骨性關節炎是中老年人的常見病和多發病，在60歲以上人群中骨性關節炎的患病率大於42%，老年人中，女性發病率高於男性。它是一種以關節軟骨變性和丟失及關節邊緣和軟骨下骨質再生為特征的慢性關節疾病。和骨質疏鬆這種全身性疾病不同的是該病的始發部位在軟骨，關節邊緣和軟骨下骨質再生則稱為骨刺。
骨性關節炎還有其他的稱呼，如：骨質增生，退行性骨關節病，關節病，骨性關節病，或者過度生長性關節炎等。發生的原因有：肥胖、關節損傷、肌肉無力、支配關節區的神經損傷及遺傳因素。
骨性關節炎可發生在任何關節，但常發生在手的小關節處和腳的大腳趾內側關節，同時也會影響髖關節、膝關節和脊柱。它很少累及腕關節、肘關節和踝關節，除非是由於損傷或壓力過大造成。
1.骨性關節炎的特點
在正常的關節內，每根骨骼的終端都是由軟骨覆蓋的。軟骨就像兩根骨骼之間的襯墊，為關節的活動提供了一個平滑的接觸麵。患骨性關節炎後，關節軟骨受到破壞，從而導致關節腫脹、疼痛以及關節運動障礙。
如果你過度使用關節，或者長期不活動它，都會影響關節或導致關節疼痛。以至於當你想要移動受到影響的關節時，才發現是多麼的困難。如果你沒有移動或鍛煉這些關節，則關節周圍的肌肉將會變弱，有時甚至萎縮了，這些無力的肌肉也不再可能保護和支撐關節。這將可能加重關節痛，影響你的協調性和姿態。
骨性關節炎發展緩慢，持續數年，各關節發紅，發熱，腫脹的程度不重。晨起關節僵直比較常見，有些比較重，但持續時間短，一般小於20分鍾。骨性關節炎可能會限製你的某些活動，如走路、洗澡、穿衣、爬樓梯和做家務等。
2.常見的骨性關節炎
（1）髖關節骨性關節炎。腹股溝區、大腿內側或髖的外側疼痛，疼痛將會導致走路時有些跛。
（2）膝關節骨性關節炎。在你移動膝關節時，你會感到疼痛和敏感，有時會覺得關節有摩擦感或者絆住的感覺。當上下樓梯時，或者從椅子上站起來時，也會感到疼痛。如果由於疼痛限製了你的活動，則膝關節周圍的肌肉力量將會變弱。
（3）指關節骨性關節炎。手指關節的軟骨受到破壞會產生關節疼痛、腫脹，最終產生關節內骨性增長物——骨刺。
（4）腳部骨性關節炎。常在大腳趾的掌麵大關節出現疼痛，敏感。
（5）脊椎骨性關節炎。椎間盤逐漸破壞及其引起的骨性增生可以導致頸、背部疼痛，僵直。同時也使脊柱內的神經受到額外的壓力。你可能會感到頸、肩、臂、下背部及腿部疼痛。這種放射性疼痛也可能與你的臂或腿的無力和麻木有關。
3.骨性關節炎產生的原因和預防
很多因素會增加發生骨性關節炎的危險性，包括遺傳、肥胖、關節損傷、某些關節重複過度使用（如足球和橄欖球運動員易發生膝關節相關損傷）、肌肉無力（大腿股四頭肌無力）和神經損傷等。
體重控製是預防骨性關節炎的重要內容，避免某些運動或工作對關節的損傷也將有利於預防骨性關節炎。
4.骨性關節炎的治療
治療目的：緩解關節疼痛和僵直，提高關節活動能力，改善患者的生活質量。
（1）物理和專業治療。能增加關節運動範圍和肌肉力量；指導你如何正確使用冷熱療法；指導你正確使用關節，且保存體能；幫助你安裝夾板或吊帶，建議穿適當的鞋。這些治療能改善活動能力，提高生活質量。
（2）延展治療法。緩慢、溫和的延展運動將幫助預防關節僵直，並且使晨起活動變得容易。有些專家指出，瑜伽和太極拳對關節炎患者有益，可提高關節的靈活性，增加肌肉的力量。
（3）有氧運動。水中的有氧鍛煉可以減少關節的壓力，是極佳的鍛煉方式。散步也是一種鍛煉方式，通過散步，可以加強患病關節周圍肌肉的力量，緩解疼痛，改善功能等。
（4）體重控製。保持適當的體重或減去多餘的體重對於肥胖者來說，既可延長生命，又可幫助預防膝關節骨性關節炎。對已經患上骨性關節炎的患者，保持適當的體重或減輕體重將減輕對承重關節（髖關節、膝關節、背部和腳）造成的壓力，從而緩解疼痛。
（5）藥物治療。可緩解疼痛，應在專業醫師的指導下服藥。
（6）手術治療。當關節嚴重受損，並且伴有持續性疼痛時，需要手術治療。