地府在於陰間之中，陰間又稱陰司、陰府，或又稱幽都、冥界等，是神話和宗教中的概念，指人死以後居住的世界。
中國有三界之說，就是天上、人間、地獄；人是有靈魂的，每個人都有三魂七魄，至少在黃帝以前，人們就認為人分魂魄，作為陽氣的魂和作為陰形的魄結合形成人，人死以後，神魂靈氣歸於天，精魄形骸歸於地，以魂氣形魄來解釋人前世、現世和來世的演化，並將精靈世界分為三界：地上的人間，天上神靈的天堂，地下精魄的地府。黃泉可能是中國宗教信仰中最早出現的陰間地府的概念。
地府的概念大於地獄，陰間的概念又大於地府。陰間泛指亡魂所在的空間，與人世間同等，因而不局限於地府，甚或可能和地上人間在空間上重合而人無法感知。
話說張玄楚在路上走著，從入口之處進入陰間，這裏應該叫住鬼門關，過了這關此地就是真實的黃泉路，到黃泉地府時沒有一個鬼兵守護，在黃泉路上有很多孤魂野鬼，他們是那些陽壽未盡而非正常死亡的人和動物，他們即不能上天，也不能投胎轉世，更不能到幽間，隻能在黃泉路上遊蕩，等待陽壽到了後才能到九幽報到，聽候閻羅王的發落。
走在黃泉路上有火紅的彼岸花，在路上都盛開著的花，不見有葉子，叫住彼岸花。彼岸花是一般生長在河邊的接引之花。在這兒大批大批的開著這花，遠遠看上去就像是血所鋪成的地毯，又因其橙的似火而被喻為“?火照之路”?也是這長長黃泉路上唯一的風景與色彩。人就踏著這花的指引通向幽冥之獄。花香傳說有魔力，能喚起死者生前的記憶。
走過黃泉路後，有一條河叫忘川河，忘川河水呈血黃色，裏麵盡是不得投胎的孤魂野鬼，蟲蛇滿布，腥風撲麵。惡人鬼魂墮入河中，就好似“銅蛇鐵狗任爭餐，永墮奈河無出路”。讓人想到陰間奈河的恐怖。
忘川河上有一座橋叫奈何橋，橋分三層或者叫住三座橋三身橋等，善人的鬼魂可以安全通過上層的橋，善惡兼半者過中間的橋，惡人的鬼魂過下層的橋，多被鬼攔住掉往橋下的汙濁波濤中，被銅蛇鐵狗狂咬。
橋上青石橋麵，五格台階，橋西為女，橋東為男，左陰右陽。“誰若九十七歲死，奈何橋上等三年”出於此。千年的回眸，百年的約定。也許這一世的夫妻情緣，開始於斯，恩斷於此。
奈何橋下幾千丈，雲霧纏繞，等待來生是什麼道路，誰也不知。來生的約定，隻是此生的一種後續，喝過了孟婆湯，已經把所有忘卻，來生的相見，隻是一種重新的開始。奈何橋，奈何前世的離別，奈何今生的相見，無奈來世的重逢。
走到橋頭，邊上有一個大石碑，上邊兩行詩：“花葉生生兩不見,相念相惜永相失。”這橋上有二位鬼差看守，一個是牛鬼，牛的頭人的身體。一個是蛇神，蛇的頭人的身體，同樣穿著鬼差甲衣，手中都拿有長叉杆。看到張玄楚到此地，二鬼很是奇怪，因為見到此人頭上有淡淡的彩色的光芒，照得所有孤魂野鬼都不敢接近於他身，就攔住去路問道：“來者何人，為何進入地府？”
張玄楚道：“在下姓張，名玄楚，號紫旭，我有事要進入地府查探事情，還請二位守衛奉行通過，這是通行文書。”說完後從衣服兜裏取出文書，遞給二守護鬼神。
二鬼看後，把文書遞回，並說道：“既然有通行文書，可以進去。”說完後讓開一條路，張玄楚舉步踏上奈何橋。
走過奈何橋有一個土台叫望鄉台，望鄉台的建造結構相當奇怪異秉，上寬下窄，麵如弓背，背如弓弦平列，除了一條石頭小路上去外，其餘盡是刀山劍樹，十分險峻。進入地獄的鬼魂們可以眺望陽世家中情況的地方，能夠看到陽世自己所見的一切。
邊上有個莊叫孟婆莊，門口不時有一個老婆婆站在那兒招呼各種鬼，她就是孟婆。邊上有石頭碑文，上麵兩首詩：
遊遍陰司過奈何，獄囚冤債盡消磨。孟婆亭下相分手，颯颯仙風鼓太和。
陰司有座孟婆莊，絕色女子賣茶湯。來人吃得湯和水，三十五天不清爽。
鴻蒙初開時，世間分為天地人三界，天界最大掌管一切，人間即所謂的陽世，地即為陰曹地府。三界劃定，無論天上地下，神仙陰官，俱都各司其職。孟婆從三界分開時便已在世上，那時是一棵回生草，經過千萬年修得人生成為仙界一個散官。