食用油是人們生活中必不可少的，幾乎每餐都要用到，傳統油炸食品是中國人最喜歡的，食用植物油的選擇就很重要了。在購買植物油的時候，我們也有許多不同的選擇，年輕人通常的選擇一般都是到超市購買品牌食用油，而大多數生活節儉的老人和人口較多的家庭，更傾向於到農貿市場購買價格相對比較便宜的散裝油。
偏愛買散裝油的居民在購買時一定要慎重選擇，散裝油雖然在價格上有自己的優勢，但在質量上仍存在很多問題。目前，散裝油零售商、批發商都沒有清洗油桶的消毒設備，時間長了，油桶裏麵的雜質、油垢越積越多，為有害物質和細菌的滋生提供了便利的場所，會導致散裝油質量存有問題。更有甚者，個別企業還把質量低於同等級的小包裝油作為散裝油出廠，在經營過程中，質量不一的散裝油經常混存在一起，油的品質根本無法保證。很多散裝植物油容器不密封，散裝油接觸空氣中的水分和陽光，易造成油脂酸氧化。在銷售過程中，裝散裝油的大桶中會不斷有新油加進去，這樣，容器中始終有一部分是陳油。這部分陳油會使整桶油加速變質，產生的過氧化脂，不僅讓油的口感打折，也會使油的質量下降，食用後對人體健康十分不利。
此外，有一些不法分子甚至摻假使假、以次充好，為降低成本從而降低油價，將低價油摻進高價油中銷售，最常見的是菜子油中摻入棉籽油。棉籽油多是未經精煉的，棉籽中含有大量棉酚、棉綠素等有毒物質，危害人體健康。食用粗製棉籽油可引起急性或慢性中毒，甚至造成人體的胃和腎髒損害。長期食用這種油或經這種油煎炒、油炸的食品，對人的生殖係統也有毒害作用，造成生殖係統功能紊亂，輕則使婦女患上婦科疾病，育齡夫婦不能生育，重則導致嚴重的棉酚中毒症而喪命。
按國家標準食用植物油的鑒別分為等級油和非等級油，等級油國家現行標準分一級和二級2個等級，市場銷售的食用植物油必須符合最低等級標準。但現在市場上仍有不符合標準的質次油銷售。
非等級油現有色拉油和高級烹調油兩種，是普通油經脫酸、脫膠、脫色、脫臭等工序加工精製而成，其特點是無色、無味，烹調無煙，衛生狀況好，經高溫處理過，不含殘留溶劑。
色拉油和高級烹調油，從品質角度來說，無疑是純度最高的食用油脂，但油脂中的一些營養成分可能會大量損失。因此，從有利於環保、又不損害健康的角度出發，選擇高級烹調油，也不失為良策。小包裝油一般以新出廠的為好，放置時間長就容易不合格，質量出現問題，散裝油因油桶、售油器等汙染容易不合格，另外，還要防止以高級烹調油冒充色拉油的現象。
消費者在購買食用植物油的時候，應盡量到信譽好的大型超市或商場購買知名品牌的食用油，這些食用油在質量上相對有保障，更加安全。如果一定要在農貿市場或小百貨商店選購散裝食物油，要仔細觀察油的性狀，首先，仔細看包裝，特別是從蓋子與桶是否匹配等細節，判斷是否使用了回收桶。如果使用回收桶，說明該油的生產不地道；其次，看標誌是否齊全、規範；同重量、同品牌的食用油，如果價格比超市便宜得多，就有可能摻假，盡量不要購買。
專家還提供了另外一套鑒別食用油量的方法—“一聞四看”。一聞：用手指蘸一點油抹在掌心，搓後聞其味，品質優良的油不應有異味。
四看：看透明度，油脂的透明度可以說明油脂的精煉程度，磷脂水分和雜質的多少，以及有無摻假使雜等。測定鑒明的，先將油脂攪混，然後倒入1個玻璃杯中，靜置24小時，透明不混濁，無雲霧狀的懸浮物為好，有懸浮物次之。好的植物油應該清晰透明，不混濁，無沉澱，無懸浮物。花生油遇冷會有乳化現象，屬正常。看色澤是否純正，純淨植物油應該隻有油脂本身顏色。看油中是否有沉澱物，沉澱物越少越好，優質油應無沉澱物。看產品的保質期和生產日期，購買新鮮的食用油。
現在市場上出售的食用油多數已經根據國家要求標明了油的質量等級，購買時，可以將油的質量等級作為參考依據。
溫馨提示
老年人由於消化功能減退，各內髒平滑肌纖維萎縮，腺體也萎縮，胃黏膜變薄，胃腸蠕動減弱，消化吸收功能不好。再加上老年人牙齒鬆動或脫落，咀嚼不便，油炸食物在胃腸道難於消化。不僅如此，油炸食品中含有的致癌物質對老年人的健康更是十分不利的，所以，老年人要盡量避免食用油炸食品。