肺和大腸在五行屬金，“肺為肺者，相傅之官”，也就是說肺在人體中的地位相當於一個宰相，宰相在王國中負責治理天下，處理政事，就如同肺專司呼吸，主宣發肅降，通調水道，朝百脈，主治節，協助心君調節氣血運行一樣，故稱“相傅之官”“大腸者，傳道之官”也就是說大腸是交通部，起傳導糟粕的作用。
肺雖然嬌嫩，對於身體十分重要，不僅僅是因為它主呼吸的功能，肺對於心髒也有一定的保護；大腸將人體吸收過後的殘渣排除體外，如果不及時排出滯留體內會形成內毒。
肺與五髒
中醫理論認為，肺與氣管相連，通於鼻竅。這就決定了肺髒最基本的生理功能“主氣司呼吸”。肺髒通過主持呼吸運動，使人氣與天氣相通，人與自然形成了一個有機的整體；通過主持呼吸運動，肺髒同時主持了人體內氣的升降出入。呼氣時，氣向外，向上；吸氣時，氣向內，向下。
肺像口鍋一樣倒扣守護在心髒的周圍。古人據此認為，肺髒就像威嚴的宰相，身居君主兩側，將君主的旨意傳達給百官，協助君主對百官進行治理。這位宰相的職能，在中醫學中被稱作“肺主治節”。肺主治節的功能，與肺主氣的功能其實是密不可分的。人體內氣的升降出入，都會隨著一呼一吸而井然有序的進行。恰似一位德高望重的宰相，運籌帷幄，時時掌控著全國上下的局勢。
肺髒還有一個功能，叫做“通調水道”。中醫治療疾病時，有一個很有趣的治法，非常形象的表現了肺髒通調水道的功能，叫做“提壺揭蓋法”。生活中我們會有這樣的體驗，我們每天用到的茶壺，在蓋子上都會留出一個小孔。當我們用茶壺倒水時，空氣可以從小孔進入，水就會順暢的流出來了。如果不要這個小孔，而且把壺蓋的四周用泥巴糊住。這時再想把水倒出來，就萬萬不能了。其實在物理學上，道理其實很簡單，是由於的大氣壓的作用而已。但在中醫學中，古人卻根據這個生活中的現象，把他用到醫學的領域，成為一種治療小便不利的重要方法。
肺不但護衛著心髒，而且護衛著下麵所有的髒腑，與茶壺上的蓋子極其相似。當肺的功能正常時，人氣與天氣相通，就像壺蓋上留有小孔。肺髒一旦受到病邪侵襲時，肺髒主氣的功能受到影響，就像壺蓋上的小孔被封死了，就可以出現小便的不暢通。此時我們無論用多少通利小便的藥，效果都不會明顯。最好的方法就是，把壺蓋揭下來，也就是宣肺的方法，讓天氣與人氣相通，小便就自然會順暢的流出來了。
肺主氣
一是肺主呼吸，進行氣體交換；二是肺朝百脈，參與血液循環，將營養傳輸到全身；三是肺主一身之氣。髒腑、經絡之氣的盛衰，均於肺有密切關係。一些中老年人肺中粘液過多，影響肺的采氧功能。一般在寅時清肺（用健潤）效果很好，一周後肺就輕鬆了。
肺主肅降，通調水道
肺以清肅下降為順。如果肺氣上逆可發生氣喘、咳嗽等症。人體水液的運行和排泄，不僅要有脾的傳輸還需肺的肅降才能通調水道、下輸膀胱，如果肺肅降不利，影響水液代謝，導致水濕停留，會出現小便不利或水腫。肺引起咳的症狀是痰中有血絲。
肺主皮毛，生衛氣，滋養、保護皮膚
人肌肉表麵固密，皮膚潤澤，身體抵抗力強，不受外邪侵襲。反之，毛皮疏鬆、麵生暗瘡、粉刺和各類皮膚病，易感冒。肌表不固，津液外泄，後半夜易盜汗，平時易自汗。
一般對粉刺、暗瘡一類症狀養肺調理，幾日後就會有明顯的改善，大多數可以清的幹淨。有人對粉刺、暗瘡采取清毒的方法，那是很不利的。粉刺、暗瘡是虛症，虛時用瀉如雪上加霜。
陝西有一位50多歲的男性牛皮癬病人，多年各大中西醫院治療未有好轉，因目前對牛皮癬尚無根治的辦法，多是用激素控製，中醫大多數采取的是瀉毒之法，瀉毒的同時，也破壞了人體正常的免疫力，牛皮癬雖然一時好了，但人體免疫遭破壞，虛弱時使病菌死灰複燃，一旦停藥，病即複發。這就是目前絕大部分牛皮癬病人用中醫的方法也難治愈的原因。采取補衛氣的方法，讓患者養肺，再配以健脾、平肝、調腎，經幾個月的調理，他的牛皮癬康複了，至今沒有再複發。隻要堅持中醫的養陰補益法，以驅邪扶正為主，其特點是醫好了病灶，又提高了整體素質。