首先，吸煙時煙霧要經過口腔入肺內，煙霧中除了尼古丁之外，還含有氮苯化合物、二氧化碳、一氧化碳、有機酸、酮和醛。另外，煙草燃燒時還產生焦油，所有這些產物對口腔黏膜都要產生不同程度的刺激。煙霧的高溫和化學成分長期刺激使牙齦上皮角化層增厚，粘膜下充血，牙齦呈慢性炎症，煙草燃燒的熱和積聚的產物是局部刺激物，可促使牙菌斑和牙結石的堆積，在牙麵上形成堅硬的牙結石和棕色柏油樣沉積物。
吸煙是牙周炎的危險因素之一已得到公認。吸煙者中慢性牙齦炎、急性壞死性齦炎、牙周炎的發病率及疾病的嚴重程度均高於非吸煙者，它往往造成牙齦炎症、牙周袋形成、牙齒鬆動。另外，吸煙可抑製中性白細胞產生殺菌的氧自由基，降低白細胞的趨化功能。唾液中的免疫球蛋白也隨之顯著降低，使得局部抵抗力大大減弱，促使牙周病的發生，加重牙周組織病變。
吸煙除了上述對於牙周組織的損害之外，另一個嚴重的危害就是對於口腔黏膜。口腔黏膜白斑是一種具有一定危險性的口腔黏膜病，它與煙草刺激有很密切的關係。絕大部分白斑患者都有吸煙史。吸煙時間越長、吸煙量越大，患病的危險性就越高。由此可見，吸煙這一不良嗜好對於人全身和口腔的健康都是十分有害的。
吸煙易使牙齒變色，也是患牙周炎的危險因素之一。