腳是人們行走與承重的器官，是人體的有機組成部分，它與人體健康有著非常密切的關係。國外一些學者認為運動腳趾有助於大腦的健康，把腳掌看作是人體的“第二心髒”。腳趾活動少了，是腰痛等一係列“文明病”的病因之一。因此，要使身心健康，就應多動腳趾、多行走，讓腳經常處於靈活狀態。此外，一些科學家還認為腳與上呼吸道黏膜間也存在著密切關係，一旦腳著了涼，便會反射性地引起呼吸道黏膜內的毛細血管收縮，纖毛擺動減慢，振抗能力削弱，易患感冒等疾病。其實，腳與全身健康的密切關係早在1400多年前就被我國古代著名醫學家孫思邈所注意並提出“足下暖”的科學見解，認為腳部受寒，勢必影響內髒，引起胃痛、腰腿痛、男子陽痿、女子行經腰痛、月經不調等疾病。其實，腳部及下肢的某些疾病，與腳部缺乏運動直接有關，那些腿部肌肉發達，腰膝健壯有力、腳弓富有彈性的人們，常常是使腳部處於經常運動狀態中的人，因此要使腳底肌肉、筋膜、韌帶、穴位、神經末梢更多地接觸砂土草地與凹凸不平的卵石路麵，並使之反射地調整人體全身功能，從而發揮保健、防病以及輔助治療的良好作用與功效。
從老年醫學、運動學來說，中國有句養生俗語：“人老腿先衰”、“腿勤人長壽”。確實，腿部靈活與否，往往是一個人是否衰老的一個信號，而腿與腳總相依相伴著，腿帶動著腳，腳牽引著腿。衰老為什麼先從腿開始，這是由於人體衰老時，骨髓腔內的紅骨髓逐漸為脂肪所代替，不斷失去造血功能，使骨頭得不到良好營養，骨質因此缺膠而變得疏鬆、脆弱，影響神經調節的靈度，肌肉也因而變得幹枯，失去光澤與彈性。一些著名的心髒病學家在為老年人診病時，注意檢查病人的腿，並認為腿肌肉堅實的人，必有一顆強壯的心髒，反之亦然。腿腳不勤、活動減少，人體的新陳代謝也必然減弱，血液循環減慢，器官也逐漸萎縮、退化。人到45歲以後，腿部肌肉逐漸鬆弛。因此，中年時起注意腳腿的鍛煉很重要，所以我國有養生之道中提出“安步當車”，“飯後百步走”其用意都是為了鍛煉腳腿的。所謂“久臥傷氣、久坐傷肉、久立傷骨、久視傷血”也是從反麵提倡多運動腳腿的道理。
腳的鍛煉方法很多：
健身走，這是一項大眾化的體育鍛煉活動，已成為當今十分流行的好方法，它不受場地、設備等條件限製，安全、簡便，尤其對中老年人，更不失為一種十分有益的鍛煉腳腿運動。國外科學家有一報告曾談到上世紀80年代孩子的腳腿在逐漸退化著，其原因是車輛的發達，孩子們減少了步行的機會。健身走是調整人體代謝的“天然藥物”，它對改善心髒功能，預防與推遲老年人常見的冠心病、動脈硬化等發生十分有效，被認為是“強心的法寶”。成年人中某些肥胖症者，如每天堅持健身走一小時，減肥效果是很明顯的。健身走男女老幼皆宜，但要注意科學方法，要有正確的姿勢。我國有一句健身諺語：“坐如鍾、站如鬆、行如風、臥如弓”，其中“行如風”即走路姿勢應是步伐有力，挺胸昂首，舉步穩重，猶如風行般勁疾。據醫學專家們研究，在進行健身走的全過程應是全身放鬆，步幅均勻，呼吸自然，步態穩定，雙臂應隨步態自然擺動，身體始終保持平衡，速度適中。一般地說，老年人或體質較差者，每分鍾以80步為宜，中青年人每分鍾不少於100步。
每天散步時間為20至60分鍾，以身上微微出汗四肢發熱為度。快速步行較適宜於中青年人，以每小時行走5~7千米，達到心率70%至85%為宜。
跑步：這是人們防病治病，增強體魄的一項健身活動，特別是慢跑更是風靡世界各國，並為中老年人所喜愛。中醫學認為，人之所以不染病，全仗氣血暢通，陰陽平衡，氣血，即內在“元氣”，它沿著一條無形的渠道循行全身，這些“渠道”便是經絡。經絡通則健，不通則痛，內通五髒六腑，外連四肢百骸的二十經絡，分別通達人的指（趾）端，故四肢常動，便可活動十二經絡，從而刺激內髒，並使大腦產生良好反應，而跑步便是四肢處於活動狀況的一項健身手段。跑步對人體健康可以起到促進新陳代謝、增強神經係統，預防動脈硬化、改善血液循環和鍛煉保護心髒的功能。
騎車：自行車是當今人們普遍使用的交通工具，也是一項健身的運動機械，目前我國已有五億人騎車。騎車可使雙腿不停地踩蹬、轉動，對活動關節，加速心髒轉動，增強血管壁彈性和血流量有好處。實踐證明，經常騎車的人比不騎車的人患心血管病者減少一半，對經常伏案的人來說，騎車更是十分有效的、經濟的一項健身手段。