經常運動，可以加強心肌的力量，使心髒每分鍾的搏動次數減少，每次的搏血量增加。這既有利於全身的血液循環，又有利於改善冠狀動脈對心肌的供血。
運動可改善呼吸。人體在運動中需要吸進更多的氧氣，排出大量的二氧化碳，因而肺活量增大，殘氣量減少，肺功能即可增強。
人到中年，脂肪往往在體內過多地堆積，肌肉卻逐漸萎縮。運動可以改善這一狀況。
有輕度糖尿病的人隻要經常做適當的運動，再加以膳食的調節，就可以保持血糖正常。對於需要用胰島素治療的患者，運動可以減少胰島素的用量。
不愛運動的人往往容易發生消化功能紊亂，特別是由於腸蠕動無力而引起便秘。運動可以促進胃腸蠕動，消化液分泌，肝髒、胰腺功能也會隨之得到改善。
骨質疏鬆是老年人骨質退化的結果，運動可以延緩這個退化過程。
運動可改善神經係統功能，提高機體對外界活動的適應能力，協調大腦皮層興奮和抑製過程，對腦力勞動者既是“安眠藥”又是“興奮劑”，可使緊張用腦之後的神經細胞得到恢複，營養物質得到補充，提高神經細胞的工作效率，解除大腦皮層的緊張和焦慮，有助於休息和睡眠。
運動給中年人帶來健康的身體，使中年人精神愉快，對外界的適應能力增強。這種愉快和適應能力反過來又可以促進身體健康。運動還可以使腦組織釋放出一種化學物質，使人產生欣快之感覺。
當前國內外學者一致認為，體育鍛煉可以調動人體免疫係統的應激能力，使免疫器官延緩衰老，增強免疫功能。他們從實踐中得到這樣一條規律：機體的衰老—免疫功能下降—體育鍛煉—提高免疫、增強健康—延緩衰老。
可見，體力活動和體育鍛煉對人類健康長壽有著十分密切的關係。強身之道，鍛煉為妙。
中年女性的運動保健
對於中年女性來說，運動保健必須提到議事日程上來，原因是她們的體質比起青年時代已經大大下降，極需通過體育運動來振奮精神，恢複體力與精力。
“動則不衰”是我們中華民族養生、健身的傳統觀點。早在數千年以前，體育運動就已經被作為健身、防病的重要手段之一而廣為運用。如《呂氏春秋》裏說：“流水不腐、戶樞不蠹，動也。形氣亦然，形不動則精不通，精不流則氣鬱。”這裏用流水和戶樞為例，說明運動的益處，並從形、氣的關係上，明確指出了不運動的危害，即動則身健，不動則體衰。
法國思想家伏爾泰曾說過：“生命在於運動。”它一語道破了生命的奧秘，揭示了生命活動的一條規律。事實也已證明，運動可以促進機體新陳代謝，從而推遲各器官的衰老進程，尤其是對心血管係統，更是極為有益。病理學家通過對數千名屍體解剖研究，發現腦力勞動者動脈硬化的發生率是14.5％，而體力勞動者僅為1.3％，兩者相差11倍。動物學家也發現，大象在野外生活可活到200歲，一旦被俘獲，關進動物園，盡管生活條件比野外好得多，卻活不到80歲；野兔平均可活15年，而自幼養在籠內過著“優越”生活的家兔，平均壽命才4～5年；野豬的壽命也比家豬長1倍。為什麼野生動物比家養動物壽命長呢？其中一條重要的原因是，野生動物為了尋食、自衛、避敵、擺脫惡劣氣候的侵害等，經常需要東奔西跑，身體便得到了很好的鍛煉。