下學後，火‘玉’第一時間來到未然的住處。
未然早已在院中等候，她朝點點頭，示意她坐下，然後給她倒了一杯‘藥’茶。
待她飲完茶，未然拿出昨夜去山中采來的‘藥’草，一一擺開。‘藥’材上還帶著點點碎雪和泥土。
未然道：“煉‘藥’主要分幾個步驟，鑒別，挑選，洗‘藥’，潤‘藥’，切‘藥’，幹燥，粉碎，最後炮製加工。煉‘藥’需要長期實踐和積累，我們從最基礎的鑒，選、洗開始。”
未然挑出一根四葉長須的‘藥’草，說道：“這是‘黎參’，滋補‘藥’用中，最常使用的‘藥’草。”
“……鑒‘藥’需要通過‘藥’草的形、‘色’、氣、味等進行甄別。”
“……選‘藥’時，‘藥’草的年份和產地對‘藥’‘性’有很大的影響，應根據用‘藥’比例進行選擇。”
“……洗‘藥’是一項細致的手工活，需要足夠的專注和耐心。比如這支黎參，以根莖入‘藥’，清洗時，盡量不要‘弄’斷它根須，以免造成不必要的‘浪’費，甚至影響‘藥’‘性’。”
火‘玉’一邊認真地聽著，一邊出神地望著未然的動作。修長的手指靈活地舞動，充滿了一種奇妙的韻律感，深深吸引著火‘玉’。原來沾著泥土的手也可以這麼美，火‘玉’逐漸有些理解未然曾經說過的氣韻之論，不需要華麗的服裝，不需要昂貴的修飾，一個人的美，從她的才能、心‘性’、專注一物時的神采便能看出來。此刻，火‘玉’無意識中對未然產生了仰慕之情。
未然教她煉‘藥’，不僅是為了讓她掌握一技之長，還想借煉‘藥’之便，讓她學會寧心靜氣，修身養‘性’。火‘玉’膽大心細，熱情好學，一旦下定決心便會勇往直前，但脾氣易躁，不甘人下，愛慕虛榮，又有些自卑。學識可以增長，但若心‘性’不改，她永遠也無法成為一名真正出眾的‘女’子。
接下來的日子，火‘玉’白天去學院，晚上和未然學習煉‘藥’。未然每天都會教她辨識幾種新‘藥’草，並將‘藥’草的形狀一一描繪在紙上，附以介紹品名和‘藥’‘性’的文字，‘交’給火‘玉’以便隨時查閱。
未然對她說：“煉‘藥’必須慎之又慎，隻要對某種‘藥’材的‘藥’‘性’有絲毫不確定，就要經過反複查閱和驗證，再進行配製。目前你還是初學，暫時不要配‘藥’。”
半個月後，未然配了一副新‘藥’，一共兩份，她指著其中一份說道：“這一副效果比較好，你留著自己用。另外一副送給北王，‘藥’效和使用方法都寫在上麵了。”
“知道了，謝謝姐姐。”火‘玉’拿著‘藥’，眼中閃過一絲期待——終於有機會見到北王了。
第二天，她便帶著‘藥’去了學院，然後托學院中的‘侍’衛傳話，以獻‘藥’之名請求麵見北王。
“火‘玉’？”王宮中，北王聽到‘侍’衛的彙報，腦中不期然浮現出一道清麗的身影，“準她入宮。”
火‘玉’接到旨意後，心情久久不能平複。她在學院眾人的矚目下，亦步亦趨地跟著‘侍’衛走進王宮。第一次進入富麗堂皇的王宮，她顯得十分緊張，若非經過了一段時間的禮儀學習和熏陶，恐怕早就出醜了。
“王，火‘玉’小姐到了。”
“進來。”北王低沉的聲音傳入火‘玉’的耳中，引得她一陣顫栗。終於要見到欽慕已久的王，她的心髒不受控製的狂跳。
火‘玉’低頭走進殿中，偷眼看了一下那個近在咫尺卻又高不可攀的身影，行禮道：“火‘玉’拜見北王陛下。”
“平身吧。”北王低眼打量台階下的少‘女’，相貌不錯，儀容整潔，隻是看起來有些局促，缺少了幾分從容氣度。不知為何，北王莫名有些失望，他問道：“她此次讓你給本王帶來了什麼‘藥’？”
火‘玉’自然知道北王口中的“她”是指何人，這種詢問方式，讓她覺得自己隻是個跑‘腿’的，無足輕重。
不過她並未生氣，她如今十分明白自己與未然的差距，不至因此心生不忿。隻是北王身上的氣勢太過攝人，她始終不敢直視，但心中的渴望愈加強烈。
“是的，這是姐姐新煉製的‘藥’品，可強身健體，固本培元。”火‘玉’雙手將‘藥’捧起，努力抑製著‘激’動，說道，“陛下可請‘藥’師進行檢測。”未然並不知道，火‘玉’敬獻的是她用靈氣給她炮製的、‘藥’‘性’更好的那副‘藥’。
“不必請‘藥’師，本王便是最好的檢測者。”神棄大陸千百年來都不曾出現過弑君的惡舉，因為王是大陸真正意義上的支柱。支柱一倒，迎接臣民的將是無法想像的巨大天災。
北王想起未然煮茶時的風姿，心頭溫熱，對火‘玉’道：“你現在就來給本王煮‘藥’吧。”