洛貢河的水源源不斷地灌進了農場的每一丘田裏。我正擬訂手扶拖拉機耕田計劃，上屆專家組裝了三十台，用過它種了一季水稻，他們走後，這些拖拉機，除三台帶拖箱跑運輸外，其他的都停在農機站大車棚裏，我估計隻要加進柴油，便可開到田裏作業。另外還需新裝三十台，陳衛東早作了安排。
他想到了農機工作繁重，來這裏不久就組織了一個農機組。這七人中，高內是農場老機修人員。他第一次見我時，對我說過，台灣二十年前開墾第四農場，他就是這裏的機械技術員。他是國家幹部，是農辦任命的農機站的站長（兼管抽水機站）。阿瓦則是農場顧的東風卡車司機。陳衛東發現他懂些機械修理，而且勤奮好學，便有心培養他。
近日，陳衛東忙得都沒顧得上回來吃午飯。他向我解釋，其他人不吃午飯，若他回來吃，別人得停工等他。我說，你還得吃飯，他們習慣了，你不能和他們比。
陳衛東卻是另一種邏輯，說，我吃了飯幹活，他們空著肚幹活，他們若不賣力，我怎麼好說他們？
他將心比心，農機六個修理工，沒有誰不服他，沒有誰不敬他。本來是七個的編製，原來高內不做具體工作。每天他穿著整齊，騎印有歐盟捐獻字樣的本田摩托來上班，打開另配件倉庫的鎖，發放一天修理所需零件，然後他可能在院子裏轉一轉，以領導的身份，指揮別人這麼幹或那麼幹。陳衛東對他有反感。我向農辦主任途力森反映了高內的問題。
這天中午我去送飯，金鳳和我一塊去了。她算農機組的編外人員，有時間她就會去農機站當陳衛東的下手。當然她還是以協助我工作為主。
我開車走大馬路，抽水機站過去三公裏，鐵絲網圍的一個大院內，進門右邊的雜草叢中，一棵金鳳花樹下有一大堆廢鐵，走近能看出是手扶拖拉機的殘骸。金鳳告訴我，這是二十年前台灣援助的設備。左邊是新建的一個零配件庫房，接著是停車棚。朝大門，沿東西鐵絲網方向，是新建的修理工棚，一側是機加工房，裏麵有兩台車床，銑床和刨床各一台，還有鑽床、磨床等，這些設備中，有的是過去留下來的老設備。
我見陳工在廢鐵堆裏尋找什麼，問，那裏麵還有什麼值得你利用的？
陳衛東說，有幾台拖拉機的閘車拉杆斷了，我看這些機子的拉杆規格和我們的一樣。隻是鏽得太死，不易卸下來。
金鳳問，庫房裏沒有配件？
陳衛東說，庫房裏有，可高內拿著鑰匙，早離開了農機站。
我有些生氣了，說，這嚴重影響了工作。
陳衛東說，他還有理由，反怪我們沒一次把所需零件領出來。機修組建議由阿瓦掌管庫房鑰匙。可農場和農辦的領導存在意見分歧,農辦主任堅持，庫房鑰匙得由農機站的站長掌管。
站長之職是個肥缺，抽水機站有兩個大庫房，一個化肥農藥種子庫房，一個燃料庫房。農機站庫房存放機械零配件。這些庫房物資從沒盤過底，漏洞很大。比如零配件庫房裏的手扶拖拉機輪胎，在N市舊貨市場就發現有賣的。因為這種胎與小轎車輪胎是一個規格，所以很走俏。上屆專家組從國內發來二百五十個，我們這次又帶來一百五十個。我們的拖拉機還沒換過胎，可現在庫存不足一百個了。
金鳳把飯盒送到陳衛東手裏，說現在都一點鍾了，你快吃飯。
陳衛東把飯盒放到一旁，說我馬上吃，你們去忙吧。
在回來的車上，金鳳說，我看陳師傅不會吃飯。
我說，我們送去了飯，他還能不吃？
我們吃過晚飯，天黑了。陳衛東回來，還帶著阿瓦。他累了，好喝點酒，還得有個伴。阿瓦能喝，而且能聽懂他中國式的法語。王古嶽給他留了飯菜，見餐桌旁多了一個人，想臨時給他炒個下酒的菜。他卻拿出中午留下的飯菜說，夠了，你去休息吧。
我擔心陳衛東這樣幹下去，會累垮身體。可我又無計可施，因為機修工作量比我預想的要大。沒想到上屆專家組裝好的三十台手扶拖拉機，不是沒有問題，而是問題不小。陳衛東告訴我，他們耕過地，連機器上的泥巴都沒洗幹淨。停放半年多沒做保養，機器的很多部位都生了鏽。金鳳說，上屆專家走時，向高內反複交待過，要給拖拉機做一次全麵的保養。