金鳳長歎了一口氣，說，我明白了。邦戈爾農場，你們起碼得援助它四年，讓它積累資金，擁有自己的技術力量，一句話，要讓它有自立的能力。
晚上，我們睡在過去中國專家住過的房子裏。附近沒有像樣的餐館，我們買了一些熟食和飲料，湊合著吃了一頓。次日我們驅車前往野生動物自然保護區。我們由北往西，土路坎坷難行，百十來公裏走了兩個多小時。所謂保護區，隻不過在一塊岩石上雕刻了這麼幾個字。一座石頭壘的小房子裏，出來兩個工作人員攔住了我們的車，說我們每人要買一千西郎的門票，車輛每台另付三千郎。買了票進去，也沒路標指示。我們沿一條馬路前進。魯要文、李慶國舉著照相機，準備拍下兩邊山丘上隨時可能出現的珍禽異獸。我看車上的計程表，我們已經走了六十公裏，還沒發現任何動物。
李慶國舉相機手都累了，懷疑我們走錯了方向，說，不可能，怎麼連猴子都不見有？
這時迎麵開來一輛車，也是中國人。李慶國問，你們在前麵看到了什麼？
有人回答，什麼也沒有。
魯要文又問，不是說有大象嗎？
對方說，那要看你們的運氣了，若大象鑽進了深林，你就什麼都看不到了。
我說，既然我們到了這地方，怎麼也要在裏麵蔸轉一圈。
我們繼續前進，李慶國魯要文興致索然地收起了照相機。窗外的景致對我們似乎也沒吸引力了，有的人耷拉眼皮，昏昏欲睡了。突然我們前方的馬路中央出現了一條眼鏡蛇，有鐵鍬柄那麼粗，昂頭吐出剪叉舌，向我們的汽車示威。車上的人有些緊張起來，李慶國叫停車。他忙掏出照相機，連摁了幾下快門。既然是保護區，孟湘軍怕擔當殘殺動物的罪名，按響喇叭，請它過了馬路，才開車通過。接著又遇到了跳皮的猴群，攔著汽車討吃的。王古嶽把吃剩的麵包、鹵牛肉、炸花生米都倒給了它們。趁它們搶食，我們奪路而過。
又走了一段路，也不知道到了什麼地方，反正前麵有路就往前麵走。在我們視野裏出現了象群，總算沒枉此行。我們的汽車加速靠過去。大象溫良憨厚，我們接近它們，和它們一塊照相，它們一點不在乎。
我扶金鳳騎到一隻小象背上，她舉起雙手歡呼，讓我拍照。我把照相機交給王古嶽，也躥到象背上，貼她坐下，一手摟著她腰，另一隻手揮動，叫王古嶽拍了好幾張照。
我們仍得趕回第五農場過夜。場長索利回來，晚上招待我們，做了古絲古絲，燉了一大鍋牛肉，大家一副餓相，一點沒顧得上裝斯文。索利與中國專家共事十餘年，能說不少中國話。他說，以後還是要請中國專家來指導種水稻。他很健談，可大家累了，吃飽了就想睡。他見大家提不起精神，也隻好留著話以後說。
金鳳跟我到房裏，忽然提起蓓杜馬，說她也有過春節的習慣，她肯定很想你。你回邦戈爾，要到築路隊去給她打個電話。
我感到詫異，說，你這時怎麼想到了她？
因為她是個女人，我知道女人真愛上了一個人，是不會輕易放棄的。何況你們是生死之交。我想你心裏也掛著她。
我心裏隻有你，
你不要把我的心胸看得那麼狹窄，你心裏有她，也是自然的，你不必遮掩。
好了，今晚不討論這個問題了，我們早點睡，明天要趕回邦戈爾。
我親了她的額頭，說了聲晚安。她走後，我坐在床上，沒有馬上躺下。金鳳對蓓杜馬這種關心讓我很迷惑。我們都交換了戒指，意味著我們訂婚了，她怎麼還老把我往另外一個女人身是掛呢？這不應該是她的真實思想，她的內心一定還隱藏著什麼。
我們回邦戈爾，到了下午四點。我一下車，皮佩卡就過來告訴我，蓓杜馬前天就來了，這兩天每天要來幾次。你早半個小時到，就能見她了。她說她還會來的。
金鳳向我做了個鬼臉，說了一聲再見就走了。
我心裏有些亂，沒想到要對她說什麼。蓓杜馬怎麼說來就真的來了。當然，她遠道而來，我不能把她拒之門外。吃過飯，我到院門口，見意大利築路隊的車開過來，在我跟前停住，蓓杜馬跳下車，伸開雙臂，摟住我的脖子，與我貼嘴親吻。
這兩天，讓我等的，好像是等了兩個世紀。
她不由分說，拉我上了她的車。我這時才注意看她，她顯得豐滿了些，新做過的發型，與她的臉蛋很相稱，一雙烏亮的眸子閃耀出興奮。她穿一件內衣領口開得很低，外披一件牛仔上衣。她說個沒停，把旅途的辛苦一件件叨嘮給我聽。她說在羅馬，因大風雪，推遲了一天起飛，本來可趕到邦戈爾和我吃上除夕團年飯的。在N市總部，沒有車送她，又耽誤了一天。到邦戈爾我又不在。
你看，我這次出來好倒黴。
你坐在家裏，和父母親過節不好，怎麼要出來跑？
你明知故問。我受苦，我樂意。