開寶八年十一月，宋軍曹彬、劉遇、潘美等部率軍過江，包圍金陵城。曹彬先禮後兵，派人入城給李煜下了一道最後通諜：“金陵你是絕對守不住的，還是早點認相，不然大軍一入，後果自負！”李煜告訴曹彬，讓大兒子清源郡公李仲寓前去汴梁納降，可曹彬等了幾日也沒動靜，又派人去催。
李煜有些猶豫，中書舍人張洎勸李煜：“別聽曹彬胡扯，金陵城固若金湯，宋軍打不進來的。”李煜老糊塗了，聽信了張洎的鬼話。李煜拒絕曹彬的理由居然李仲寓還沒挑好衣服，曹彬氣的臉都紫了：“攻城！”金陵城孤立無援，城內又沒多少軍隊，哪是宋軍的對手，當下宋軍就破了城。
破城之日，南唐群臣有的投降，有的自盡殉國。右內史侍郎陳喬約定和張洎一起自殺殉國的，宋軍即將入城，陳喬和張洎來到宮中見李煜，陳喬伏地痛哭：“臣有罪！主辱臣死，臣不敢苟活世間。請陛下殺臣，宋主要問，陛下就說是臣小人誤國，宋主必不深責陛下。”
李煜長歎：“算了吧，國亡在即，至於日後生死，非此時所能知，你就算死了，也無濟國事，再想他法吧。”陳喬確實是個忠臣，可惜李煜“沒時間”用忠臣，致使國勢若此。陳喬已抱死誌，號哭一場，上吊自殺。
張洎算著時間，見陳喬差不多斷氣了，告訴李煜：“臣本來也應該陪陳喬殉國的，可陛下肯定要去汴梁見趙皇帝，身邊沒人打理可不行，臣覺得還能為陛下做點事，所以暫時還不能死。”
李煜本想自焚殉國，抱了一大堆木柴在宮中，可李煜思前想後，放棄了自殺的念頭。李煜讓黃昭儀把珍藏的鍾繇以及王羲之等人的書法原本盡數燒掉，然後率領群臣開門素服出降。
宋開寶九年正月，曹彬奉趙匡胤命，催促李煜等人打點行裝，去汴梁見大宋皇帝請罪。哭拜了列祖列宗，李煜帶著小周後等家族成員以及文武啟程北上。
李煜一行做為宋朝的俘虜來到汴梁，剛下船時，李煜看到汴口有座普光寺，李煜想上去看看，陪從人員勸他不要在趙匡胤的地頭上惹事生非，李煜大怒：“我當政以來，你們這幫人天天纏我身邊，這個做不得，那個做不得，現在亡了國，沒必要怕你們，今日偏由我做回主！”李煜登上普光寺，遠望江南，卻不得見，隻見風煙嫋散，天際間，一片愁雲慘淡。李煜觸景生情，淚流滿麵，長歎數聲才下來。
趙匡胤做為勝利者，已經準備好了受俘儀式。趙匡胤大陳甲兵，親臨明德門接受李煜的請罪。趙匡胤讓李煜等人白衣在明德門下請罪，俯身下問：“下麵站著的可是江南國主？”李煜見左右衛士持刃而立，嚇的跪在地上發抖，無言以對。
趙匡胤知道李煜無用，轉而厲聲責問徐鉉：“李煜今日，汝不得辭其責也！為何不勸李煜早入朝？以致刀兵齊發，百姓受苦！”
趙匡胤得意之餘，又數落李煜幾句，隨即封李煜為右千牛衛上將軍，又給了他一個“違命侯”的爵位。
南唐終於滅亡了，平海軍的陳洪進早已做好了納土歸順的準備，但真正到了這個時侯，陳洪進還是有些戀戀不舍的。
最早勸說陳洪進納土的是陳洪進手下的掌書記徐昌嗣。徐昌嗣是閩國元老徐寅的曾孫，因有才華而被陳洪進招為掌書記。在陳洪進擔任清源軍節度使後不久，徐昌嗣便勸說陳洪進及早納土歸宋。但此時的陳洪進才剛剛當上節度使，陳洪進非但沒有聽從徐昌嗣的勸說，反而懷疑徐昌嗣是奸細，準備處死徐昌嗣，徐昌嗣得知消息後，隻能逃亡汴京開封，投奔了北宋。