這場危機的主角是宮嬪李春燕和皇帝延鈞的長子季鵬，季鵬的生母正是前皇後劉華。這個李春燕，本來人輕言微，表麵隻是皇帝延鈞的普通侍妾。但李春燕的妖冶善媚，卻遠遠在金鳳之上，而且李春燕的姿態比金鳳還要尤妍。因此，相對於其他宮嬪來說，皇帝延鈞對她也算是更加的愛寵，甚至讓她住在長春宮偏東的一座寢宮，叫作東華宮。
東華宮的是僅此於皇後金鳳的長春宮。東華宮用珊瑚為棁榆，琉璃為檽瓦，檀楠為梁棟，綴珠為簾幕，範金為柱礎，與長春宮一般無二。但是，自從延鈞垂涎男寵，後又患了癲癇之症，不能禦女，而皇後金鳳得了歸守明和李可殷等人作為延鈞的替身。因此，春燕未免向隅，勢不免另尋主顧。
湊巧的是，延鈞長子繼鵬，竟然甘願替父代勞，與春燕聯為比翼，私下訂約，願作長久夫妻。於是李春燕再三求助於金鳳，乞求她轉告皇帝延鈞，令兩人得為配偶。皇帝延鈞本來是不願意的，但是經過金鳳的巧言代請之後，也就欣然同意將春燕賜給了繼鵬。從此，兩人自然快意，不消絮述。然而，事情不像想象中的那麼順利，要知道皇帝延鈞本來就素性猜忌，自從患病之後，更是時常委任權奸。於是，一件特大冤屈的案件在朝臣之間發生了。
原來，內樞密使吳英，為國計使薛文傑所陷害，竟然被立即處死。吳英曾經帶過兵打過戰，深得軍士們的忠心，軍士們因為吳英的冤死感到十分怨恨。恰恰這時候，忽然聽說吳人進攻建州，威武軍部當即下令發兵地域吳兵，但偏偏軍士們卻不肯出發，而是要請軍部先把國計使薛文傑交出來，然後才願意起程前往建州抵禦吳人。皇帝延鈞當然知道，薛文傑若是交給軍部，必然死無葬身之地。薛文傑到底是何等人呢？薛文傑曾是延鈞手下的中軍使。延鈞稱帝後，由於福建地方狹小，國庫不足，薛文傑被任命為國計使。他多次刺探民間的隱私，羅織富人的罪名，然後抄家充公，因此，百姓都怨恨他，而延鈞則十分器重他。
對於交出薛文傑這件事，皇帝延鈞是一再的不允許。但最後，經過繼鵬的一再固請，知道了其中的厲害關係。延鈞不得已，就用檻車把薛文傑送到了軍中。薛文傑精通術數，自己占卜完高興地說：“過三日就無事了。”押送的人知道後，疾馳兩天就到了軍營。軍士們得到了薛文傑，群情激憤，將薛文傑淩遲於鬧市，百姓爭相投擲瓦石，臠食其肉，頃刻而盡，亂刀分刲，臠食立盡，給吳英報了仇雪了恨。值得一提的是，當初，薛文傑為延鈞製造檻車，認為古代的構造太寬鬆，於是改變了檻車的結構，讓車裏上下相同，四周鐵刺密布，身體稍微動一點都會碰上，極為殘酷。等到檻車建成後，薛文傑第一個享受了其中的慘毒。
這番折騰之後，軍士們這才開始登上前往建州的途中，抗拒吳兵的入侵。最終，吳兵退去，但皇帝延鈞仍然對薛文傑的死感到憐惜，便記恨於之前軍士們的要挾，而當時軍士們的將領便是王仁達。
這個王仁達是誰，之前他的戰績早有講到，想必大家已經不是很清楚了。那年，王延稟和兒子王繼雄一同領水軍進攻福州。王延稟攻西門，王繼雄攻東門，王延鈞派“樓船指揮使”王仁達守衛福州，仁達將士兵埋伏在舟中，掛起白幟向王繼雄詐降。繼雄大喜，摒退左右登上仁達的戰船納降，王仁達乘機殺死繼雄，並將王繼雄的人頭掛於西門。王延稟見到自己兒子的人頭，不禁大哭，軍心動搖，仁達趁機出擊，王延稟大敗，後被生擒被殺。雖然王仁達因功而晉升為“親從都指揮使”，掌握親衛兵，但王仁達生性慷慨，說話毫無避忌，引起王延鈞不滿。王延鈞曾問仁達：“趙高指鹿為馬，以愚二世，果有之邪？”仁達回答：“秦二世愚，故高指鹿為馬，非高能愚二世也。今陛下聰明，朝廷官不滿百，起居動靜，陛下皆知之，敢有作威福者，族滅之而已。”王延鈞雖滿口讚賞他的對話，但私自對其他人說：“仁達智有餘，吾猶能禦之，非少主臣也。”他擔心下一代管不住這個勇將。如今，延鈞又猜忌起王仁達，便勒令其自盡，還通告天下，誣稱仁達謀反，將他和族人全部誅殺了。此後，一切軍務政事，統歸繼鵬處置。