天啟三年二月，火槍隊正式納入衛所軍的編製，和擲彈隊一起組成火器營。到現在為止，衛所軍一共有一千一百七十人，戰兵七百人，輔兵四百七十人。
戰兵有大營小營之分，大營是陳華清設立的營連排班編製，士兵武器以刀槍為主，小營有兩個，特戰營和火器營。
輔兵以連為編製，負責衛所軍的物資轉運。
同時，陳華清加重對軍中傳令兵的建設。以前衛所軍打仗在戰場上全靠著人喊，這在人少的情況下即使出錯也不會有大問題，但現在不行了。原本陳華清想按照這個時代的規則鳴金而進擊鼓而退，以鼓點和令旗為行軍命令，但衛所軍內部缺乏這樣的人才，旗語無法通行，陳華清早就習慣了缺乏人才的境況，隻能擴大傳令兵的作用，加重傳令兵的建設。
在劉大劉二離開後，就有朱燮元的軍令直接送到重慶衛，讓陳華清帶上人代替駐紮在永寧附近的小寧關的明軍，作為先頭部隊偵察永寧內部的虛實，為後續的明軍行動開個頭。
此次對永寧作戰，朱燮元吸收以前明軍分兵作戰導致軍力分散，無法對叛軍進行有效的殲滅的教訓，決定集中川地的兵力對永寧合圍，徹底消滅奢家在永寧的勢力。為了開春之後的戰事，朱燮元搜集了一大批糧食，為此甚至不顧朝廷風議親自到蜀王府拜訪了蜀王，借了三萬石糧草，加上已經籌措的軍糧，足夠支持整個川地明軍半年的消耗。
陳華清接到命令後，抽調出八百人，前去小寧關。小寧關說是關口，但不是天然形成的那種險隘，純粹是以前的明軍在這個地方修了個要塞，後來慢慢發展成小堡壘群，並且這種堡壘大多是靠土壘成的，隻有幾座主堡是用長磚築成的。
衛所軍到達小寧關後，同原駐守在小寧關的明軍做了個交接，進入堡壘內部。小寧關原先的守關偏將臨走前還好心的提醒了一番陳華清：“叛軍每隔兩天就過來騷擾一番，弟兄們沒事就待在堡子裏。”
陳華清住進主堡，看著後續的輔兵把一袋袋糧食運進堡壘，滿意的點點頭。以現在奢崇明的實力，根本不敢主動進攻明軍，在永寧外圍盯著奢崇明的可不止陳華清一家，也就小寧關人少，經常被人騷擾。這地方易守難攻，正是試驗火槍隊戰力的好地方。
所有衛所軍駐進小寧關後，陳華清把火器營和特戰營集結起來。經過多番戰鬥，特戰營的主官是蘇滬，火槍營的主官暫時由陳華清兼任。此次來小寧關的任務，主要是探查永寧的虛實。特戰營一直就充當著斥候的作用，這個探查的任務就交給特戰營了。
火器營，則是出去練兵，對手就是來騷擾的小股敵人。
特戰營出發後，陳華清就等著火器營守在小寧關最前端的土堡壘裏等著來騷擾的人，可等了兩天敵人沒出現，倒是特戰營帶回了個不怎麼好的消息，距離小寧關二十裏開外出現一支三百人規模叛軍，正朝著小寧關前來。
敵人來襲的消息傳遍小寧關，衛所軍全部集中到前端的土堡壘，大家一致認為最好是以逸待勞，把這股三百人的叛軍給吃掉。
衛所軍各部在確定了自己的位置後，迅速到位，就等著敵人來了。陳華清把火槍隊安排在最前沿，試試一輪排槍的效果怎麼樣。
永寧叛軍還不知道小寧關已經換了人，以為小寧關還是原先那點人馬，負責調度軍隊的奢寅為了提升士氣，從各處湊了三百人，要把防守薄弱的小寧關攻下。
三百奢軍的頭目是一個奢家的家將，對奢寅的命令從來都是不打折扣的進行。為了能早日奪下小寧關，家將幾乎整日都在行軍，導致這隻小分隊極其疲憊。
到達小寧關的地界，從百米外看小寧關，根本看不出小寧關裏的人是多了還是少了，家將讓手底下的人稍微喘口氣後，說了一番鼓舞軍心的話：“兄弟們，前麵就是小寧關了，大家也都知道裏麵的人都是些什麼貨色。打起精神來，衝進去咱就有吃有喝了！”
奢兵們早就受不了外麵的天寒地凍，家將的話激起了大家的動力。在永寧內部，為了穩定軍心，把安邦彥圍貴陽的事情大肆渲染，宣揚明軍主力都調到貴陽去了，留在永寧周邊的都是當地的衛所兵。奢兵們看不起衛所兵，對打下小寧關也是信心十足。
小寧關的前線堡壘，火槍隊緊靠在堡壘下，端起即將準備發射的火繩槍。堡壘大概有兩層樓高，火槍手在下麵排成一條直線，擲彈手在堡壘頂也站成一線，把燃燒彈握在手裏等著扔出的命令。