傍晚，趙玄在那間殺過人的屋子裏翹著腳喝著小酒，心說采選真是一難得的肥差，這屆采女比往屆都要有錢，這也全依仗皇後娘娘的英明決斷，少了禮聘這一條途徑，宮外的商賈貴族想讓女兒進宮就隻能走采選這一途，如此一來在宮外撈一筆，進了宮再從采女身上撈一筆，這兩筆加起來足足夠他三五年的俸祿。
就拿這沈樓來說吧，進宮前禦史大夫沈忡煥沒少托人在宮裏宮外下功夫，進宮後她又巴巴地送來兩張銀票，數目雖然不少，可說來也奇了，怎麼搜她細軟的時候就隻搜到一副畫和幾件替換衣裳，沒有任何的珠寶銀兩？看那沈忡煥這麼為女兒奔波的勁頭也不像這麼摳門的人哪，除非他做的一切都是掩人耳目，現在這個沈樓根本不是他的女兒！
不，不對！在當今大*朝對於平民百姓、小官小吏來說采選或者昭示了皇權的霸道，意味著骨肉分離。但是對於權門貴族來說將女兒送進采選的編製這純屬是個人意願，即使一時心血來潮報錯了名字，隻要沒有進宮想反悔都還來得及，如此一來他又有什麼理由讓找人冒名頂替他的女兒進宮呢？
但是那女子美雖美矣卻沒有一點兒大家閨秀的氣派，若非她相貌太過出眾簡直跟個鄉野村姑沒什麼分別，這究竟是怎麼一回事？實在是百思不得其解。
他打開桌上的那幅畫卷，畫上隻有一個橫躺著的衣衫襤褸的女子，醜陋猥褻得像個叫花子。畫像雖然簡單畫工卻十分精細，甚至能看清那叫花子齙牙上凹凸的印痕。一個氣質跟出身南轅北轍的女子，一副被妥善保存的乞丐畫卷，這其間到底有什麼關聯？
“趙公公，時候不早了，那個沈樓該怎麼處置？”一個小太監進來恭敬地問道。
“以前怎麼處置的就怎麼處置。”趙玄道。
“可是……可是她是禦史大夫的女兒，況且……況且皇後娘娘那邊兒也關照過紫欄殿的奴才們要好好照應她。”
“皇後娘娘？皇後的旨意都撤了幾天了你不知道麼？”
“小的知道，可是畢竟是皇後過去關照過的。”
趙玄哼了一聲，“過去關照過？皇上過去關照過多少娘娘？可是犯了錯處她們不還照樣死的死，瘋的瘋，進冷宮的進冷宮？過去？鄭屯你給我聽好了，我今天再教你一個道理：在這皇宮裏，隻有現在和將來，永遠沒有過去！”
“是，奴才謹記公公教誨。可是……”
“你又可是什麼？”
“回公公話，那沈樓的爹是個大官兒。”
“你呀，也就隻能當個跟在後麵的奴才，腦子就不會轉彎。你說，在這後gong誰最大？”
“是皇後，不，不，是趙公公……”
“放屁！”
“是，是。”小太監誠惶誠恐道。
“後gong裏規矩最大，然後是皇上，皇後，其次是各位娘娘，咱們做奴才的怎能稱大？咱們是小！”他伸出小手指頭來，掐了個邊兒，“就這麼小！聽懂了嗎？”
“是，是。奴才聽懂了。”
“你那糊塗腦子可給我記清楚了，否則哪天主子們問你你回錯了話，腦袋哢嚓就掉了！”