有50％左右的6～24個月的兒童，由缺鐵麵臨大腦發育遲緩的危險。每年在邊遠地區有200萬新生兒由於缺碘，智力發育受到傷害。由於缺乏葉酸，全國每年有近4萬名出生缺陷，包括小兒麻痹症的新生兒。據估算，因缺鐵和缺碘造成國家勞動力人口生產力下降，目前對我國國內生產總值的損害達到0．7％。
維生素和礦物質是維持生命的元素，其中碘、鐵和維生素A缺乏是最為常見的營養缺乏症，導致全球近20億人的健康受到危害。我國屬於碘缺乏嚴重的國家，生活於缺碘地區的人口有7．2億。另外，我國傳統的飲食結構使鐵的吸收率僅為3％左右，因而缺鐵性貧血是我國普遍存在的營養問題。
目前，對於維生素和礦物質缺乏這一現象，一些發達國家采取強化措施，在食品中加入維生素和礦物質，強製性規定消費者食用。
如何攝取礦物質
古人雲：“養生者莫過於食”，的確，食物中幾乎含有人體所需的各種營養元素，其中包括礦物質。由於人的肌體每天都有一定量的礦物質消耗或流失，所以人們隻能從食物中攝取足夠的礦物質，也隻有這樣，人們才能保持良好的健康狀況。但是，人們並不需要單從哪一種食物中定向攝取，因為每一種食物中都會有不同種類的礦物質，比如需要補鈣時，就應該適當多喝點牛奶，吃些豆類和堅果類食物；需要補碘時，就應多吃些海帶及海藻類食物；需要補鋅時，則應適當增加些貝類和動物內髒等食品。所以，在一般情況下，隻要能保持日常的食物多樣化，就可以從膳食中獲得足量的礦物質。
對於特定人群需要超量的礦物質治療時，可按照醫生的診斷實行“藥補”。
一般來說，礦物質製劑可分為治療製劑和營養補充製劑兩種，前者適合患有某種礦物質缺乏症的病人使用，後者則適合有某些礦物質缺乏傾向的人視自身情況科學使用。對於正常人群，切忌把礦物質製劑當成補品大量濫用，這樣會對身體造成傷害，甚至引起中毒危及生命的安全。
此外，人工合成的礦物質製劑，一般是針對特定人群生產的，比如補鈣的鈣片，有的是中老年人專用的，有的是兒童專用的，還有的是婦女專用的，因此在購買時，一定要根據自身情況進行選擇，而且，在選購和服用前，應詳細閱讀產品的使用說明，特別要注意生產日期、使用範圍、用法劑量、有限期限等問題。
在服用藥物補充礦物質之前，最好先熟悉各種礦物質的生理作用和特點，並以國家專門衛生部門的建議攝入量作為參考。需要注意的是，藥補應該在正常飲食的基礎上進行，因為食物是礦物質的最佳來源，而且是任何人工合成的礦物質都無法替代的。
影響礦物質吸收的原因
人體對礦物質的吸收利用受到很多因素的影響，除礦物質不同態型影響其吸收利用和生物效應外，還有下述重要因素。
一、食物種類的影響
動物性食品比植物性食品不僅富含鋅、銅、鐵等必需微量元素，而且吸收利用率也比較高。如植物性食品中的鋅元素所以不易被吸收，主要是由於植酸、纖維素以及草酸的影響。植酸能與鋅形成難溶性的鹽而不能被人體所吸收；植物纖維可降低鋅的吸收率；草酸顯然不影響鋅的生物利用率，但草酸有協同纖維抑製鋅吸收的作用。穀類、水果、蔬菜中的鋅所以不易被吸收，就是由於植酸、纖維和草酸的影響。因而以穀物為主食的地區，攝入動物性食品少，往往容易造成鋅缺乏症。
在穀類中，如全小麥、全糯米、全大米、全玉米等，雖然含鋅量較高，但吸收利用率低。未發酵的麵包、黑麵包、玉米餅中的鋅吸收也差。麵粉中的植酸經發酵後可被破壞，從而提高鋅的利用率。食品製作過程中，產生了植酸鹽一蛋白質一鋅複合物，也影響鋅的吸收。