阿勒木離開後，跑馬場隻剩下了秦絡和桑丹大叔。自從秦絡離開這裏後，兩個人就此斷了聯係，如今算來，有三四年未見了。
“大叔，這幾年，你還好嗎？”秦絡開口問道。
“我還是老樣子，每天喂馬，看馬。倒是你，最近老聽別人說起你的事跡。秦絡，你果然不是尋常人。”桑丹大叔在秦絡落難時，就看出這個年輕人非池中之物。就算當時他是奴隸，也掩蓋不住他身上獨特的氣質。
秦絡擺擺手，笑了笑道：“其實，我也沒做什麼。”
“你救了青雲，功勞還不大嗎？”桑丹大叔說道，“我們應該感謝你的。”
秦絡心懷愧疚，可擔不起青雲牧民們的感謝。他幫青雲，不過是為了滅黑岩部。歸根到底，秦絡是在幫大楚，幫自己的故國。
桑丹大叔和秦絡閑話幾句，又聊了聊近況。秦絡又將話題引回到了最初的問題上，“桑丹大叔，左將軍的馬兒，你有幾成把握？”
“五成吧。”桑丹大叔心底裏也有些不確定，他要等所有馬兒過來，喂上一段時間，才知道有沒有效果。
秦絡若有所思的點點頭，他其實是希望桑丹大叔失敗的。這樣沒有了戰馬，攻楚就會受到阻礙。
“戰馬要長途奔襲，需要體力。要是一般狩獵，隻需要速度就夠了。”桑丹大叔問秦絡，“左將軍要那些馬兒，做什麼用？”
“誰知道呢，明天等左將軍送馬時，你可以問問。”秦絡有所保留，沒有將自己的猜測告訴桑丹大叔。
從桑丹大叔那裏回來後，秦絡沒有直接回自己的帳篷，而是去了小山洞裏。他留言告訴鐵匠孫，讓他向桑丹大叔打探，阿勒木的馬有多少匹，以及其用於何處。
鐵匠孫和桑丹大叔一直有來往，而且交情還不錯。秦絡就是看中了這一點，才會將桑丹大叔介紹給阿勒木，迂回作戰，套出話來。
鐵匠孫隔天就看到了留信，他雖然不明白秦絡為什麼要問這些，但他知道秦絡必有急事，否則不會留言給自己的。鐵匠孫便找了個由頭，來到了桑丹大叔的跑馬場。
“喲，這麼多馬？”鐵匠孫一進去，就看見平日裏冷冷清清的馬場，一下子多來幾百匹寶馬，他驚訝的看著這些馬兒，雖然被餓瘦了，可是依稀能看出，都是良駒。
“是左將軍的馬兒。”桑丹大叔說道，“昨兒才送來的，我都快忙死了。”
“這得有幾百匹了吧，你這小小的跑馬場，不夠用吧。”鐵匠孫懷疑的問道。
“是啊，而且不止幾百匹呢。”桑丹大叔指了指遠處，對他說道，“另外的那些馬兒，在隔壁的牧場裏。左將軍將那個牧場，也借給我了。”
鐵匠孫自然而然的就問道：“左將軍養這麼多馬，要幹什麼？”
桑丹大叔並沒有懷疑鐵匠孫問這話的動機，他坦誠的說道：“左將軍沒說，不過我猜，估計要打仗了。”
“打仗了？”鐵匠孫故作驚訝的看著他，“打誰啊？”
“肯定是南楚唄。”桑丹大叔推測道，“左將軍要讓這些馬兒上膘，耐力要好。肯定是要長途跋涉，看來是打大仗了。”
鐵匠孫也早已猜到，拓跋冽收拾完黑岩部後，下一個目標，必定會是大楚。畢竟，青雲部和赤水部剛剛聯姻，總不可能現在就去打赤水部吧。
然而大戰過後，糧食稀少。現在已入秋季，草原上的草都漸漸泛黃了。每當到了這個時候，項羌人總會去中原邊塞搶掠一番，奪取食物過冬。這時候的青雲，肯定更想去攻打楚國。
對於這一點，秦絡和鐵匠孫早有準備，但是他們沒有料到，拓跋冽這才不是小打小鬧，還是直接攻入陽城呢。
“左將軍給你多少匹馬兒？”鐵匠孫問道。
“上千匹了吧。具體的我也沒數，怎麼了？”桑丹大叔奇怪的看向鐵匠孫，以往這個家夥，除了打鐵外，對其他事情都是漠不關心的。